¿Qué opinan los boxeadores profesionales sobre concursar en los Olímpicos?

Como informamos el mes pasado, el presidente de la Asociación Internacional de Boxeo (AIBA) Ching-Kuo Wu hizo una propuesta pública para permitir a los boxeadores profesionales consolidados competir en los Juegos Olímpicos de 2016. Supuestamente, esto significaría que tipos como Gennady Golovkin, Manny Pacquiao, o inculo Floyd Mayweather Jr. podrían ser elegibles para competir por una medalla de oro si la propuesta fuera aceptada. Desde la noticia, los mejores boxeadores profesionales, activos y retirados, han hablado sobre el asunto. Este es un breve panorama de cómo es que la conversación ha ido desarrollándose.

"Siempre he dicho que me encantaría participar de nuevo en los Juegos Olímpicos, pero por el momento estoy enfocado únicamente en mi revancha con Tyson Fury", declaró Klitschko a NBC a través de un email reportado por Sports Illustrated.

Como la mayoría de los fans saben, Klitschko sufrió una derrota inesperada frente al ahora campeón de peso completo Tyson Fury, y como mencionó sigue enfocado en la revancha que se espera se realice en julio de este año. Ya que los Olímpicos de 2016 se llevarán a cabo un mes después, esto hace que el regreso olímpico del ucraniano sea poco probable, y para las Olimpiadas de Tokio 2020, Klitschko tendrá 43 años, sobrepasando el límite de edad de 40 años impuesto por AIBA. La idea del ex campeón mundial de peso completo peleando por el oro olímpico tal vez nunca suceda. Sin embargo, en teoría, el Dr. Steelhammer parece apoyar la idea.

El ex oponente de Klitschko, David Haye, se encuentra del otro lado del debate, y describe la propuesta como "una locura." Haye ganó su última pelea por nocaut técnico en el primer asalto frente al desconocido Mark de Mori. Fue la primera pelea del británico en casi cuatro años y el primer paso en lo que espera ser una campaña exitosa de regreso. No obstante, competir por la medalla olímpica de oro no está en sus planes.

"Hay jóvenes que entrenan toda su vida para ir a las Olimpiadas", declaró Haye durante una conferencia en Wembley. "Llegar a esas instancias y no pelear con alguien como tú, sino contra alguien que tal vez ya ganó una medalla, ha sido campeón mundial y está de regreso para enfrentarse a niños es una locura. Creo que algunos jóvenes podrían resultar heridos y definitivamente estancarás el crecimiento de los jóvenes boxeadores. Algunos puede que logren aguantar, pero la mayoría no podrá."

El inglés y medallista de plata en 2004, Amir Khan, tiene una postura diferente sobre el tema, y cree que los profesionales compitiendo en los Olímpicos beneficiarían al boxeo en su totalidad. Khan tiene programado pelear con "Canelo" Álvarez en mayo por el campeonato lineal de peso medio, y parece abierto a la idea de regresar a las Olimpiadas, independientemente del resultado.

"AIBA quiere que los boxeadores profesionales trabajen en conjunto y la asociación le permitiría ir a los Olímpicos. Imagínate, podría tener una segunda oportunidad en las Olimpiadas. Sería increíble y grandioso porque todo mundo quiere ir a unos Olímpicos", dijo Khan en entrevista vía Boxingscene. "He escuchado que han cambiado las reglas y esto sería algo bueno porque podrían juntar a boxeadores amateur y profesionales; al final del día es boxeo y la gente quiere ver buenas peleas."

El ex campeón supergallo de la AMB, Scott Quigg, quien hace poco perdió su pelea de unificación frente a Carl Frampton, cree que existen preocupaciones de seguridad inherentes a la propuesta. Aunque otros deportes olímpicos como el basquetbol y el hockey permiten a atletas profesionales competir junto con los amateurs, en el boxeo existen diferencias más pronunciadas. Hacer de una medalla olímpica la meta de un profesional a lo mejor también termine afectando el proceso de refinamiento para los peleadores que comienzan a destacar.

"Cuando eres amateur estás aprendiendo y si comienzas a mezclarlos con los profesionales creo que es una mala idea y hasta peligrosa", dijo Quigg en una entrevista. "Los Juegos Olímpicos son la cima de la carrera amateur, así que tienes que mantenerlos separados. Me sorprendí cuando dijeron que en realidad se haría, y espero que consideren las cosas y elijan la decisión correcta."

El medallista de oro olímpico Andre Ward dominó a Sullivan Barrera el sábado pasado en su debut en los semicompletos, pelea que la mayoría de los fans espera sea el primer paso para el anticipado encuentro con el campeón de las 175 libras Sergey Kovalev. Pero podría haber un obstáculo potencial para la mega pelea. Cuando se dio a conocer que los peleadores profesionales podrían ser potencialmente elegibles para la competición olímpica, Ward no dijo precisamente que estaría dispuesto a competir por el oro, pero tampoco dijo que no lo intentaría.

"Leí sobre ello (acerca de profesionales peleando en los Olímpicos) y es bastante interesante. Creo que necesito obtener más información para ver cómo funcionaría. Pero definitivamente despertó mi interés y obtuvo mi atención", dijo Ward en una entrevista. "No todo se puede descartar. Sabes, necesitas tener todos los datos sobre la mesa, necesitas todos los detalles. Por el momento no los tengo. Y obviamente me estoy preparando para una pela, pero me gustaría enterarme bien y tomar una decisión. Definitivamente es interesante, muy interesante."

El indiscutible ex campeón de peso completo y ganador del oro olímpico en 1988, Lennox Lewis, describió la propuesta para permitir a los boxeadores profesionales competir en las Olimpiadas como algo "absurdo", al argumentar que la diferencia en experiencia es el mayor problema.

"Ahora de landa, tienes a un campeón mundial o alguien en el top 10 en contra de un boxeador amateur, alguien que carece de experiencia. No lo considero algo justo", dijo Lewis.

Lewis considera la experiencia olímpica como un calentamiento para una carrera profesional, y no como parte de ella. También habló de las diferencias estructurales como un problema.

"Puede que sea el mejor boxeador amateur en el mundo al ganar los Olímpicos, pero tendría que olvidarme de ello, como todos los atletas olímpicos le hacen cuando deciden convertirse en profesionales, se olvidan de eso y comienzan a aprender como profesionales, a una forma distinta de puntaje, de boxeo, y rounds más largos", opinó Lewis. "En general un tipo de boxeo diferente. Por eso creo que combinar ambos no es una buena idea."

Por el momento, las opiniones sobre el tema parecen estar divididas entre los profesionales. Ya que las eliminatorias han dado arranque, sería difícil imaginar cómo es que los peleadores profesionales podrían ser integrados sin problema alguno en la competición, en especial cuando los Juegos están a menos de seis meses de distancia. Las diferencias estructurales entre los dos formatos, como el puntaje, los asaltos, objetivos, el tamaño de los guantes, etc., también representarían un número de problemas. Se espera que AIBA haga un anunció oficial en torno a su decisión en el mes de mayo de este año, y si la iniciativa llegase a ser aceptada, el panorama del boxeo podría cambiar en su totalidad.