Iarba m-a scăpat de dureri de cap, dar nu așa cum te gândești tu

Eram în vizită la o prietenă când am simțit un junghi familiar în tâmplă. Știam că urma o migrenă. Resemnată, i-am spus prietenei mele că trebuia să mă duc acasă să-mi iau medicamentul, care știam din experiență că e bun de nimic. Din antecedentele mele, urma să-mi petrec următoarele 48 de ore singură, într-o cameră întunecată. Însă ea mi-a aruncat o seringă și mi-a spus: „Încearcă asta. Dacă nu merge, poți să te duci acasă. Dar știu sigur că o să meargă."

Seringa era plină cu un hibrid de THC-CBD, denumit RSO, de la „Rick Simpsons Oil", un canadian adorabil care susține că l-a vindecat de cancer. La început am fost sceptică, dar nu aveam nimic de pierdut. Am scurs câteva picături și mi-am uns gingiile. Jumătate de oră mai târziu, migrena mea a dispărut. Nu mi-era greață, nu aveam sensibilitate la lumină sau sunet, fără amețeală sau anxietate. Migrena mea nu doar se potolise, ci dispăruse complet.

Nu-mi venea să cred.

Miere de la albine prăjite

Prima mea migrenă am avut-o acum 20 de ani, pe când aveam nouă ani. Nu mai țin minte detaliile zilei respective, ci doar durerea sfâșietoare din tâmpla mea stângă. Vederea mi s-a încețoșat și orice sunet se simțea ca o scobitoare înfiptă în creier. Am plâns în continuu, cu mâinile în jurul capului.

Migrena a persistat două zile. După prima dată, am început să am migrene regulat, cam de două ori pe lună. În general eram un copil fericit, fără prea multe griji, însă de fiecare dată când simțeam junghiul ăla în tâmpla stângă, îmi venea să mor.

Însă uleiul ăsta a funcționat ca un miracol.

Dr. Michele Ross spune că mereu aude povești la fel ca a mea. Ross, neurolog și fondatoarea ONG-ului IMPACT Network, devotat promovării cercetărilor clinice pe baza canabisului și a sănătății femeilor, suferă la rândul ei de migrene. La fel ca mine, ea folosește CBD pentru a-și trata durerea.

„CBD e foarte bun pentru inflamare și durere", spunea Ross. „E incredibil câte lucruri face."
Potrivit lui Ross, tetrahidrocanabinol (THC) and cannabidiol (CBD) sunt doar două din cele peste o sută de canabinoizi diferiți care există în planta de marijuana. Acești canabinoizi se leagă de unul dintre cei doi receptori din creier: receptorul CB1 și receptorul CB2. Atunci când se alipește de CB1, THC-ul este responsabil pentru sentimentul ăla de euforie, mai exact când te spargi.

Când aderă la receptorul CB2, ajută la ameliorarea durerii și inflamării. CBD aderă la ambii receptori, deși are un semnal mai slab și nu te sparge. CBD-ul este responsabil în mare pentru alinarea durerii și anxietății din ingestia marijuanei, deoarece aderă la în jur de 30 de receptori diferiți, care ajută la reglarea sistemului de neurotransmițători al creierului.

Ross spune că medicamentele derivate din canabis funcționează atât de bine pentru migrene deoarece le abordează din mai multe unghiuri. Spre deosebire de medicamentele tradiționale, care în general funcționează prin diminuarea contracției vaselor sanguine ce cauzează durerea, ce nu ajung neapărat la cauza problemei, tratamentele de CBD și THC ajută la rezolvarea mai multor probleme legate de migrene.

Deși cercetările medicale despre canabis sunt total sub bugetate, puținul care s-a făcut până acum confirmă experiențele noastre. Un studiu de la Universitatea din Colorado, publicat la începutul anului trecut și un studiu prezentat la Congresul Academiei Europene de Neurologie din Amsterdam din vara asta, au descoperit că marijuana medicinală este mai eficientă în tratarea migrenelor decât medicamentația tradițională.

Ăsta e un lucru semnificativ. Migrenele afectează viețile a 39 de milioane de americani sau în jur de 12% din populația Americii. Majoritatea suferinzilor de migrene sunt femei, iar în ciuda cercetărilor de zeci de ani, cauzele migrenelor sunt încă în mare parte un mister. Unii oameni au declanșatori, cum ar fi anumite alimente, alcool sau o anumită activitate fizică, iar majoritatea care suferă de migrene au un istoric în familie.

Mult timp, migrenele erau considerate un fel de tulburare a vaselor sanguine, deoarece mulți pacienți, la fel ca mine, au parte de dureri intense în zona tâmplelor. Cunoștințele convenționale afirmau că durerea este cauzată de migrene declanșate de constricția și contracția vaselor sanguine, o cauză majoră pentru durerile de cap de mahmureală. Dar cercetările recente sugerează că, deși dereglajele vaselor sanguine cu siguranță contribuie la durerea migrenei, acestea nu sunt cauza principală. Teoriile recente asupra durerii migrenelor au evoluat înspre cauze hormonale, cum ar fi un influx de estrogen sau serotonină.

Conform cercetătorilor de la Johns Hopkins, o teorie a durerii migrenelor ar fi celulele „excitabile" care declanșează producția de serotonină, ce cauzează contracția și constricția acelor vase de sânge afurisite și trimite valuri de durere la tâmple. Majoritatea medicamentelor tradiționale pentru migrene combat dilatarea vaselor de sânge și blochează semnalele dureroase transmise de creier, dar nu sunt atât de eficiente. Chiar și cele mai bune medicamente au efect mai puțin din jumătate de cazuri.

Știu asta mult prea bine. De când am început să am migrene, mi s-a prescris un pomelnic de medicamente. Imitrex avea ca efecte secundare amețeală, respirație sacadată și greață. Rizatriptan îmi dădea o stare severă de anxietate și o senzație de arsuri metalice pe gât. Unele medicamente mă făceau să leșin câteva ore, altele îmi dădea un vertigo sau o senzație în piept asemănătoare unui atac de cord. Niciunul dintre aceste medicamente nu îmi lua de tot durerea. O grămadă de soluții precum aspirină, Tylenol, Advil, Excedrin și Aleve erau la fel de ineficiente.

„Multe dintre medicamentele pentru migrene ajung să înrăutățească simptomele", a spus Ross. „De exemplu, mulți oameni au parte de o senzație de greață și vărsături în timpul episoadelor migrenoase, iar medicamentele care funcționează prin reglarea producției de serotonină exacerbează asta. Dar canabisul este antivomitiv, adică suprimă starea de greață. În plus, multe tipuri de migrene pot fi declanșate sau amplificate de anxietate, un aspect care nu este acoperit de medicina tradițională. CBD-ul poate ajuta la alienarea anxietății."

Până când am dat peste seringa de THC-CBD, practic renunțasem în a mai căuta o alinare pe bune a durerii. Mă împăcasem cu ideea că voi suferi de o boală cronică toată viața, care apare atunci când ți-e lumea mai dragă.

Cum să te comporți cu un dealer de iarbă

RSO a făcut minuni pentru mine, dar încă mă sparge, ceea ce înseamnă că nu pot lua la muncă. Iar pentru că eu locuiesc în Chicago, nu pot să primesc legal o rețetă pentru uleiul ăsta. Majoritatea statelor care au legalizat marijuana medicinală, permit prescrierea pentru migrene, dar aici în Illinois, trebuie să fii practic pe patul de moarte, ca să primești astfel de rețetă.

Prin urmare, am început să iau o tinctură ce conține doar CBD, care e legal în toate cele 50 de state, atât timp cât e un derivat din cânepa industrială și am fost încurajată de eficiența cu care stopează atât anxietatea, cât și durerea. Spre deosebire de THC, CBD-ul nu are efecte psihoactive. Nu mă sparge, dar nu pot spune că mă simt complet lucidă după patru sau cinci picături. Îți dă o senzație mai mult euforică. Nu mă simt incapacitată, ci doar un pic mai relaxată și mai emoțională.

Starea aia emoțională a fost singurul efect secundar notabil de până acum. Prima zi când am încercat doar CBD-ul, o parte din traseul maratonului din Chicago trecea fix prin fața apartamentului meu. Am început să plâng isteric în timp ce mă uitam la mulțimea colorată de oameni. (Ăsta a fost un incident complet ieșit din comun pentru mine.) Din cauza asta, ezit să iau regulat uleiul de CBD.

Dar, ținând cont de variante, ori o durere migrenoasă insuportabilă, ori o criză de plâns din când în când, alegerea e una evidentă. E o alegere de care am aflat recent. E una de care mă bucur, dar și mă frustrez. La ce au folosit toți acești ani de durere? Tot timpul ăsta, soluția pentru mine a fost una atât de ușoară ca CBD-ul.

Urmărește-o pe Caroline Thompson pe Twitter .