Tentenko es la más grande rarita del pop japonés

El debut en solitario de Tentenko fuera de Japón, es uno de los discos pop más innovadores, repetibles y mercuriales que he escuchado en lo que va del año. El LP homónimo, que estamos pre-estrenando abajo antes de su lanzamiento a través de Toothpaste Records, con sede en Londres, escupe y retoza con los coros antes de imbuirte en sonidos de sintes glitch y baterías a destiempo. Pasé la última semana escuchándolo casi sin parar, y todavía siento que he comido un puñado de sobrecitos de azúcar cada vez que la hipnótica colabo con System Logic "Hoshi No Densha" flota hacia la luz neón del post-punk en "Hokago Sympathy". Tentenko, hecho a partir de releases exclusivamente japoneses de una ex-ídolo de 28 años nacida en Hokkaido, es tan bueno que me confunde.

Pero también, ninguna cosa que podamos saber sobre el pasado de Tentenko, harán que este disco sea más fácil de comprender, quien saltó a la fama en Japón después de unirse al grupo de "alternative idols" BiS (Brand-new Idol Society) en 2013. A diferencia de la mayoría de los grupos de este tipo —bandas prefabricadas con un sonido sacarino y una estética hiper-cursi—, BiS se suponía que eran más incisivos. Cuando Tentenko se unió, se comprometieron completamente con eso. Escucha su colaboración con el grupo de noise Hijōkaidan, bajo el nombre de BiS Kaidan, y encontrarás bonitos gritos llenos de terror y chillidos caóticos, consumidos por melodías pop. Luego puedes ver el video abajo de BiS Kaidan, cubiertas de sangre y bebiendo "aceite de motor", interpretando la canción de BiS "nerve" en un show en Japón. Tocaron "nerve" 13 veces seguidas esa noche. El disco salió en una disquera major.

El grupo se disolvió en 2014 (en un concierto que incluyó un bufé con todo lo que pudieras comer de McDonald's para los fans), y Tentenko, que nunca antes había escrito o grabado sola, se fue por su cuenta. En un correo electrónico a Noisey US, traducido del japonés por el cofundador de Toothpaste y manager de Sister Ray Records, Johnny Hartford. Tentenko nos contó que se quedó sin instrumentos después de la ruptura. Usó el último cheque que recibió de BiS para comprar un sampler Roland SP-404.

Unos meses después, lanzó "Good Bye, Good Girl", una reluciente canción de synth-pop ochentera (co-escrita con un músico aún no identificado bajo el seudónimo de Papico), con un coro adictivo, que se remonta a los momentos más populosos de Philarmony de Haruomi Hosono. (La canción salió en formato VHS, apropiadamente, a través de su propio sello Tenten Records.) Es la antesala perfecta para Tentenko: brillante, eléctrica, y en ningún momento tan llena de alegría como pensarías, si no supieras que la letra es sobre un horrible asesinato sin resolver. No necesita que la gente entienda sus letras ("Creo que las cosas que puedes entender de inmediato no son tan interesantes"), pero naturalmente construye un halo de oscuridad en todo lo que se escucha en Tentenko. Bajo el entendido, dice, de que los músicos a los que admira hacen lo mismo: The Residents, Throbbing Gristle, Bruce Haack. "El mundo no solo está hecho de brillo, lamento decirlo. Incluso si es divertido, también hay algo de tristeza".

Un largometraje, un par de EPs, un par de sencillos y un montón de colaboraciones, han ayudado a Tentenko a consolidar su posición como una maestra del pop alternativo en Japón. Tentenko es una colección de sus mejores tracks, y está secuenciado a la perfección. El tramo final de "Kuruma", "Ryohyo No Kodomo" y el cover a "Robot" original de Ikue Sakakibara —hiper eléctrica, dichosa e irresistiblemente optimista— es perfecto.

Pero si quieres clavarte más en estos pasillos de bonita oscuridad, o si solo quieres pasar una semana entera descubriendo ruido, dub, techno y experimentos raros, el Soundcloud de Tentenko es una maravilla. Incluso hay otra colaboración con Toshiji Mikawa de Hijōkaidan, bajo el nombre de MikaTen, que está igual de retorcida que lo de BiS Kaidan, pero totalmente desprovista de la etiqueta pop. "¡Puedo decir con certeza que no me importan las expectativas de la gente en absoluto!" Tentenko dice. "Creo que solo tienes que hacer lo que quieres. Así que si hay un género que quiero probar, no me sentiré incómoda". Actualmente está trabajando en su segundo álbum con Atsuhiro Ito, quien hace noise industrial con luces fluorescentes, bajo el nombre ZVIZMO. Cada mes, lanza un CD-R de 30 minutos a través de Tenten Records: "Es para mi propia formación musical y experimentación".

Antes de que vayas a googlear todo eso, escucha Tentenko abajo.

Tentenko sale mañana viernes 21 de septiembre en Toothpaste Records. Puedes pedirlo en vinilo en su sitio web.

Este artículo apareció originalmente en Noisey US.

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