Bunicuțele din China își dau întâlniri la dans pe Internet

Într-o dimineață de sâmbătă, am urmărit în fața lacului pitoresc din parcul Lianhuachi, din vestul capitalei Beijing, optzeci de dansatoare în fuste roșii, pălării de marinari, ochelari de soare aviator și mănuși fără degete, care dansau pe un mix de muzică experimentală combinată cu muzică tradițională chinezească.

Membrii clubului din Beijing Lianhuachi, Happy Sailor, vin în fiecare dimineață cu sistemul lor de sunet imens și colorează scena parcului destul de liniștit, cu cravatele lor roșii și muzica zvăpăiată. „Dansatoarele noastre au un look inspirat din dansurile tradiționale marinărești. Asta e o mișcare în șase pași", mi-a spus coordonatorul Wu Xiao Juan, în timp ce dansatoarele făceau piruete în spatele lui. „Ai nevoie de mai multă energie decât pentru dansurile obișnuite. E genul de dans de care suntem dependenți!"

Dansurile marinărești sunt o variație a dansurilor improvizate și reprezintă o dependență pentru milioane de chinezi, care de obicei dansează în grup, ori în parcuri, sau în fața clădirilor rezidențiale în care locuiesc. De obicei, oamenii află de la alții sau de pe WeChat, aplicația de chat populară în toată China. Dar anul ăsta, a izbucnit în comunitatea națională de dansatori o potențială revoluție digitală a dansului improvizat , care a pornit de la succesul dansului Tangdou Square: o aplicație și un website care a fost descrisă ca Tinderul dansului improvizat.

Gu Bao Yuan, liderului unui alt club de dans, Happy Sailor, pe care l-am contactat prin intermediul aplicației, spune că vara asta a recrutat via Tangdou cel puțin douăzeci de dansatori noi, care s-au alăturat comunității de două sute de membri. Aplicația folosește servicii de localizare pentru a conecta dansatori cu grupurile din apropiere. Totuși, nu toată lumea poate deveni un Happy Sailor. „Mulți oameni nu dansează în mod special dansuri marinărești, deci nu le acceptăm înscrierile", spune Gu, cu ochelarii aviator pe ochi.

Luna trecută, Tangdou, care s-a lansat în 2012 ca un website de video sharing, înainte să se concentreze pe dansurile improvizate, a anunțat că a primit un buget de 15 milioane de dolari în a doua rundă de finanțare. Pe lângă serviciul de conectare, aplicația dispune de platforme de comunicare pentru dansatori, pentru a anunța evenimentele, plus alte discuții, dar în mare parte sunt pentru videoclipuri. Aplicația și site-ul sunt pline de videoclipuri cu dansuri, inclusiv multe tutoriale, făcute de Tangdou, dar și de alte grupuri de prin China, care înregistrează milioane de vizualizări.

Înainte să vizitez clubul Happy Sailor, am trecut pe la sediul Tangdou din partea de nord a orașului Beijing. Acolo, sunetul angajaților tineri care tastau frenetic se auzea pe un fundal de muzică pop din studioul de dans al companiei, situat chiar lângă birouri. Din când în când, câțiva angajați intrau în studio pentru un dans scurt și se agitau în fața oglinzilor mari.

Gao Jing Xuan se relaxa după ultima filmare a unui dans. Ea este profesoara de dans a companiei Tangdou (de asemenea, ei apelează la alți șase dansatori liber profesioniști) și face în jur de trei tutoriale pe săptămână, deseori filmate cu iPhone-ul prin funcția de înregistrare a aplicației, în care poate edita și adăuga efecte vizuale.

„Cel mai mare număr de vizualizări pe care l-am avut la un videoclip a fost de peste un milion", mi-a spus ea în timp ce-mi dădea un link cu un videoclip în care dansa pe un fundal techno-pop. E impresionant, deși contextul versurilor e în antiteză cu vizualele drăguțe. De exemplu: „Sunt atât de drăguță și bucuroasă/Oricând mă simt bine vreau să fac sex/ Mă simt foarte drăguță și vreau să te sărut/ Oricând sunt tristă vreau să fac sex."

Substratul techno nu pare să deranjeze lumea. Zhang Yuan, directorul companiei Tangdou, a spus că în luna septembrie aplicația și site-ul a ajuns la două milioane și jumătate de utilizatori, iar obiectivul lui e să ajungă la trei milioane până în iunie 2017. Majoritatea utilizatorilor sunt de vârsta a doua sau femei vârstnice, dintre care, multe sunt pensionate și hobby-ul lor principal este dansul. Zhang spune că obsesia pentru dans combinată cu explozia de smartphone-uri a țării au propulsat compania Tangdou.

„Dansul improvizat nu mai reprezintă doar o formă de exercițiu", spune el. „A devenit un stil de viață prin care poți dezvolta un sentiment de apartenență. Există o zicală printre dansatori: Dacă dansezi suficient de repede, singurătatea nu te mai prinde din urmă."

Acest sentiment de apartenență la comunitatea expansivă este foarte important pentru dansatoare, deseori cunoscute ca tiaowu dama, care înseamnă „bunicuțe dansatoare", termen care deseori a stârnit controverse. Dintr-un motiv întemeiat, nu toată lumea din China apreciază muzica tare, care se aude în parcuri sau pe străzi, iar guvernul a suprimat recent dansul în public.

Atunci când nu se feresc de gloanțe sau excremente din partea rezidenților frustrați, bunicuțele dansatoare sunt deseori ocupate cu administrarea finanțelor familiei. Agențiile de publicitate le-au identificat ca un factor economic foarte puternic, iar consilierii de marketing de la Tangdou sunt hotărâți să profite de membrii înstăriți ai comunității. Compania estimează că există în jur de 190 de milioane de tiaowu dama în China: o piață de desfacere cu un potențial uriaș.

În ultimul an, Tangdou s-a concentrat mai mult pe aplicație decât pe site, datorită faptului că din ce în ce mai mulți chinezi folosesc smartphone-uri ca principală modalitate de a accesa internetul. Conform statisticilor de pe website-ul Statista, în China există în jur de 563 milioane de deținători de smartphone-uri, dar când m-am întâlnit cu membri clubului Happy Sailor, aceștia au sugerat că firma încă mai trebuie să treacă de niște obstacole până să se bazeze doar pe smartphone-uri.

„Majoritatea dansatoarelor noastre sunt de vârsta mijlocie sau mai în vârstă, care nu înțeleg foarte bine tehnologia", spune liderul clubului Wu. „Mulți dintre ei trebuie să-și întrebe copiii cum să folosească un smartphone și doar în jur de zece sau douăzeci la sută dintre ei chiar le folosesc." Gu a adăugat: „Dar cred că o să se dezvolte într-o direcție favorabilă. Dansatoarelor le place să încerce și să învețe lucruri noi, chiar dacă sunt mai încete. Aplicația este foarte ușor de folosit."

Deja Tangdou a schimbat felul în care dansatorii operează, cum sunt și cei din clubul Happy Sailors, iar postările publice ale videoclipurilor a creat o rivalitate între grupuri. „Obișnuiam să lăsăm membri noi să danseze în față", spune Gu. „Acum când filmăm, punem dansatorii buni în față, pentru a seta un exemplu și mereu ne asigurăm să purtăm uniformele, ca să dea bine pe cameră. Competiția este intensă, dar asta e un lucru pozitiv. Grupurile învață unii de la alții și asta înseamnă că dansatorii devin din ce în ce mai buni."

Nivelul ridicat al competiției a creat standarde impresionante pentru dansatori. Le-am urmărit ultimul dans al dimineții, al celor de la Happy Sailors: o coreografie minunată de mișcări vioaie și pași dansanți. O să arate bine în videoclip.

„De ce nu încerci și tu data viitoare?", m-a întrebat o dansatoare, în timp ce-și flutura smartphone-ul prin fața mea. Poate o să vin, dar mai bine stau în spate, i-am răspuns eu.

Traducere: Diana Pintilie

Urmărește VICE pe Facebook:

Citește mai multe despre aplicațiile pe smartphone:
Cele mai tari aplicații de mobil făcute de tinerii creativi din România
Au apărut aplicații care analizează orgasmul feminin și menstruația
Aplicația de iPhone care ajută persoanele poliamoroase să-și organizeze viețile sexuale