Βαρέθηκες το Ποτό; Πολλοί Αντικαθιστούν το Αλκοόλ με Κεταμίνη

Όταν ένας ομοσπονδιακός δικαστής κήρυξε παράνομο το πρόγραμμα Deferred Action for Childhood Arrivals (DACA), αναστέλλοντας τις αιτήσεις για μετανάστες που ήρθαν χωρίς έγγραφα στις ΗΠΑ και έλπιζαν να γλιτώσουν την απέλαση, ο Luis πήρε μια μεγάλη δόση κεταμίνης και χώθηκε στο κρεβάτι.

Ο 38χρονος μετανάστευσε στις ΗΠΑ από το Μεξικό όταν ήταν έφηβος και ζει στη Νέα Υόρκη από το 2017. Οι φίλοι τους είχαν μαζέψει χρήματα για δικηγόρο ώστε να μπορούν να κάνουν αίτηση για DACA. Η απόφαση του δικαστή εκδόθηκε τον Ιούλιο του 2021.

«Θυμάμαι ότι άνοιξε το πάτωμα και με κατάπιε», είπε στο VICE News. «Ήμουν σε ελεύθερη πτώση και δεν μπορούσα να αναπνεύσω». Το VICE News δεν χρησιμοποιεί το πραγματικό του όνομα λόγω του μεταναστευτικού του καθεστώτος.

Αφού έκανε κεταμίνη και άναψε πολύχρωμα LED, έβαλε στο Youtube ένα σετ από τον Γερμανό παραγωγό deep house και DJ, Ben Böhmer και ξάπλωσε στο κρεβάτι κλαίγοντας.

«Μπόρεσα να επεξεργαστώ αυτό που συνέβαινε με πολύ υγιή τρόπο και να νιώσω θλίψη για τον εαυτό μου. Έβλεπα ότι δεν έφταιγα εγώ και ότι ήμουν αρκετός».

Ο Luis έχει περίπλοκη σχέση με τα ναρκωτικά. Χρησιμοποίησε μεθαμφεταμίνη καθημερινά για δύο χρόνια και την έκοψε στα 32. Για ένα διάστημα συμμετείχε σε ένα πρόγραμμα 12 βημάτων, αλλά δεν ταυτίστηκε με το δόγμα της αποχής, επειδή όπως είπε στο VICE News, το MDMA, τα μανιτάρια, το LSD και η κεταμίνη τον βοήθησαν να επεξεργαστεί το τραύμα και αποδεχτεί τον queer εαυτό του και τη χρήση ναρκωτικών που έκανε.

Η κεταμίνη, που κάποτε ήταν πρωτίστως γνωστή ως ευρωπαϊκό ναρκωτικό για κλάμπινγκ ή «ηρεμιστικό αλόγων» -ένα διαχωριστικό με ψυχεδελικές επιπτώσεις- εμφανίζεται πολύ πιο συχνά στις ΗΠΑ τα τελευταία χρόνια, τόσο σε νόμιμα θεραπευτικά περιβάλλοντα όσο και ψυχαγωγικά. Αλλά για κάποιους χρήστες, είναι κάτι περισσότερο από ένα απλό ναρκωτικό που κάνει τα πάρτι πιο διασκεδαστικά - τους βοηθά να μείνουν μακριά από ουσίες με τις οποίες αντιμετώπιζαν προβλήματα, όπως το αλκοόλ. Άλλοι που δεν τους άρεσε ποτέ το ποτό ή άλλα ναρκωτικά είπαν στο VICE News ότι είναι μια εναλλακτική που τους επιτρέπει να διασκεδάζουν χωρίς να έχουν hangover ή comedowns.

Ωστόσο, η χρήση μπορεί να είναι προβληματική κάποιες φορές, π.χ. να επιφέρει επώδυνα προβλήματα της ουροδόχου κύστης. Αν και το φάρμακο δεν προκαλεί σωματικά συμπτώματα στέρησης, ορισμένοι χρήστες είπαν στο VICE News ότι η χρήση τους ήταν υπερβολική ή εκτός ελέγχου κατά καιρούς. Μια γυναίκα που περιέγραψε τον εαυτό της ως «εθισμένη στην κεταμίνη αλλά λειτουργική» είπε ότι μπήκε σε κέντρο απεξάρτησης τον Δεκέμβριο επειδή έπαιρνε τέσσερα έως έξι γραμμάρια την εβδομάδα όταν πήγαινε στο πανεπιστήμιο.

«Δεν είναι υγιές. Δεν είναι ασφαλές υποκατάστατο άλλων ναρκωτικών, ειδικά όταν χρησιμοποιείται συχνά, π.χ. καθημερινά ή πέντε φορές την εβδομάδα», είπε ο Dr Gerard Sanacora, καθηγητής ψυχιατρικής στην Ιατρική Σχολή του Yale και διευθυντής του ερευνητικού προγράμματος του πανεπιστημίου για την κατάθλιψη.

Ο αριθμός των Αμερικανών που χρησιμοποιούν κεταμίνη εξακολουθεί να είναι σχετικά χαμηλός, αν και υπάρχουν ενδείξεις ότι αυξάνεται.

Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε το 2021 στο Journal of Public Health ανέφερε ότι λιγότερο από το 1 τοις εκατό του γενικού πληθυσμού χρησιμοποιούσε το φάρμακο, αλλά έδειξε ότι ο αριθμός των ατόμων στη νυχτερινή ζωή και τη σκηνή των φεστιβάλ της Νέας Υόρκης που ανέφεραν ότι έκαναν χρήση κεταμίνης το προηγούμενο έτος, αυξήθηκε από 5,9 τοις εκατό σε 15,3 τοις εκατό μεταξύ 2016 και 2019. Εν τω μεταξύ, μια ανάλυση των κατασχέσεων παράνομης κεταμίνης που δημοσιεύθηκε στο Journal of the American Medical Association Psychiatry τον Μάιο έδειξε ότι από το 2017 έως το 2022 αυξήθηκαν κατά 349 τοις εκατό, υποδηλώνοντας πιθανή αύξηση στην ψυχαγωγική χρήση, σύμφωνα με τον συγγραφέα της μελέτης Joseph Palamar, αναπληρωτή καθηγητή υγείας πληθυσμού στην Ιατρική Σχολή Grossman του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης. 

Επίσης, μελετάται ως νέα θεραπεία για τον αλκοολισμό και τις άλλες διαταραχές χρήσης ουσιών, αλλά αυτή η έρευνα βρίσκεται στα αρχικά της στάδια. Αυτά τα σενάρια συνήθως περιλαμβάνουν άτομα που λαμβάνουν κεταμίνη ενδοφλεβίως και συνδυάζεται με ψυχοθεραπεία. Αν και δεν υπάρχουν στοιχεία που να υποστηρίζουν την ιδέα ότι η συχνή λήψη κεταμίνης αντί για  άλλο ναρκωτικό είναι αποτελεσματική, πολλοί εξακολουθούν να το κάνουν.

Ο Myc Williams, 40 ετών, είναι διευθυντής πολιτικής στην Πρωτοβουλία του Michigan για τη Θεραπεία της Κοινότητας, μια ομάδα που υποστηρίζει την αποποινικοποίηση των ψυχεδελικών φυτικής προέλευσης και την αποποινικοποίηση της κατοχής όλων των ναρκωτικών.

Ο Williams, ο οποίος στο παρελθόν είχε πρόβλημα με τη χρήση οπιοειδών και αλκοόλ, είπε ότι πήγε σε ένα πρόγραμμα 12 βημάτων για να αντιμετωπίσει τα ζητήματα χρήσης ουσιών, αλλά ένιωσε αποξενωμένος λόγω της αυστηρής στάσης απέναντι στη λήψη άλλων ουσιών.

Τώρα είναι μέλος μιας ομάδας που ονομάζεται Psychedelics in Recovery που δέχεται τις εμπειρίες των ανθρώπων με τα ψυχεδελικά ως μέρος της αποκατάστασης.

«Μέσα στην κοινότητα αποκατάστασης, ειδικά στα προγράμματα 12 βημάτων, η στάση είναι «απέχετε από τα πάντα αλλιώς δεν είναι αποκατάσταση» απομακρύνει πολλούς ανθρώπους όταν η κάνναβη ή η κεταμίνη ή τα ενθεογόνα είναι πραγματικά πολύ χρήσιμα και ωφέλιμα», είπε ο Williams, «και πολύ πιο ακίνδυνα από την καθημερινή κατανάλωση αλκοόλ ή την καθημερινή χρήση ηρωίνης».

Μια μελέτη του 2021 που δημοσιεύτηκε στο Journal of Psychopharmacology στην Αγγλία, έδειξε ότι υπάρχουν περίπου 30 θάνατοι που συνδέονται με την κεταμίνη ετησίως, αριθμός που αυξήθηκε από περίπου 5 ετησίως μεταξύ 1997-2005. Οι περισσότεροι θάνατοι οφείλονταν σε άλλα ναρκωτικά. Το 2021 στην Αγγλία υπήρχαν περισσότεροι από 20.000 θανάτους που σχετίζονταν με το αλκοόλ και περισσότεροι από 2.200 που σχετίζονταν με οπιοειδή.

Ωστόσο, ο Sanacora, ο οποίος δεν πιστεύει ότι η κεταμίνη πρέπει να χρησιμοποιείται εκτός ιατρικών πλαισίων, λέει ότι η ιδέα πως η κεταμίνη είναι λιγότερο επιβλαβής από το αλκοόλ «δεν ισχύει».

Η κεταμίνη αυξάνει τον καρδιακό ρυθμό και την αρτηριακή πίεση, κάτι που μπορεί να είναι καλό για υγιείς ανθρώπους, αλλά μπορεί να είναι πιο επικίνδυνο για όσους είναι επιρρεπείς σε καρδιαγγειακά προβλήματα, είπε. Επίσης, εγκυμονεί τους ίδιους κινδύνους με την αναισθησία και μπορεί να βλάψει τη γνωστική λειτουργία, καθιστώντας «δύσκολο για τους χρήστες να κατανοήσουν πλήρως τι είναι πραγματικό και τι όχι», πρόσθεσε.

Όμως ο Williams σκέφτηκε ότι, παρότι κάθε χρήση ναρκωτικών προκαλεί θέματα, «κάποιοι άνθρωποι θα πάρουν ναρκωτικά εκτός ιατρικού περιβάλλοντος, ανεξάρτητα από το τι λέει ένας νόμος ή ένας γιατρός, επειδή πάντα το έκαναν».

Δεν έχει κάνει χρήση οπιοειδών εδώ και 15 χρόνια και δεν έχει πιει εδώ και τρία. Πλέον παίρνει κεταμίνη ή άλλα διαχωριστικά ναρκωτικά τέσσερις με πέντε φορές την εβδομάδα.

Στο αποκορύφωμα της χρήσης κεταμίνης που έκανε, πριν από περίπου μια δεκαετία, έπαιρνε 3,5 γραμμάρια την ημέρα, αλλά και πάλι δεν θεωρούσε τη χρήση του προβληματική.

«Σίγουρα ήταν υπερβολικό και ανεύθυνο και ανασφαλές, αλλά ήταν προβληματικό; Θα έλεγα πιθανότατα όχι γιατί δεν μου κόστισε ποτέ δουλειά, δεν με έβαλε ποτέ στη φυλακή», είπε.

Άλλοι χρήστες κεταμίνης είπαν στο VICE News ότι το φάρμακο κάνει για αυτούς ό,τι το αλκοόλ για πολλούς ανθρώπους, αλλά με πιο ήπια πτώση.

Μεγαλώνοντας σε μια μεγάλη οικογένεια, ο Bry Law είπε ότι οι μεγάλες μαζώξεις και το αλκοόλ ήταν πολύ συνηθισμένα. Αλλά στο πανεπιστήμιο, ο Law, 28 ετών, συνειδητοποίησε ότι δεν του άρεσε πραγματικά το ποτό.

Ο Law είπε ότι η κεταμίνη τους δίνει μια αίσθηση «πιο τριπαριστού αλκοόλ» - νιώθει πιο χαλαρά και θέλει να κουνηθεί, αλλά η χαλάρωση του είναι πιο μαζεμένη.

«Το αλκοόλ με έκανε να νιώθω ναυτία και μου έφερνε πονοκέφαλο. Και όταν άρχισα να απολαμβάνω άλλες ουσίες, συνειδητοποίησα ότι μπορώ να έχω πολλές από τις διασκεδαστικές πτυχές του αλκοόλ που απολαμβάνουν οι άνθρωποι: τις μειωμένες αναστολές, τις ωραίες αισθήσεις του σώματος, την απόλαυση του χορού και της μουσικής και της κοινωνικοποίησης, χωρίς να νιώθω ότι είχα δηλητήριο μέσα μου», είπε ο Law, ο οποίος ζει στο Όκλαντ και εργάζεται για το Dancesafe, έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό που επικεντρώνεται στη μείωση της βλάβης στην κοινότητα της νυχτερινής ζωής.

Ο Law είπε ότι παρατήρησε στον κύκλο του -μια κοινότητα πάρτι- ότι το αλκοόλ είναι λιγότερο συνηθισμένο «από οτιδήποτε άλλο».

Αυτό εν μέρει μπορεί να δείχνει ένα μεγαλύτερο κίνημα περιέργειας για τη νηφαλιότητα, όπου περισσότεροι άνθρωποι πειραματίζονται με το να μην πίνουν. Μια μελέτη του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν έδειξε ότι ο αριθμός των ενηλίκων 18-22 ετών που απείχαν από το αλκοόλ αυξήθηκε από 20 σε 28 τοις εκατό μεταξύ 2002 και 2018. Σε ορισμένες περιπτώσεις, κάποιοι κάνουν «Cali Sober», που σημαίνει ότι απέχουν από το αλκοόλ αλλά εξακολουθούν να χρησιμοποιούν χόρτο και ψυχεδελικά.

Ο Luis, ο οποίος είπε ότι η κεταμίνη και βοηθάει αλλά είναι και δεκανίκι, εξακολουθεί να βρίσκει ισορροπία.

Νωρίτερα φέτος, εν μέρει για να αντιμετωπίσει τα συμπτώματα από την περίπλοκη διαταραχή του μετατραυματικού στρες, κατανάλωσε μεθαμφεταμίνη για πέντε ημέρες. Είχαν περάσει έξι χρόνια από την τελευταία φορά. Στο τέλος ένιωθε ότι το σώμα του «καταστράφηκε». Η κεταμίνη τον βοήθησε να σταματήσει ξανά, είπε.

«Η κεταμίνη με βοήθησε πραγματικά να ξεφύγω από αυτό και να κατευνάσω όχι μόνο τα comedowns αλλά και τα triggers και τις λιγούρες», είπε ο Luis.

Αλλά προσπαθούν επίσης να μειώσουν την κεταμίνη, μην έχοντας καθόλου στο σπίτι και να διαχειριστούν τα συναισθήματά τους με άλλα εργαλεία όπως η ψυχοθεραπεία.

«Η σχέση μου με τα ναρκωτικά μοιάζει με εμένα - είναι μη δυαδική. Κάποια στιγμή μπορεί να πάρω πιο συχνά και κάποια στιγμή μπορεί να πω «Ξέρεις τι, νομίζω ότι δεν χρειάζομαι άλλα».

Περισσότερα από το VICE

Για τον Μιχάλη Σαράντη το Θέατρο Δεν Είναι Παιδική Χαρά που ο Καθένας Ξερνάει το Άγχος του

Μήπως Είναι Υπερεκτιμημένοι οι Arctic Monkeys;

Περιπέτεια ή Poverty Porn; Εταιρεία Χρεώνει 4.000 Δολάρια για Πεζοπορία σε Μεταναστευτική Διαδρομή

Ακολουθήστε το VICE σε Facebook, Instagram και Twitter.