​Fotografiile astea cu zombi o să-ți bântuie visele

Fotografa din Houston Brittany Bentine își câștigă existența transformând copiii în zombi. Bentine e proprietara studioului Locked Illusions, care se intitulează „primul studio foto din America de artă fotografică cu tematică fantasy pentru bebeluși, copii, familii și adolescenți". La studioul fantastic, copiii sunt împroșcați cu sânge fals, machiați cu negru și făcuți să pară de parcă tocmai s-au trezit din morți.

În ultima vreme, fotografiile ei cu copii au atins o coardă sensibilă. Mai multe persoane i-au postat comentarii nesuferite pe pagină și au acuzat-o că abuzează de copii. Lucrările ei au fost numite demonice, deranjante și bolnave. Un comentariu remarca succint: „Ce dracu', părinții sunt cei care trebuie omorâți. " Până și Telemundo a făcut o emisiune pe tema activității controversate a lui Bentine. În ciuda reacțiilor negative, Bentine are destui clienți cât să-și câștige existența. Am contactat-o ca să aflu mai multe despre munca ei și despre ce îi inspiră pe părinți să comande astfel de ședințe foto pentru copiii lor.

VICE: De unde a venit ideea de a combina imagini macabre cu copii?
Brittany Bentine: Inițial, am făcut fotografii normale, dar m-am plictisit rapid. Mereu mi-am dorit să fac fotografii de groază. Copiii mei au fost încântați. Așa că am început cu ei și apoi m-am extins. Sincer, n-am crezut că proiectul meu o să atragă pe cineva, dar am zis să încerc.

Din copilărie am fost atrasă de macabru. Cu copii am mai lucrat și mi-a plăcut, așa că am zis să continui cu ei, dar dintr-o perspectivă mai sumbră. Mai ales că nu prea există fotografii sumbre cu copii.

De cât timp faci asta?
Chestiile macabre de trei-patru ani, iar fotografie de șapte ani. E un job full-time.

Ideile vin de la tine sau de la clienți?
Am câțiva clienți care vin la mine cu o idee de bază, iar eu o dezvolt și le dau idei pentru haine și machiaj. Rar vine un client cu un concept clar în minte. De nouă din zece ori, vin eu cu un concept complet personalizat pentru fiecare client în parte.

Cât de mult manipulezi fotografiile?
Dacă nu reușesc să fac rost de un decor anume, îl bag dintr-un program. Dar asta se întâmplă foarte rar. De obicei, singurele modificări pentru look-ul de zombi sunt ochii. Nu folosesc niciodată lentile de contact pentru copii. La adulți mai folosesc și arată foarte bine.

Și sângele?
Tot machiajul și sângele sunt de la firma Blood Gel. Mai e unul cu o textură mișto, densă, de la Bloody Scab. Se spală ușor și nu pătează. Am folosit și alte lichide uneori.

Ai fost surprinsă de reacțiile negative ale oamenilor la lucrările tale?
Nu prea. Mă așteptam să fie câteva. Poate că pe un forum de fotografie pare ceva foarte diferit, dar industria divertismentului are de foarte multă vreme copii zombi. Nu e un concept atât de nou. Există filme ca The Omen, Children of the Corn, o grămadă de filme de groază cu copii.

Ce părere ai despre cei care spun că n-ar trebui să folosești copii drept modele pentru astfel de scenarii?
Toată lumea are dreptul la o părere. Doar n-o să placă la toți. Unora le plac peisajele și altora nu. Gusturile sunt variate. În orice caz, copiii se distrează la maximum. Nu e niciunul chinuit sau speriat. Dacă un copil nu se distrează, am încheiat ședința. S-a întâmplat o dată. Dacă sunt stresați sau nu vor să facă asta, sau dacă sunt speriați, atunci ședința foto nu are loc. Uneori, părinții mă informează că au un copil timid sau îmi spun ce rețineri au. Le spun că dacă nu sunt siguri că se potrivește copilului lor, ar trebui să renunțe.

Copiii ce spun când văd fotografiile?
Am fotografiat o fetiță acum un an și îmi spune că-i place până în ziua de azi. E foarte mândră și încântată de rezultat. Copiii se bucură că participă la crearea unei opere de artă. Știu că e doar un scenariu, doar fantezie, și sunt foarte entuziasmați de proiectul final.

Ai un client tipic? Sunt sigur că ai mai multe cereri de Halloween.
Sunt clienți care vin la mine special pentru Halloween, dar am rezervări pe tot parcursul anului. Unii sunt fani filme horror și vor să-și pună fotografia pe peretele sufrageriei. Le place cum arată, e o tradiție de familie. Poate o femeie preferă să-și decoreze casa cu peisaje marine, iar alta vrea ceva întunecat și macabru. Gusturile nu se discută. Fiecare are dreptul să-și decoreze casa cum dorește.

Edițiile originale ale multor basme erau mult mai macabre decât versiunile actuale pe care le cunoaște toată lumea, din cauză că părinții erau îngrijorați să nu le afecteze negativ copiii. Crezi că tot asta îi sperie pe cei care obiectează că n-ar trebui să participe copii la aceste ședințe?
Cu siguranță. Și eu am citit despre chestiile astea cu basmele. Ca societate, ne place să ne punem la adăpost de ritualurile morții. Moartea e în continuare un subiect tabu, deși mie mi se pare sănătos să vorbim despre asta. Eu am avut parte de moarte în viața mea. Am pierdut membri ai familiei. Știu că societatea nu e pregătită să vorbim despre asta. În perioada victoriană, se vorbea totuși. În anumite aspecte, aveau o viziune mai sănătoasă asupra lucrurilor. Cunosc persoane care au pierdut pe cineva drag și nu pot suporta subiectul morții în nicio situație. Preferă să țină totul în ei. Dar, la urma urmei, toți suntem diferiți și cine poate spune cine are dreptate și cine nu?

Ce le răspunzi persoanelor care consideră lucrările tale bolnave?
Doar pentru că ceva nu ți se potrivește, nu înseamnă că nu i se potrivește altcuiva. Nimeni nu merită să fie tratat urât din cauza deciziilor pe care le ia pentru familia lui. Îi înțeleg pe cei care spun lucruri rele despre mine sau arta mea. Din fericire pentru mine, am obrazul gros, așa că nu mă afectează prea mult. Ce mă deranjează e când oamenii își exprimă dragostea pentru arta mea și sunt atacați de alte persoane. Nu mi se pare deloc cool, e lipsit de tact. Dar în privința artei mele, lumea n-are decât s-o critice, nu mă deranjează.

Urmărește-l pe Simon David pe Twitter.

Traducere: Oana Maria Zaharia

Urmărește VICE pe Facebook

Mai multe despre zombi:
Tipul ăsta e convins că o să aibă loc o apocalipsă a zombilor Ne-am antrenat la tabăra de supraviețuire împotriva zombilor Scenariile cu apocalipsa zombie sunt nocive pentru societate