El Salvador recibe sobornos para favorecer el pase de Honduras

En las relaciones internacionales y futbolísticas, El Salvador y Honduras comparten un pasado problemático y, en ocasiones, violento. Como es famosamente recordado en 1969, ambas naciones se enfrascaron en la "Guerra del Futbol", conflicto que estalló después de sus primeros tres partidos clasificatorios para la Copa del Mundo del 70. Los actos violentos sólo duraron cuatro días, pero se calcula que entre mil y dos mil personas perdieron la vida.

Ambas escuadras se encuentran en el mismo grupo para calificar al Mundial de 2018, aunque esta vez los enfrentamientos entre ambos han ocurrido sin mayores incidentes.

Sin embargo, existe de nuevo un ambiente de tensión e inquietud luego de que la selección nacional de futbol de El Salvador recibiera, supuestamente, incentivos financieros para obtener un resultado favorable en su partido clasificatorio ante Canadá. El beneficiado de todo esto sería Honduras.

El Salvador ya quedó fuera de la eliminatoria de CONCACAF después de haber obtenido dos puntos de cinco partidos. Canadá todavía puede avanzar al hexagonal, pero primero necesita derrotar a El Salvador y esperar a que México le gane a Honduras en la Ciudad de México.

Los canadienses también necesitarán un marcador abultado a favor (de cinco goles) sobre El Salvador para garantizar su pase. Dado el dominio de México en el grupo —ha ganado sus cinco partidos—, Honduras sabe que una derrota en territorio mexicano es casi garantía, y su única esperanza sería un triunfo de El Salvador para mantenerse a flote.

De acuerdo a las declaraciones del equipo de El Salvador, esto a provocado un soborno de parte de un empresario salvadoreño. El lunes, los jugadores convocaron a una rueda de prensa en donde realizaron las declaraciones y reprodujeron un audio de 11 minutos donde se les ofrece varias cantidades de dinero, desde 30 dólares por minuto en caso de una victoria o 10 dólares por minuto por perder 1-0.

El periodista de investigación Declan Hill, quien se encontraba en la conferencia de prensa, dijo a la BBC:

"Todo el equipo dio la cara, junto con sus entrenadores, para decir que habían sido sobornados el sábado. Reprodujeron una conversación de 11 minutos con un supuesto amañador de partidos.

"[El empresario] le ofreció a cada jugador un cantidad diferente por minuto dependiendo del resultado que pudieran obtener. Lo cantidad de dinero más alta que cada jugador habría ganado por el amaño del partido sería de 3 mil dólares".

En declaraciones para los medios, el capitán de El Salvador, Nelson Bonilla, dijo que su equipo nunca tuvo interés en aceptar el dinero.

"Refiriéndome a lo que escuchamos, queremos dejar bien claro que estamos en contra de este tipo de acciones. Queremos ser transparentes con todo lo que sucede en el equipo nacional".

De acuerdo a The Guardian, el periódico salvadoreño La Prensa Gráfica, dio a conocer el nombre del supuesto amañador: Ricardo Padilla. El empresario cree no haber hecho algo malo, ya que su oferta fue un incentivo para ganar o evitar una derrota abultada, y no para perder el partido intencionalmente.

"Déjenlos investigar, no me preocupa", se dice que comentó Padilla. "Aquellos que quieran verlo como algo malo, adelante, y aquellos que lo quieran ver como un buen acto también pueden hacerlo".

El partido decisivo se jugará esta tarde, pero se jugará con una diferencia de dos horas. Ya que el encuentro entre El Salvador y Canadá iniciará dos horas antes que el de México, Honduras sabrá lo que tendrá que hacer para asegurar un lugar en la fase final de la eliminatoria.