Americanii cred că imigranții grași sunt mai americani decât ăia slabi

Nu e niciun secret că americanii sunt supraponderali: mai bine de două treimi sunt considerați grași sau obezi. Ba mai mult, majoritatea dintre ei sunt prea grași ca să-și doneze corpurile în numele științei. Problema e atât de răspândită, încât a început să afecteze și stereotipurile. Conform unui studiu nou, americanii asiatici care par mai corpolenți au fost percepuți ca fiind mai „americani" și probabil că au parte de mai puține prejudecăți legate de „înstrăinarea" percepută, decât cei subțirei.

Cercetători de la Universitatea din Washington voiau să examineze stereotipurile, în special cele ancorate la identitatea americană. Pentru a face asta, ei au prezentat fotografii cu femei și bărbați de diferite etnii (albi, negri, latini și asiatici) la aproximativ 1 300 de americani, majoritatea studenți. Fotografiile, colectate din baze de date online, au fost editate pentru a crea versiuni mai subțiri sau mai grase ale fiecărui subiect. Mai exact, le-a oferit subiecților un indice de masă corporală mai mic de 25 sau mai mare de 25, limita de obezitate. Apoi, participanții au răspuns la întrebări despre oamenii din fotografii, inclusiv cât de probabil era ca persoană să se fi născut în afara granițelor americane sau dacă engleza era limba maternă.

„Există prejudecăți puternice asociate cu identitatea americană pentru cei albi, iar asta ar putea avea consecințe negative pentru oamenii de culoare din Statele Unite", a spus într-o declarație Caitlin Handron, studentă la doctorat din cadrul Universității Stanford, care a întreprins studiul pe când studia la universitatea din Washington. „Am vrut să vedem dacă ideile despre naționalitate sunt maleabile și cum corpul influențează percepția asta."

Per total, oamenii au clasificat subiecții albi și negri ca fiind mult mai americani decât subiecții mexicani sau asiatici. Greutatea nu a afectat scorul „american" al subiecților albi, negri sau latini. Însă, americanii asiatici mai plinuți au fost percepuți ca fiind mai americani, decât cei slabi, plus o rezidență legală în Statele Unite. Rasa participanților nu a afectat semnificativ percepțiile lor despre americanii asiatici.

În timp ce americanii au o problemă cu greutatea în general, cei asiatici tind să fie mai puțini obezi decât alte etnii, cu o rată de obezitate de 11,7%, în comparație cu 34,5% dintre americanii albi, 42,5% pentru cei latini și 48,1% dintre americanii negri, conform Centrelor de Controlare și Prevenire a Bolilor. Autorii au mai notat și că imigranții asiatici sunt mult mai puțin predispuși obezității decât asiaticii născuți în America.

Stereotipul este că oamenii din țările asiatice și din Asia de Sud sunt slabi, iar americanii sunt grași. Autorii spun că rezultatele sprijină teoria lor: oamenii considerați a fi din alte țări stereotipice slabe (sau țările care nu sunt considerate a fi supraponderale), sunt văzuți ca fiind mai americani dacă sunt grași. Deci, pentru poporul asiatic, o greutate în plus poate „semnala" o identitate americană, au scris ei.

Studiul sugerează un posibil beneficiu pentru cei americanii asiatici mai grași, deși există probabil prejudecăți legate de greutate. „Persoanele din America se confruntă deseori cu prejudecăți dacă sunt supraponderali, pot fi maltratate de către cineva responsabil de serviciul relații cu clienții, de exemplu, sau un furnizor de servicii medicale. Greutatea poate fi un obstacol pentru obținerea unui tratament bun", a declarat Sapna Cheryan, profesor asociat de psihologie la Universitatea din Washington și co-autor al studiului.

„Am constatat că există un beneficiu social paradoxal pentru asiaticii din America, în cazul în care greutatea suplimentară le permite să fie văzuți ca fiind mai americani și mai puțin probabil să se confrunte cu prejudecăți împotriva celor presupuși a fi străini".

Handron a declarat că rezultatele sunt un apel pentru o reprezentare mai mare de asiatici-americani în mass-media. „Lipsa de reprezentare a asiaticilor din America și a altor oameni de culoare în mass-media și poziții de putere, întărește asocierea dintre identitatea americană și etnia albă", a spus ea. „Acest studiu susține inițiativa de conștientizare a acestei ipoteze inexacte, pentru a întrerupe daunele resimțite de aceste comunități."