Hur en liten bit av LOVE Park i Philadelphia hamnade i Malmö

I februari 2016 revs torget LOVE Park i Philadelphia. Därmed försvann en av skejtvärldens mest ikoniska spots. Från att ha varit en mytomspunnen plats med näst intill magiska förutsättningar för över 20 år sedan, till att bli ett ställe där skejtare riskerade att bli bötfällda, fick torget till slut ge vika för ett grönområde.

Under 90-talet blev LOVE Park en samlingsplats för en generation legendariska skejtare och rivningen av torget blev slutet av en era, minst sagt.

Glada nyheter: tack vare Malmö stad, med före detta skateboard-proffset och nuvarande skejtsamordnaren Gustav Svanborg Edén i spetsen, behöver inte skejtvärlden deppa ihop totalt. Nyligen rapporterade lokalpressen i Philadelphia att 250 ton av LOVE Parks magiska granit ska skeppas till Malmö. Det visade sig dock handla om lite under 20 ton granit som dessutom redan kommit till Sverige.

Jag ringde upp Gustav för att ta reda på mer.

VICE: Hej Gustav. Berätta vad det är som pågår?
Gustav Svanborg Edén: LOVE Park i Philadelphia är ett ikonsikt skejtställe, kanske det mest ikoniska av alla. Och för en hel generation skejtare har det varit ett mecka att vallfärda till. Man ville veta hur höga kanterna var, hur marken var, hur det hängde ihop, eftersom man hade sett det så mycket i filmer. LOVE Park var liksom en plats som sammanfattade hela östkust-skejtscenens kulturutryck. Det var en mötesplats som några av de absolut mest trendbildande och coola skejtarna kom ifrån.

Så när vi fick höra att LOVE Park skulle rivas var det en stor förlust för hela skejtvärlden. De här frågorna skulle aldrig bli besvarade. Om man aldrig hade fått chansen att åka dit skulle man aldrig få uppleva hur det kändes att åka på den marken eller göra tricks på de kanterna.

Malmö kom in i bilden via dig, men hur?
Jag har ju lite av en annorlunda arbetsroll kan man säga. Jag jobbar ju för Malmö Stad. Jag är kommunalt anställd och jobbar med skateboardfrågor och tänkte att det är lite annorlunda om en kommun vänder sig till en annan kommun än om en skejtare vänder sig till en kommun. Så jag lyfte helt enkelt luren och ringde växeln i Philadelphia och frågade vem som hade hand om den här typen av frågor. Jag kom fram till en väldigt trevlig man som hade kontakt med skejtorganisationen i Philadelphia.

En lång historia kort: skejtarna i Philadelphia hade lyckats bevara en del av graniten från LOVE Park. Och det fanns delar i rätt stor upplaga. I Philadelphia hade man inga konkreta planer på vad man skulle göra med det. Det fanns alltså en möjlighet för oss att ta del av det här materialet. Och det är inte 250 ton [som media rapporterat om], den siffran är helt hämtad ur luften. Det gäller under 20 ton, det är en container i princip.

Kommer den här graniten levereras i delar eller hur funkar det?
Det här är färdigsågade block som har varit en del av marken och kanterna på LOVE Park.

Det blir som ett pussel för er att lägga ihop igen.
Ja det kan man säga. Vi har originalritningarna till LOVE Park, så tanken var först att rekonstruera en sektion av parken, en av de populära skejtsektionerna. Anledningen till att det här har kommit ut [till media] nu är egentligen att en politiker tipsade en journalist i Philadelphia om det här. Men vi har inte en färdig plats uttänkt i Malmö och vi har inte kommit så långt att vi vet exakt hur det ska se ut eller var det ska vara. Just nu är vi mitt i processen att få till det här hos oss och tittar på olika platser. Vi har kommit halvvägs kan man säga.

Finns graniten i Sverige nu?
Ja, den kom i julas. Vi lastade den på en container och skeppade över den. Jag var där och hämtade den och såg till att den blev lastad ordentligt.

Var har graniten varit sedan LOVE Park revs i början av förra året?
Den har varit på ett lager i Philadelphia. Det finns fortfarande massor av bevarade delar av LOVE Park kvar där, mycket mer än det vi har fått ta del av. Vi fick graniten donerad av staden. Vi betalade transportkostnaderna.

Har Malmö och Philadelphia någon form av relation sen tidigare?
Nej, vi hoppas ha en relation framöver. Det här är två städer med starka skejtscener och ett starkt engagemang bland skejtarna. Så vi hoppas kunna göra många olika typer av utbyte. Vi har faktiskt fått ett väldigt positivt bemötande av staden Philadelphia. Och vi ser fram emot att fortsätta med den kontakten. Vi tycker att det skulle vara en jättespännande om vi kan göra det möjligt för skejtarna i Philadelphia att komma till Malmö och vice versa på någon typ av utbyte.

Titta på när Josh Kalis skejtar LOVE Park:

Skejtade du LOVE Park?
Nej, jag hann aldrig skejta LOVE Park, så jag har tyvärr missat den möjligheten.

Hur magiskt kommer det bli i Malmö?
Inte lika magiskt som att skejta där på riktigt. Men åtminstone ett eko av det som har varit. Förhoppningsvis kan vi skicka en signal till andra kommuner runt om i världen att skejt är något som är bra att investera i som kan aktivera stadsrummet. Även att vi kan bevara ett hörn av en historisk park i USA. Det är ju ett väldigt känt torg av en känd arkitekt. Det har en annan historia även utanför skejtvärlden, så det finns ju många historier att berätta om det här.

Är det något speciellt med den här typen av granit som gör att det är lättare att skejta på?
Jag har inte skejtat den ännu men den har en bra friktionspunkt. Asså skateboard är ju en upplevelse. Det är en upplevelse att kasa – grinda eller slidea – på olika typer av material. Och då finns det alltid en friktionspunkt eller en typ av motstånd som skapar en fysiskt upplevelse som har en viss karaktär. Sten är väldigt tacksamt för det är både hårt och har en strävhet som ger en viss upplevelse. Metall ger inte så mycket intryck. Sten har en skönare känsla. Underlaget är nästan det viktigaste. Att de här stora stenplattorna har en viss karaktär kommer ju nästan vara det som folk är mest peppade på.

När tror du att det här kommer bli färdigställt, ish?
Det här är ju det som är svårt att svara på. Kommunala processer kan ta tid. Egentligen hade jag velat hålla på det här tills vi har en färdig plan eftersom det kan hända mycket på vägen och jag vet inte riktigt vad jag kan lova i det här skedet. Men stenen är här och vi jobbar för att den ska få ett hem. Det vi vill ska hända är att den ska vara i en riktig stadsmiljö och inte i en skejtpark och att den ska vara på en plats som kan återspegla LOVE Parks karaktär och att vi kan bygga det skalenligt till hur kanterna och marken låg i LOVE Park, i så stor utsträckning som möjligt.

Hur mycket hjälp får ni av folk som har skejtat LOVE Park?
Det finns massor av folk i Malmö som har varit i LOVE Park. Vi har ju också kontakt med skejtarna i Philadelphia som är uppväxta på LOVE Park. Och som jag sa har vi ju ritningarna skalenligt ner på millimetern över hela torget, så vi har goda förutsättningar att göra det rätt.

Det känns onekligen spännande.
Det här är ju lite känsligt i skejtvärlden. Vi har inte tagit några av de ikoniska kanterna som är skejtade eller delar av något som inte går att ersätta. Det vi fått handlar om generic blocks, det som det fanns mest av och de kanterna som är oanvända. De kommer från delar av torget som inte är inskejtade. Vi vill inte ta något från skejtarna i Philadelphia. Det handlar om att vi vill tillgängliggöra det de har skapat. Vi vill liksom förvalta det arv som Philadelphia-skejtarna har byggt upp, om ingen annan gör det. Vi har möjlighet att göra det i Malmö. Vi hoppas att folk ser det som något positivt. Vi har väldigt mycket respekt för Philadelphia-skejtarna. Det bästa som kan hända är att de är nöjda med det vi har gjort. Och att levande gator och torg tillför något till alla Malmöbor.

Gå in på Skate Malmö för mer information om hur Gustav jobbar med Malmös skejtscen.

Caisa Ederyd finns på Twitter.