Τα Μυστήρια της NSA

Photo via Flickr user Debra Sweet

Όπως γράφουν οι ερευνητές - δημοσιογράφοι Glenn Greenwald και Jeremy Scahill στην ολοκαίνουργια ηλεκτρονική έκδοσή τους, The Intercept - η NSA εντοπίζει στόχους για επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη, χρησιμοποιώντας μεταδεδομένα (metadata) και εντοπίζοντας τις συντεταγμένες από κάρτες και κινητά τηλέφωνα. Το άρθρο σημειώνει επίσης ότι η χρήση αυτών των πηγών και όχι πληροφοριών που έχουν δοθεί από ανθρώπους, αυξάνει τις πιθανότητες αυτές οι επιθέσεις να σκοτώσουν αθώους.

Ο Scahill και o Greenwald βασίζουν την έρευνά τους σε έγγραφα που κυκλοφόρησαν από τον Edward Snowden -oποίος τώρα επικρίνει τις επιθέσεις από μη επανδρωμένα αεροσκάφη- και από έναν άλλο χειριστή drone, ο οποίος είχε δουλέψει για την Διοίκηση Συντονισμένων Ειδικών Επιχειρήσεων του στρατού και δηλώνει ότι εργάστηκε και για την NSA. Σύμφωνα με το άρθρο στο Intercept, κάποιοι στόχοι γνωριζουν ότι παρακολουθούνται, έτσι αλλάζουν κινητά τηλέφωνα ώστε να μπερδέψουν αυτούς που τους στοχοποιούν. Κάποιοι άλλοι, όχι τόσο καλοί γνώστες της τεχνολογίας, έχουν εν αγνοία τους δώσει τα κινητά τους σε άλλα μέλη της οικογένειάς τους, με αποτέλεσμα ένας πύραυλος Hellfire να χτυπά κάποιον άλλο, όχι απαραίτητα τρομοκράτη.

Αυτού του τύπου η ασαφής στοχοποίηση, μπορεί να εξηγήσει εν μέρει το γιατί  ο 16χρονος γιος του Anwar al-Awlaki σκοτώθηκε σε χτύπημα της CIA, δύο εβδομάδες μετά τη δολοφονία του πατέρα του. Βοηθά επίσης στην υπονόμευση του διαλόγου σχετικά με την μεγάλη σημασία που έχει η προστασία των μεταδεδομένων.

Βλέπουμε ότι η NSA είναι μπλεγμένη παντού, κάτι που έρχεται σε αντίθεση με τις πρόσφατες διαρροές που υποβαθμίζουν το μέγεθος της ανάμιξης της NSA στην παρακολούθηση των οικιακών τηλεφώνων. Mια πρόσφατη έρευνα στη Washington Post, αποκάλυψε ότι σύμφωνα με αξιωματούχους που επιθυμούν να παραμείνουν ανώνυμοι, λιγότερο από ένα τρίτο των μεταδεδομένων από τηλεφωνήματα σε κινητά καταχωρούνται στο πλαίσιο του άρθρο 215 του PATRIOT Act. Αυτοί οι ανώνυμοι αξιωματούχοι δηλώνουν ότι περισσότερο παρακολουθούνται οι επίγειες γραμμές. Κατά ειρωνικό τρόπο, αυτό ίσως υπονομεύσει την υπεράσπιση του προγράμματος από την κυβέρνηση Ομπάμα, σύμφωνα με την οποία είναι απαραίτητο να μαζέψει κανείς όλα τα άχυρα ώστε να βρεί την επικίνδυνη βελόνα της τρομοκρατίας.

Αρκετοί σχολιαστές, όπως ο Conor Friedrstorf της Αtlantic δεν πιστεύουν στον διάλογο που προωθούν αυτές οι διαρροές και φτάνουν μάλιστα σε σημείο να υπονοούν ότι οι αξιωματούχοι ίσως και να προσπαθούν σκόπιμα να παραπλανήσουν. (H Mary Wheeler, μπλόγκερ για θέματα εθνικής ασφάλειας, η οποία τώρα δουλεύει με τους Scahill και Greenwald, αναρωτήθηκε για το αν τα αρχεία συγκεντρώνονται σε πλαίσιο αιτιολόγησης διαφορετικό από το αμφιλεγόμενο 215).

Αν οι αξιωματούχοι που ισχυρίζονται ότι συγκεντρώνονται μόνο ελάχιστα από τα τηλεφωνικά δεδομένα μας, ψεύδονται, γράφει ο Friedersdorf, αυτό σημαίνει ότι αρκετοί νομοθέτες έχουν κρατηθεί στο σκοτάδι σχετικά με τις δραστηριότητες της NSA - και μάλιστα περισσότερο από όσο είχαμε συνειδητοποιήσει. Ακόμα και τώρα, αφότου έχουν κυκλοφορήσει όλες αυτές οι αποκαλύψεις από τον Snowden και τους δημοσιογράφους με τους οποίους συνεργάστηκε, το κοινό δεν έχει καμία πραγματική κατανόηση του μεγέθους των κατασκοπικών δραστηριοτήτων της NSA, πράγμα το οποίο φυσικά υπονομεύει -εξ αρχής- την αναγκαιότητα ένος πληροφοριοδότη.

Και πάμε στους κακούς μπάτσους αυτής της εβδομάδας:

- Προς το τέλος της χρονιάς που πέρασε, ο Henry «Hank» Magee από το Burleson County του Texas, πυροβόλησε και σκότωσε τον λοχία Adam Sowders, έναν βοηθό σερίφη που έσπασε την πόρτα του ψάχνοντας για μαριχουάνα. Ο Μagee και ο δικηγόρος του ισχυρίστηκαν ότι ο ίδιος δεν είχε ιδέα ότι αυτοί που προσπαθούσαν να μπουν στο σπίτι του στις 19 Δεκεμβρίου ήταν αστυνομικοί και υπάρχουν αρκετοί λόγοι  - συμπεριλαμβανομένων άλλων τραγωδιών στο παρελθόν - για να τους πιστέψουμε. Ο Magee συνελήφθη με την κατηγορία του φόνου του Sowders, πράγμα που δεν αποτελεί έκπληξη αν υπολογίσουμε το στάτους του ως φονιά μπάτσων. Το σοκαριστικό κομμάτι της υπόθεσης ήρθε στο φως την Τετάρτη, όταν ένα σώμα ενόρκων αρνήθηκε να απαγγείλει κατηγορίες εναντίον του Magee για τον θάνατο του Sowders, αποφασίζοντας ότι ο Magee πίστευε ότι βρισκόταν σε κατάσταση αυτοάμυνας όταν πυροβόλησε. Ο γέρο Hank όμως, δεν την έχει γλιτώσει ακόμα, αφού αντιμετωπίζει κατηγορίες για κατοχή δύο φυτών μαριχουάνας, οι οποίες σε συνάρτηση με τη (νόμιμη) κατοχή όπλων, μπορεί να οδηγήσουν μέχρι και σε δεκαετή φυλάκιση.

- Κάποιοι ανησυχούν ότι το Google Glass θα προσφέρει ακόμα περισσότερες ευκαιρίες σε διάφορα άτομα και οργανισμούς για να παρακολουθούν την κάθε μας κίνηση, έτσι η σκέψη της ύπαρξης αστυνομικών εξοπλισμένων με Google Glass ίσως προκαλεί ενόχληση. Όμως, για όσο παραμένουν ανέγγιχτοι οι κοριοί στα τηλέφωνα των πολιτών, ίσως το Google Glass να ενθαρρύνει ένα αίσθημα λογοδοσίας, αφού η αστυνομία θα καταγράφει τις αλληλεπιδράσεις της με το κοινό. Μέχρι στιγμής, μόνο λίγοι το δοκιμάζουν.

- Στις 16 Οκτωβρίου, στο Pinecrest της Φλόριντα, μια αστυνομικός σταμάτησε σε μια σκηνή τροχαίου ατυχήματος και σύμφωνα με μάρτυρες -έναν αστυνομικό εκτός υπηρεσίας και πλάνα από την κάμερα του περιπολικού- δεν κατάφερε να βοηθήσει τα δύο θύματα του τροχαίου, τα οποία λίγο αργότερα πέθαναν. Όταν η αστυνόμος Ana Carrasco έφτασε στη σκηνή, ο λοχίας Javier Ortiz ο οποίος περνούσε από το σημείο, είχε σταματήσει για να αναλάβει δράση, και καλυμμένος με αίματα προσπαθούσε να βοηθήσει το ένα θύμα. Ζήτησε από την Carrasco να κάνει στο άλλο τεχνητή αναπνοή, αλλά εκείνη απλά στεκόταν εκεί, αγνοώντας τις επανειλημμένες εκκλήσεις του για βοήθεια. Η Carrasco δήλωσε αργότερα ότι δεν μετακίνησε τον άνδρα φοβούμενη ότι ίσως είχε τραυματίσει την σπονδυλική του στήλη, πράγμα που δεν δικαιολογεί τη συμπεριφορά της. Εν πάσει περιπτώσει, τέθηκε σε διαθεσιμότητα για μια εβδομάδα. Τόσο το αγόρι ενός από τα θύματα αλλά και ο Ortiz αντιμετωπίζουν με τρόμο το γεγονός ότι μια αστυνομικός που παρέμεινε απαθής ενώ κάποιος την χρειαζόταν, έλαβε μια τόσο χλιαρή τιμωρία.

- Πίσω στον Φεβρουάριο του 2013, το Αστυνομικό Τμήμα του Λος Άντζελες βρέθηκε σε κατάσταση πανικού όταν ένα πρώην μέλος της αστυνομίας, ο Christopher Dorner, μετατράπηκε σε δολοφόνο μπάτσων. Η Margie Carranza και η μητέρα της, Emma Hernandez, τραυματίστηκαν όταν οι αστυνομικοί του LAPD πυροβόλησαν πάνω από εκατό φορές το αυτοκίνητό τους - το οποίο δεν έμοιαζε με αυτό του Dormer - ενώ διένειμαν εφημερίδες. Η Ηernandez πυροβολήθηκε δύο φορές στην πλάτη, ενώ η Carranza τραυματίστηκε από σπασμένα γυαλιά. Η Hernandez και η Carranza έλαβαν $4.2 εκατομύρια δολάρια για αυτό που πέρασαν και $40,000 για να φτιάξουν το αυτοκίνητό τους. Κατά τη διάρκεια του μήνα που πέρασε, οι αξιωματούχοι του LAPD συζήτησαν αν η πράξη των αστυνομικών που πυροβόλησαν κατά των γυναικών ήταν δικαιολογημένη, και ο αρχηγός Beck δήλωσε ότι οι αστυνομικοί παραβίασαν την πολιτική του τμήματος. Αυτό δεν σημαίνει όμως ότι θα τους επιβληθούν ιδιαίτερες κυρώσεις. Μετά από μια διορθωτική εκπαίδευση, οι οκτώ αστυνομικοί θα επιστρέψουν στος δρόμους. Ο Beck ίσως τους τιμωρήσει ο ίδιος, ίσως και όχι, αλλά το περιστατικό μας υπενθυμίζει ότι υπάρχει ανεπάρκεια όσον αφορά την ανάληψη ευθυνών από το LAPD. Αν πυροβολήσεις κάποιον ο οποίος δεν μοιάζει καθόλου με τον ύποπτο που αναζητείς, θα πρέπει να χάνεις τη θέση σου.

-Ο καλός αστυνομικός της εβδομάδας είναι ο John Urquhart, σερίφης στην King County της Ουάσινγκτον, ο οποίος στις 3 Φεβρουαρίου ολοκλήρωσε τη διαδικασία απόλυσης του βοηθού, Patrick Saulet. Ο Saulet είχε προσπαθήσει στις 30 Ιουλίου να αποτρέψει τον ρεπόρτερ του Stranger, Dominic Holden από το να φωτογραφίσει μια σύλληψη, ισχυριζόμενος ότι στεκόταν σε δημόσια περιουσία, και όταν ο Holden απομακρύνθηκε, του είπε ότι δεν μπορούσε να φωτογραφίσει ούτε από το πεζοδρόμιο. Ο Saulet αργότερα είπε ψέματα για τη συνομιλία του με τον Holden, ενω φάνηκε ότι είχε αρκετά προβλήματα πειθαρχίας. Μετά από μια εξάμηνη έρευνα βασισμένη στο παράπονο του Holden, ο Saulet απολύθηκε. Ο σερίφης Urquhart σημείωσε την παραμονή της απόλυσής του ότι «είναι συνταγματικό δικαίωμα να φωτογραφίζει κανείς την αστυνομία». Κάθε αστυνομικός που το ξεκαθαρίζει αυτό, κάνει μια πολύ καλή αρχή.