Ocho productores de hip-hop que necesitas conocer ahora mismo

Este artículo se publicó originalmente en THUMP Canadá.

La producción de hip-hop es un juego aún más mercurial que el propio rap –sensaciones adolescentes emergen de la noche a la mañana, atrayendo los oídos de las estrellas con loops hecho en FL Studio en 10 minutos después del colegio. Luego están las elusivas ratas de estudio, que han sacado álbumes de platino durante años sin siquiera hacer una sola entrevista. En el medio hay un amplio mundo de talentos, de magos de Soundcloud de Los Ángeles que venden paquetes de beats en Twitter hasta novatos de Atlanta que esperan convertirse en los próximos Metro Boomin.

Mantenerse al tanto de los mejores de ellos es una estrategia para encontrar la música nueva más impresionante antes que tus amigos, pero la cantidad puede ser abrumadora. Lo entendemos –hemos estado ahí, y estamos para ayudar. A continuación, hicimos una lista con ocho productores en ascenso con los que te deberías familiarizar para que la próxima vez que te pasen el cable auxiliar no tengas una crisis existencial y no te tropieces con el asador cuando entres en pánico. Mantén la calma, sigue a estos talentos en sus redes sociales y aventúrate este verano a barbacoas con fuego en tu teléfono y paz en tu mente.

La beatmaker radicada en Harlem VHVL tiende puentes entre la producción de hip-hop y los paisajes futuristas de plastilina de Actress con lanzamientos como EVN, del 2016, su mixtape instrumental austero editado por el sello de Matthewdavid, Leaving Records. Tracks impresionantes como "0006" barnizan patrones vintage de baterías de hip-hop con detalles futuristas de alta definición, como témpanos colgando de alfeizares victorianos. VHVL toma a la escena beat con ambas manos, le saca sus patrones típicos de beats amigables para pachecos y samples polvorientos de jazz, y la fuerza a enfrentarse con nuestro inestable presente de alta definición. Está atento a su próximo mixtape, ODD, que sale este año, y no te pierdas su participación en el Warm Up, del MoMA PS1, el 1 de julio.

Aunque no es un nombre famoso, el dúo alemán Cubeatz ha dejado sus huellas dactilares inventivas en algunos de los lanzamientos más grandes de los últimos años. Su mejor trabajo hasta la fecha es "Ronda (Winners)", del mixtape The Perfect Luv Tape, de Lil Uzi Vert. Es un beat como una vid de glicina, con xilófonos traslúcidos que florecen alrededor de una rama delicada de bajo tan frágil que te preocupa que se pueda romper con un viento fuerte.

Ese mismo toque ligero como pluma permea el trabajo del dúo en himnos de la calle como "No Heart", de 21 Savage, "Goosebumps", de Travis Scott, y "Tunnel Vision", de Kodak Black. Cubeatz se destacan por la forma como ayudan a los raperos a realizar su potencial pop al entrelazar sus beats con corrientes ascendentes de melodías espectrales. A lo mejor nunca toman el protagonismo para ellos mismos, pero puedes esperar que sus trabajos continúen dominando la radio en el futuro próximo.

Pocos raperos importantes han hecho tanto para promocionar el talento de productores underground como Young Thug. Su sed por sonidos experimentales se traduce en que, además de incluir nombres grandes como Metro Boomin y Mike WiLL Made-It, sus mixtapes siempre están cargados con beats excéntricos de gente relativamente desconocida. Toma a Supah Mario, por ejemplo. De acuerdo a una entrevista con Mass Appeal, el productor de Columbia, Carolina del Sur, estaba trabajando como un conserje y haciendo $400 al mes cuando logró meter el beat de "2 Cups Stuffed" en 1017 Thug, el exitoso mixtape de Thug del 2013. Aunque nunca ha conocido al enigmático rapero, lo ha alimentado con una dieta constante de beats poco convencionales desde entonces, incluyendo el track destacado con influencia reggae "Wyclef Jean", incluido en Jeffrey, el disco de Thug del año pasado. Su mayor oportunidad hasta la fecha fue cuando Drake escuchó uno de sus beats en el estudio, el cual se convirtió en la burbujeante "Ice Melts", del lanzamiento del 2017 de la superestrella titulado More Life. De acuerdo a una entrevista con Billboard, fue en ese punto en el que se sintió con suficiente confianza para renunciar a su trabajo. Y, con trabajos en fila para Post Malone, Lil Uzi Vert y Famous Dex, probablemente no necesite buscar otro trabajo pronto.

Si eres un adolescente que prefiere a los raperos con dreadlocks coloridos, improvisaciones absurdas y fijaciones con el Xanax, probablemente has escuchado el trabajo de Ronny J –los créditos del productor del sur de Florida incluyen producciones para imanes jóvenes como Xxxtentacion, Lil Pump, Rich Chigga, Denzel Curry y Keith Ape. Hasta ahora, su trabajo definitorio está en "Broke My Wrist", la colaboración entre Smokepurrp y su paisano de Florida, Pump, la cual reúne energía que induce al slam de beats estruendosos, una línea de bajo rugiente, un pitido como de camión en retroceso, y no mucho más. Suena como si la hubiera hecho en cinco minutos, en el buen sentido. Si no te gusta, probablemente es que estás muy viejo.

El mes pasado, Ronny anunció un mixtape nuevo con exclusivamente raperos del sur de Florida, presumiendo "¡EL MIXTAPE MÁS GRANDE EN INTERNET ESTÁ EN CAMINO!". A juzgar por el hype que hay alrededor del sonido distintivo de su región, puede que tenga razón.

Playboi Carti pasó tanto tiempo anunciando la salida de su mixtape debut homónimo que muchos de sus fans comenzaron a preguntarse si estaría a la par de sus altísimas expectativas. Finalmente, en marzo, salieron dos canciones nuevas que aliviaron todas sus preocupaciones –"Magnolia" y "#Wokeuplikethis", ambas producidas por alguien llamado Pi'erre Bourne, quien era, hasta ese momento, bastante desconocido fuera de Atlanta. Son las canciones más contagiosas que Carti ha editado, en parte gracias a la producción de Bourne. Sus loops de flautas y sintes ricos en detalles iluminan las explosiones ametralladas del rapero con una luz dorada y sublime, como si estuviera rapeando mientras camina alrededor de una alberca tranquila en el jardín de las esculturas de Versalles. En los últimos 10 segundos de "Magnolia", Bourne quita el beat, revelando un loop hermoso de sinte que había estado latente –suena más como un detalle que notarías en un track tenue de Yaeji, Galcher Lustwerk o incluso Moodymann, que en un tema callejero de Atlanta.

Cuando el mixtape salió entero el mes pasado, Bourne tuvo créditos en más de la mitad de sus 15 temas. Esta exposición lo ha catapultado a los altos niveles de la nueva generación del rap –en una entrevista con XXL, dice que lo han contactado Lil Yachty, Lil Uzi Vert, 21 Savage y Rich the Kid para que les den beats. Espera escuchar su contagioso tag de productor –"Pierre, you wanna come out here?"– saliendo de las bocinas de los carros todo el verano.

A pesar de su rica historia, la Memphis del presente a veces se halla opacada por mecas del rap moderno como Atlanta y Houston. Conoce a H!tkidd, quien ha mantenido a su ciudad en el mapa gracias a su sonido versátil que mezcla el cloud rap con lógicas influencias góticas para producir algo que es totalmente suyo. Tiene un gusto aventurero cuando se trata de sus colaboradores –en su mixtape #WHATITDOMANE, de este año, sale todo el mundo, desde Yung Lean y Bladee, de Suecia, hasta el prolífico rapero de Memphis Chris Travis y la novata de Chicago Nina Tech. H!tkidd ha trabajado incluso con el elusivo colectivo de Londres Bala Club, prestándole varios beats vaporosos a Uli K el año pasado para que cantara sobre ellos. Pero su mayor logro es su producción en la impresionante "Ballin Like Messi", de Adamn Killa y Killavesi, de Chicago. Arpegios de trace y pads fluorescentes parecen suspender en ámbar las melodías masculladas del rapero, como una rola del Top 40 escuchada a través de una niebla narcótica.

Puntos extras por el sample despiadado de T.A.T.U en "My Stance", de Killa.

Jaegen saltó a la escena en el 2015 al ser el productor de cabecera de Ramriddlz, vistiendo las rimas rítmicas de la sensación de Toronto con beats tropicales sutiles. En el año siguiente, el dancehall-lite se apoderó amigablemente de las carteleras de pop, y Jaegen ha estado perfectamente posicionado para surfear la ola. Para dar un buen ejemplo, el mes pasado, French Montana lo fichó para "Unforgettable", en colaboración con Swae Lee. Es su tema más grande hasta ahora, y no decepciona –Jaegen tiene un gusto por la mezcla de elementos tristes y dulce, y aquí suaviza con destreza los golpes para mover las caderas del beat con pads suaves y barridos de filtros contemplativos. Claro, Montana no es Popcaan, pero con un beat así de relajado, todo encaja. Con el premio de "canción del verano" a la vuelta de la esquina, esperen que Jaegen se convierta en el arma secreta de las estrellas que esperan impulsar sus singles con poder caribeño.

Si has pasado mucho tiempo en los rincones sórdidos del internet del rap gobernados por gente como $UICIDEBOY$, Black Kray, Xavier Wulf y Slug Christ, probablemente te habrás encontrado desde hace años con los beats lo-fi cargados de samples de Nedarb. Pero el productor de Los Ángeles alcanzó una nueva estratósfera de éxito cuando montó en su autobús a la estrella fugaz improbable llamada Lil Peep, produciendo en su totalidad California Girls, el mixtape del 2016 del rapero emo de Long Island. Peep reventó poco después, y muchas de las canciones de ese mixtape ahora tienen millones de reproducciones online. El track destacado "Beamerboy" demuestra el gusto omnívoro de Nedarb por el material simple, dándole la vuelta a "Headless Horseman" de The Microphones, y convirtiéndola en un anfiteatro cavernoso para el canturreo taciturno de Peep.

Siempre prolífico, el éxito no ha hecho que Nedarb bajara la marcha en lo más mínimo –su SoundCloud es un grifo de música nueva, usualmente junto a raperos oscuros que compraron sus beats en Twitter, donde regularmente ofrece gangas como "$500 POR UN ALBUM COLABORATIVO DE 10 CANCIONES CONMIGO + PROMO". No critiques su búsqueda del varo. El éxito inesperado de Nedarb es testamento del poder de lanzar todo contra la pared hasta que algo pegue.