Όλα τα Παράξενα Πράγματα που Δεν Ήξερες για τον Hugh Hefner

Το άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στο VICE UK.

Ο Hugh Hefner, πορνογράφος της απελευθέρωσης, πέθανε σε ηλικία 91 ετών, ανάμεσα σε φίλους και συγγενείς. Δεν πέθανε όπως έζησε, ανάμεσα σε πλαστικά βυζιά και αιδοία.

Αλλά ο Hefner, το καλύτερο ανέκδοτο της ποπ κουλτούρας, είχε σπουδάσει και ψυχολογία και λέγεται πως το IQ του ήταν άνω του 150. Αυτό έχει ενδιαφέρον και καθώς το καντήλι του έσβησε, αναρωτιόμαστε αν υπήρχε τελικά κανείς μέσα σε αυτήν τη ρόμπα. Στα τελευταία καρέ της ζωής του, τι ήθελε αυτός ο Πολίτης Κέιν του σεξ από τη ζωή του;

Σε αντίθεση με τις συνηθισμένες νεκρολογίες, η συγκεκριμένη δεν έχει στόχο να είναι ολοκληρωμένη και οριστική. Απλώς να τονίσει τα παράξενα σημεία: να βρει κάτι που να έχει νόημα πίσω από τη φιγούρα του Hefner.

Στα 16 του, στην πατρίδα του, στο Σικάγο, ο Hefner έφαγε απόρριψη από μια συμμαθήτριά του. Μετά από αυτό το περιστατικό αναφερόταν στον εαυτό του ως «Hef» κι όχι Hugh, άλλαξε ντύσιμο και κυρίως ξεκίνησε να φτιάχνει ένα κόμικ για τον εαυτό του – τη φανταστική εκδοχή του εαυτού του, που σύντομα έγινε η νέα του πραγματικότητα. Το 1959, όταν ήθελε να προωθήσει το περιοδικό του, επανεφηύρε ξανά την εικόνα του, με την πορφυρή ρόμπα που έχει περάσει στην ιστορία. Ήταν τόσο σχεδιασμένο, που σχεδόν θα έλεγες ότι ήταν ένας πρώιμος υποστηρικτής της κοσμικής παραγγελίας. Ή ίσως, ένας άνθρωπος που έχτισε μια αυτοκρατορία πάνω σε έναν άνθρωπο που δεν υπήρχε, στο σώμα του οποίου απλώς έτυχε να ζει.

Ενώ όλα τα αντικείμενα που έχουμε από τη ζωή του Shakespeare θα χωρούσαν άνετα σε ένα κουτί παπουτσιών, ο κόσμος μπορεί να τρελαίνεται με τον Hugh Hefner για τα επόμενα 30 χρόνια, χωρίς καθόλου ανακύκλωση υλικού. Ο άνθρωπος μπήκε στο βιβλίο των ρεκόρ Γκίνες για την προσωπική συλλογή του από αποκόμματα. Η αρχειοθέτηση της ζωής του ήταν η ναρκισσιστική, σχολαστική εμμονή του. Τα λευκώματά του ξεκινούν από την ηλικία των έξι μηνών. Είχε προσλάβει κάποιον για να το κάνει αυτό, που έκοβε ή κατέγραφε όλα τα γεγονότα της ζωής του Hef.

Την ιστορία δεν τη γράφουν μόνο οι νικητές, αλλά όπως έχουν καταλάβει πολλές σύγχρονες εταιρείες media, τη γράφουν όσοι έχουν το copyright του οπτικοακουστικού υλικού. Έτσι, η φήμη του θα λουστραριστεί τα επόμενα χρόνια. Η Amazon ξεκίνησε να αξιοποιεί 17.000 ώρες προσωπικών βίντεο και πάνω από 2.600 λευκώματα, για να φτιάξει το American Playboy: The Hugh Hefner Story, ένα κράμα ντοκιμαντέρ και βιογραφικής ταινίας.

Σε μια συνέντευξη στους LA Times, ο Hefner θυμόταν πως όταν είδε την Alice Faye σε μια ταινία, δημιουργήθηκε ένα συγκεκριμένο πρότυπο ομορφιάς στο μυαλό του –μεγάλα βυζιά, ξανθά μαλλιά- που έκτοτε ενσωμάτωσε σταθερά σε ό,τι έκανε.

Το 1949, παντρεύτηκε την πρώτη κοπέλα με την οποία έκανε σεξ: τη Mildred Williams. «Το φύλαγε» για εκείνη, η φάση του φλερτ ήταν «δυο χρόνια προκαταρκτικά»: «Δεν ήταν ασυνήθιστο για την εποχή», είχε πει.

Αλλά ενώ ήταν μαζί, η Mildred ομολόγησε ότι είχε παράλληλο δεσμό με κάποιον άλλον, που ξεκίνησε όταν ο Hefner ήταν στον στρατό. Ο παρθένος Hefner ένιωσε ότι πάντα θα είναι κατώτερός της σεξουαλικά. «Μετά απ' αυτό, πάντα είχα την αίσθηση ότι ο άλλος ήταν στο κρεβάτι μαζί μας». Δέκα χρόνια αργότερα χώρισαν και για να θεραπεύσει την κακοφορμισμένη πληγή της βαθιάς σεξουαλικής προσκόλλησης, ξεκίνησε τα χιλιάδες πηδήματα απ' τα οποία θα οριζόταν η ζωή του.

Το 1989, παντρεύτηκε δεύτερη φορά – την Kimberley Conrad. Απ' ό,τι λέγεται δεν την απάτησε ποτέ, έμειναν μαζί 11 χρόνια και έκαναν δύο παιδιά. Όταν χώρισαν, η σύζυγος και τα δύο αγόρια τους μετακόμισαν στο διπλανό σπίτι.

Το 2012, άφησε πάλι τα πηδήματα, για να μπορεί να ανταλλάσσει δυο κουβέντες με κάποια. Ο λόγος για την 60 χρόνια νεότερή του Crystal Harris, η οποία όμως πρώτα έπρεπε να υπογράψει ένα αυστηρότατο προγαμιαίο συμφωνητικό, που τώρα την αφήνει με άδεια χέρια.

Όταν πριν από μερικά χρόνια, αντιμέτωπος με αυξανόμενα χρέη από την αυτοκρατορία του, ο Hef αναγκάστηκε να πουλήσει την έπαυλη του Playboy, ο μεσιτικός κόσμος εξέτασε διεξοδικά αυτό το Ζαναντού του σεξ.

Τελικά την πούλησε σε έναν επενδυτή, τον ελληνικής καταγωγής Daren Metropoulos, για 100 εκατομμύρια δολάρια, υπό τον όρο να του τη νοικιάζει για ένα εκατομμύριο τον μήνα. Ο Larry Flynt επίσης είχε δείξει ενδιαφέρον - η Νέμεσις του Hef ήθελε να τη μετατρέψει σε έπαυλη του Hustler.

Η αλήθεια, όμως, είναι ότι η αξία βρισκόταν στην ιστορική κληρονομιά του κτιρίου. Όπως κάθε σπίτι 80χρονου, η έπαυλη είχε περιέλθει σε μια παρηκμασμένη δόξα. Οι κουρτίνες είχαν ξεθωριάσει από τον ήλιο. Οι τηλεοράσεις παλιές. Ήθελε ριζική ανακαίνιση. Μια Playmate της τελευταίας περιόδου το περιέγραψε ως κολλημένο στα 80s. Το Απρίλιο του 2011, 123 άτομα που είχαν παραβρεθεί σε μια φιλανθρωπική εκδήλωση κόλλησαν τη νόσο των λεγεωνάριων από την πισίνα.

Με τα 129 υπνοδωμάτιά της, η έπαυλη τώρα έχει μεγάλες πιθανότητες να γίνει ένα πολυτελές ξενοδοχείο – ίσως στη φαντασιακή εκδοχή της που το κοινό πάντα είχε στο μυαλό του.

«Οικειότητα μηδέν», ανακαλεί η Holly Madison, που έγινε μέρος του σεξουαλικού προσωπικού στις αρχές του 2000. «Ούτε φιλιά ούτε τίποτα. Διαρκούσε τόσο λίγο που δεν θυμάμαι καν πώς ήταν, εκτός του ότι είχα κάποιον πάνω μου. Φυσικά για μένα το σεξ δεν ήταν ποτέ το σημαντικό στοιχείο της σχέσης».

Η Crystal Harris, η τελευταία γυναίκα του, παραδέχτηκε ότι έκαναν έρωτα μια φορά και κράτησε «δυο δευτερόλεπτα».

Xίλια δολάρια την εβδομάδα για ρούχα και διαρκή πρόσβαση σε δωρεάν θεραπείες ομορφιάς στο ινστιτούτο αισθητικής της έπαυλης, ήταν οι παροχές του Hef. Ο Hefner έβγαζε μια πολαρόιντ κάθε κοπέλα που ερχόταν στην έπαυλη και τις βαθμολογούσε A, B, ή C με βάση έναν περίπλοκο σύστημα που περιλάμβανε τις απόψεις τους για το Είναι και το Μηδέν (εκδ. Παπαζήσης) του Jean-Paul Sartre και την εμφάνισή τους. Άπαξ και έμπαινες στο χαρέμι, ήσουν ιδιοκτησία – έπρεπε να είσαι μέσα στις 9 μ.μ., δεν μπορούσες να δεχτείς επισκέψεις και ο Hugh είχε δικαίωμα να σου την πει, αν είχες παχύνει. Κάποιες λένε ότι του άρεσε να έχει τον έλεγχο κι ότι σκόπιμα έβαζε τα κορίτσια να τσακώνονται.

Η όλη ιστορία όμως δεν ήταν μόνο Botox και τσακωμοί. Ακόμη κι αν δεν ήσουν η προσωπική του ευχαρίστηση, έπρεπε και πάλι να συμμετάσχεις στο τελετουργικό του πριν από τον ύπνο, δηλαδή ένα ομαδικό όργιο με τα κορίτσια, στο κέντρο του οποίου καθόταν ο Βασιλιάς Hugh, καπνίζοντας χόρτο και βλέποντας τσόντες. Ασχολούνταν, «αλλά πάντα τελείωνε μόνος του», σύμφωνα με τη Holly Madison. Αληθινός κύριος.

Τι χρειάζεται ένας άνδρας που έχει τα πάντα; Ίσως να αφήσει πίσω του μια κληρονομιά;

Καθώς περνούσε ο καιρός, ο Hefner φαινόταν να ενδιαφέρεται για τη θέση του στην Ιστορία και να ευθυγραμμίζεται με τους καλούς. Ίσως να είδε το Υπόθεση Λάρι Φλιντ; Ποιος ξέρει.

Η επιχειρηματολογία του για το ότι του αξίζει μια περίοπτη θέση στην Ιστορία, μπορεί να βασιστεί σε τρία πράγματα: στο ότι επινόησε το σεξ, την ελευθερία του λόγου και την πολυπολιτισμικότητα. Ένα ντοκιμαντέρ του 2009, το Hugh Hefner: Playboy, Activist and Rebel, που έγινε με δική του συνεργασία, τονίζει το έργο του στα ατομικά δικαιώματα.

Το αυθεντικό Playboy Club στο Σικάγο που άνοιξε ο Hefner το 1960, ήταν δηλωμένα ανοιχτό σε ανθρώπους κάθε χρώματος. Στο chat show που έκανε το '60, όπου τριγυρνούσε σε πάρτι μιλώντας με διάσημους, επίσης δεν υπήρχαν ζητήματα φυλής. Στις αρχές της δεκαετίας του '60 έγραφε υπέρ της ηθικής χαλαρότητας στα διάσημα editorial του -και φυσικά έχει υπονοηθεί ότι πριν από τον Hefner, το σεξ ήταν μια βαρετή ρουτίνα, σαν το μαντάρισμα κάλτσας- αλλά μετά, ένας άνθρωπος έπιασε τη γραφομηχανή και ο κόσμος ξεκίνησε να καταλαβαίνει.

[VICE Video] Η Κινεζική Τρανς Κοινότητα που Μάχεται για την Ισότητα

Παρακολουθήστε όλα τα βίντεo του VICE, μέσω της νέας σελίδας VICE Video Greece στο Facebook.

Όπως και να 'χει, ο Hef κέρδισε. Το παιδί που ζωγράφιζε την ιδανική ζωή του σε κόμιξ, την έκανε πραγματικότητα, μέχρι την παραμικρή λεπτομέρεια. Πέτυχε σε ό,τι έκανε και σε κάνει να αναρωτιέσαι πραγματικά αν υπάρχει καλός λόγος που ακόμη διακωμωδείται περισσότερο, παρά εκθειάζεται – και αν, παρόλο που η ζωή του ήταν φαντασίωση, παγιδεύτηκε στην ίδια του τη νιτσεϊκή περιφρόνηση για την «ηθική του σκλάβου». Υπήρχε τίποτα πολύτιμο στη δική του άποψη περί απελευθέρωσης των ανδρών, στην ιδέα ότι μπορούσες να ξεφύγεις από το μοντέλο πυρηνικής οικογένειας και τη σύζυγο ως σύντροφο που συνεπάγεται; Ή ήταν απλώς κάτι που τον έκανε πραγματικά χαρούμενο;

Μάλλον αυτό είναι κάτι που ποτέ δεν θα μάθουμε για τον πολυεκατομμυριούχο που κοιμήθηκε με χιλιάδες γυναίκες και πέθανε σε βαθιά γεράματα, μετά από σύντομη ασθένεια, περιτριγυρισμένος από την οικογένειά του και τον κόσμο να υμνεί τη συνεισφορά του στα ατομικά δικαιώματα.

Περισσότερα από το VICE

«Οι Ταμπέλες στους Δρόμους της Κρήτης, να Είναι Γραμμένες και στη Γραμμική Β'»

Ένας Κυνηγός Τυφώνων Περιγράφει πώς Είναι να Πιλοτάρεις Αεροπλάνα Μέσα σε Καταιγίδες

Ο Έλληνας που Είπε Πρώτα «Γκάλης» και Μετά «Μπαμπάς» μάς Εξηγεί τι Σημαίνει Hoopfellas