Ce se întâmplă în corpul tău când bei multă cafea

Anul 2020 te-a schimbat în multe feluri. Pandemia de coronavirus s-a răspândit în toată lumea și a trebuit să îți adaptezi stilul de viață și programul la măsurile de protecție. Pe parcurs, ai dezvoltat multe mecanisme de supraviețuire și printre ele se numără consumul de cafea.

În timpul primei carantine din Columbia, care a durat din martie până în septembrie 2020, consumul de cafea a crescut foarte mult. Federația Națională a Producătorilor de Cafea a raportat că în martie, aprilie și mai 2020, columbienii au consumat cu 30 la sută, 24 la sută și, respectiv, 26 la sută mai multă cafea față de aceeași perioadă în 2019.

În România, conform unui studiu publicat în 2019, 15 la sută din persoanele care locuiesc în mediul urban consumă chiar și patru cafele pe zi, pe când 41 la sută preferă două sau trei pe zi.

Conform Échele Cabeza, o organizație specializată în consumul de substanțe psihoactive, cafeina a fost a treia cea mai consumată substanță psihoactivă în timpul izolării. Multe persoane care nu consumau cafea înainte s-au apucat de obiceiul acesta. Firma de consultanță COFFEEBI a raportat că piața europeană a constatat o creștere a consumului de cafea acasă, ceea ce a avut ca rezultat o creștere a vânzărilor de aparate pentru prepararea cafelei acasă.

Diana Agudelo, psiholog și profesoară la Universitatea din Anzi, susține că monotonia din izolare ne-a obligat să utilizăm mai multă materie cenușie ca să facem față vieții de zi cu zi. Mulți dintre pacienții ei au raportat că se simt obosiți și copleșiți de faptul că trebuie să muncească, să facă curat, să gătească și să aibă grijă de familie în același timp. Părinților li s-a părut dificil să jongleze cu jobul și temele copiilor. De aceea, mulți au recurs la câteva căni de cafea în plus ca să aibă mai multă energie.

Din cauza graniței blurate dintre muncă și viața privată, jurnalista Maria Fernanda Fitzgerald, de 27 de ani, din Bogota, a trecut de la cinci la zece căni de cafea pe zi. „S-a întâmplat fără să îmi dau seama”, a zis ea. „Când eram obosită, îmi făceam o cafea. Mă agita mult, dar inițial am crezut că sunt efectele carantinei.”

În plus, multe persoane recurg la cafeină pentru că nu pot dormi bine în ultima perioadă. Numeroase studii științifice au arătat că, din păcate, calitatea somnului a scăzut mult în timpul pandemiei, ceea ce a dus la multe disfuncții. Conform lui Agudelo, calitatea somnului e influențată de trei factori importanți. Primul e lipsa de stimulare, cum ar fi contactul social sau activitățile în aer liber; al doilea e schimbarea programului de somn din cauza lucratului de acasă și că oamenii ajung să tragă câte un pui de somn pe parcursul zilei; iar al treilea e nivelul crescut de anxietate.

Pandemia a declanșat și o criză globală a sănătății mintale. Niciodată nu au existat atâtea persoane care să sufere de anxietate, stres și depresie. Aceste sentimente interferează cu somnul și te fac să consumi cafeină în timpul zilei. E un ciclu vicios, pentru că asta te face să dormi și mai prost. „Toleranța la cafea crește, așa că trebuie să crești dozajul ca să îi simți efectul”, a zis Agudelo. Nimeni nu te judecă dacă bei câteva cafele pe zi, dar Agudelo avertizează că această combinație de anxietate, cafeină și privare de somn poate duce la alte probleme de sănătate mintală.

Pentru Laura Morales, 24 de ani, izolarea a început când era în mijlocul unui internship intensiv de jurnalism la un canal de știri din Medellin. Faptul că lucra de acasă i-a făcut zilele mai lungi și mai grele. Ca să facă tot ce avea de făcut, lucra de la 10 dimineața la 3 dimineața și bea o grămadă de cafea ca să facă față. Până a avut o cădere nervoasă.

Eram sub o presiune enormă. Tremuram incontrolabil. Plângeam încontinuu, mă simțeam sufocată. Mi-a luat mult să mă pot liniști. Morales a înțeles că, în situația stresantă în care se afla, cafeina nu o ajuta deloc: înainte să intre în depresie, observase deja că îi tremurau picioarele după a treia cană de cafea. Așa că a renunțat la cafeină, a început să bea cafea decafeinizată și a ajuns să renunțe la job. Acum că s-a reangajat, a început iar să bea cafea și simte că îi face rău din nou.

Valeria Querubín, care lucrează în comunicații în Medellín, a fost și ea nevoită să reducă din cafeină după o cădere nervoasă. A zis că bea cafea ca să se pună pe picioare după ce a început să fie depresivă, dar, pe termen lung, asta i-a slăbit nervii. „Am început să am probleme cu somnul”, a zis ea. „Mă trezeam în toiul nopții și mă gândeam la job și îmi rodeam unghiile până la sânge.”

Agudelo a explicat că atunci când ești anxios, îți activezi sistemul nervos simpatic. E partea din sistemul nervos responsabilă de ajustări localizate, cum ar fi transpirația ca reacție la temperaturi înalte sau ajustările automate ale sistemului cardiovascular. Tot ea e responsabilă de reacția de tipul „luptă sau fugi”, care apare atunci când corpul răspunde la stres la nivel fiziologic.

E aceeași reacție autonomă activată de cafeină, a zis Agudelo. Cu alte cuvinte, atunci când consumi cafea, activezi aceiași centri de reacție din corp care sunt activați de stres. Ca să adoarmă, corpul trebuie să închidă sistemul nervos simpatic și să activeze sistemul parasimpatic, care reglează funcțiile de odihnă. Dar e mult mai greu să facă asta dacă ai cafeină în sistem.

Andrea Yepes, 26 de ani, din Medellín, a hotărât să bea cafea doar când ia o pauză, în loc să soarbă din cană încontinuu în timpul programului. Iese pe balconul apartamentului ei din Bogota și pleacă de lângă calculator, lucru care o ajută să asocieze cafeaua cu odihna, mai degrabă decât cu productivitatea. Santiago Hernández, 27 de ani, a început să experimenteze cu diverse tehnici de preparare a cafelei și a făcut din asta un ritual care îi dă timp să se gândească la ce are de făcut pe parcursul zilei.

Altă strategie pentru a bea mai puțină cafea e să menții un program activ în timp ce lucrezi de acasă, a zis Agudelo. Asta înseamnă să te trezești la o anumită oră și să te schimbi de pijamale, chiar dacă nu pleci nicăieri.

Cafeaua îți poate fi un aliat dacă ai nevoie de energie să îți îndeplinești sarcinile zilnice, dar dacă simți că bei prea multă, ar fi bine să faci un pas în spate și să te gândești de două ori înainte să bei o cană.

Articolul a apărut inițial în VICE în limba spaniolă.