No olviden que Benson Henderson regresa a Bellator esta noche

A inicios de esta semana se dio a conocer la noticia de que Rory MacDonald, peleador de UFC desde hace mucho tiempo y miembro del top diez de peso wélter, dejaría la promotora para unirse a las filas de Bellator MMA. Este giro que pocos esperaban significó una de las contrataciones más importantes para Bellator.

Claro, MacDonald no es el único peleador de alto perfil en unirse a Bellator recientemente. En febrero de este año la organización logró asegurar los servicios del excampeón ligero de UFC y WEC, Benson Henderson.

Desafortunadamente, el debut de Henderson con su nueva promotora no salió como lo planeaba. Después de pelear dos veces en peso wélter, hizo su debut en la jaula de Bellator contra el dinámico campeón de la división, Andrey Koreshov, y perdió por decisión unánime.

Lo bueno de la historia es que la derrota de Henderson ante Koreshov lo hizo darse cuenta de que por más grande que luce para la división de los ligeros, sigue siendo muy pequeño para enfrentar a los pesos wélter. Al darse cuenta de esto ahora Henderson está enfocado a lograr éxito de nuevo en peso ligero, regresando esta noche en la pelea estelar de Bellator 160.

Sin embargo, la segunda pelea de Henderson será un poco extraña. Aunque pudo ser emparejado para enfrentar a uno de los mejores pesos ligeros en la promotora —como Saad Awad, Josh Thompson o Derek Campos— regresara a la acción para enfrentar al excampeón pluma Patricio "Pitbull" Freire (25-3). La pelea entre un peleador que pasó los últimos tres combates de su carrera en peso wélter y otro que ha pasado toda su carrera en peso pluma, es la que podría darnos al siguiente retador al título de Michael Chandler, lo cual es un poco confuso.

Mientras que Henderson vs. Freire está lejos de ser una típica eliminatoria de título, sin embargo, ciertamente es atractiva ya que sin importar quien gane, Bellator podrá presentar una pelea de título interesante.

Si Henderson regresa al buen camino derrotando a Freire, como sugieren las probabilidades ya que se ubica como el favorito con -240, entonces la pelea contra Chandler será emocionante ya que presentará al excampeón de UFC y WEC contra el campeón de Bellator. Si gana Freire, tendríamos una especie de revancha ya que Chandler le quitó el título al hermano mayor de Freire, Patricky. Así que sin importar el resultado de la estelar en Bellator 160, la promotora tendrá una pelea interesante para programar después.

Tal vez el aspecto más llamativo de esta pelea, sin embargo, es que responderá las dudas que tenemos sobre Henderson. A pesar de su partida de UFC, de su derrota ante Koreshov en su debut con Bellator, y de los comentarios sobre su retiro, no tenemos razón para pensar que ya no es uno de los mejores ligeros de planeta. Si derrota a Freire, reafirmará su estatus como uno de los mejores, y se colocará en fila para una oportunidad de conseguir un tercer título. Pero si llega a perder ante su oponente, su reputación recibirá un golpe fuerte. Sí, la pelea debería darnos una idea de dónde se coloca Henderson ahora y de si continua perteneciendo a la élite o si se encamina al final de su carrera.

Como discutimos con emoción la llegada de Rory MacDonald a Bellator, no debemos olvidar que Henderson, a diferencia de MacDonald ganó y defendió un título de UFC, y buscará recuperarse enfrentando otro oponente muy peligroso en su segunda pelea. Vean a Henderson hoy por la noche para ver lo que le depara el futuro.