Napaćeni zoološki vrt u Gazi prisiljen da prodaje nojeva jaja i laviće

Iza kaveza sa raspevanim ljubavnim papagajima raskošnih boja, u Zoološkom vrtu Rafah u Gazi iz zemlje viri prazna čaura raketnog projektila, zaostala od letošnjeg rata. Deca vrište od zadovoljstva dok papagaj pleše na obližnjem stolu za piknik. Sa stepeništa obasjanog suncem lav lenjo posmatra povorku. Njegovo krzno ozbiljno je oštećeno i iz njega curi piljevina — rezultat amaterskog pokušaja punjenja životinja.

Tri rata između Izraela i Hamasa u poslednjih sedam godina ostavila su dubokog traga na stanovnicima Pojasa Gaze. Samo za 51 dan krvavih borbi prošlog leta stradalo je 2.200 Palestinaca i 73 Izraelca. Tokom sukoba uništeno je 18.000 domova , a 100.000 ljudi ostalo je bez krova nad glavom. Ni životinje nisu uspele da izbegnu razaranje.

Prošlog leta je Džihad Džuma — radnik u Zoološkom vrtu Rafah na jugoistoku pojasa — hranio životinje kad je pogođen krhotinama od eksplodirane rakete. Od pola tuceta šrapnela ostali su mu nabrekli ožiljci i hramanje.

"Izgubili smo životinje u vrednosti od 80.000 dolara", rekao je on za VICE News. "Majmun, šimpanza, dva emua, lav, tigar, papagaj, tri jelena, pelikan, desetak ptica, svi su mrtvi… Većina je stradala direktno, ali neki od njih su uginuli od nestašice hrane i šoka od eksplozija."

Ovo nije prvi put da se zoološki vrt našao u unakrsnoj vatri. U izraelskim vojnim ofanzivama poslednje decenije stradalo je na stotine egzotičnih životinja iz Rafine menažerije.

Tokom "Operacije duga" 2004. godine, izraelski tenkovi prošli su kroz zoološki vrt i sravnili Rafu sa zemljom, smrskavši kornjače i druge životinje na svom putu. "Kad je konačno stiglo osoblje, nije ostalo mnogo, samo ruševine i prašina", rekao je Džihad.

U ratu vođenom 2008. godine, majmuni, krokodili i jeleni ubijeni su u raketnom napadu, dok su mnogi drugi stradali od bolesti, nebrige i gladi, tokom i posle borbi.

Egzotične životinje Gaze, međutim, ne ugrožavaju samo tenkovi, rakete i granate. Sa neobučenim osobljem i ograničenim sredstvima, uslovi života za stvorenja koja su preživela borbe više su nego oskudni.

Ograđeni prostori, od kojih su mnogi više puta obnavljani, izuzetno su skučeni, a neke životinje imaju svega nekoliko kvadratnih metara za sebe. Hijene, nojevi i babuni kruže po kavezima zatrpanim smećem na neizdrživoj letnjoj vrućini, vidno uznemireni svojom situacijom. Dva neraspoložena lava jedva imaju mesta da se okrenu.

Naplaćujući svega tri šekela (0,80 dolara) za ulaz — ograničenje za koje Muhamed kaže da ga je nametnuo Hamas koji drži vlast u Gazi — zarada jedva da pokriva troškove hranjenja životinja, a kamoli unapređenje njihovog životnog prostora.

Posetioci su retki. Od završetka poslednjeg rata, nezaposlenost je dosegla 43 odsto, najveću stopu na svetu. Novi porez na uvoz koji su uvele vlasti u Gazi povećavši cenu mesa za oko 50 centi po kilogramu samo je pogoršao situaciju.

"Možda ne zvuči kao velika razlika, ali to je mnogo novca kad hranite lavove i hijene", vlasnik zoološkog vrta rekao je za VICE News. "Oni ne mogu da žive od povrća. Ponekad kad nemamo dovoljno novca kupimo starog konja da nahranimo lavove… To nije dobro, ali je bolje od kupusa."

U teškom položaju od poslednjeg rata, zoološki vrt prosto nije mogao sebi da priušti da zameni životinje — od kojih su mnoge prvobitne stigle preko danas zatvorenih krijumčarskih kanala iz Egipta — tako da je Muhamed pokušao da sačuva glavne zvezde menažerije napunivši ih piljevinom; veština koju je naučio "čitajući internet".

Pokušaji vlasnika proizveli su polovične rezultate, a pokazivanje mrtvih životinja koje su i dalje u svojim kavezima, a oko kojih kruže rojevi muva, obezbedilo im je titulu " najgoreg zoološkog vrta na svetu ".

Nakon pritužbi, zoološki vrt je uklonio veći deo jezivih eksponata, ali sumnjivo nepomični piton u staklenom kavezu izgleda kao da se neće pomeriti u skorije vreme.

U očajničkom pokušaju da održi preostale životinje u životu, Muhamed kaže da je sada prisiljen da prodaje delove menažerije privatnim kupcima. Papagajska jaja dostižu cenu od 6.000 šekela (1.500 dolara), a nojeva 10.000 šekela (2.000 dolara), dok se bebe majmuna prodaju za pozamašnih 24.000 šekela (6.000).

"Pogledajte oko sebe i izračunajte, tri šekela po svakom posetiocu nije dovoljno da se nahrane ove životinje… Ako ne zaradimo ovako, životinje će umreti od gladi", rekao je on za VICE News.

U slučaju koji je privukao pažnju međunarodnih medija, zoološki vrt je u avgustu 2014. godine prodao dva mladunčeta lava privatnom vlasniku.

Saad al-Džamal, koji je kupio mladunčad za 7.000 dolara, prvobitno je odgajao par u svom porodičnom domu u prepunom izbegličkom kampu, vodeći ih sa 19-godišnjim sinom na šetnje sa prilikom za slikanje na plaži, pa čak i na fudbalsku utakmicu .

"Oduvek sam voleo i proučavao lavove", izjavio je on za VICE News. "Posedovati ih i držati kao deo naše porodice je ostvarenje mog sna. Tako sam ponosan."

Svim snovima jednom, međutim, dođe kraj, pa je tako početkom jula 2015. godine "Četiri šape" ( Four Paws ), dobrotvorna organizacija za zaštitu prava životinja, intervenisala i preselila dva lavića u Jordan, što je bio potez koji su na kraju podržali Hamas, Izrael, pa čak i uplakani vlasnici.

"Videlo se kako taj čovek voli lavove", rekao je za VICE News Amir Kalil, veterinar koji je predvodio misiju spasavanja.

"Ali ovi mladunci su sad tinejdžeri, imaju zube i kandže… Ljudi koji su vlasnici privatnih zooloških vrtova nemaju iskustva niti finansijskih sredstava da vode takve ustanove. To je opasna situacija, neko bi mogao ozbiljno da bude povređen."

Organizacija "Četiri šape" je do sada posetila Gazu pet puta, ukazujući lekarsku pomoć životinjama u zoološkom vrtu Rafah i kastrirajući mužjaka lava. "Veliki je uspeh što smo bili u mogućnosti da izvučemo dva lavića iz ove strašne situacije i drago mi je da se gospodin Džamal na kraju urazumio i dozvolio da lavići stignu u Jordan", rekao je Kalil. "Ali to nije krajnje rešenje, celokupna situacija u Gazi za životinje se ne popravlja, već je sve lošija."

U odbranu zoološkog vrta, Džihad kaže da nisu imali izbora. "Prosto nismo mogli da priuštimo sebi da nahranimo još dvoje gladnih usta, pa nam je kao najbolje rešenje delovalo da ih udomimo kod nekoga ko može da im obezbedi hranu", rekao je on za VICE News.

"Četiri šape" trenutno radi sa svim resornim vlastima na pronalaženju načina za unapređenje života gomile egzotičnih životinja koje i dalje životare u tri zoološka vrta u pojasu, ali dodaje da sve strane moraju da preuzmu odgovornost za patnju životinja.

"Vidimo da je priča o dva lavića ujedinila ljude širom sveta. Čak su se i zemlje koje inače ne mogu da se dogovore ni oko čega — Jordan, Izrael, Palestina — složile oko ovoga, pa se nadamo da će ovo nastaviti da raste u nešto veće, što bi moglo da edukuje ljude i pomogne životinjama u Gazi", dodao je Kalil.

"Lav je kralj džungle i tako prema njemu treba i da se ophodimo, a ne kao prema nekom kućnom ljubimcu."

Pratite VICE na Facebooku, Twitteru i Instagramu