La cara de una nación: ¿Qué podemos aprender de un país al observar los rostros de sus dirigentes?

En noviembre de 2015, Erdrogan y su partido ganaron nuevamente las elecciones en Turquía, a pesar de la controversia que había despertado su gobierno. Después de ver los resultados que dejaron tan sorprendida a la oposición, el artista Guney Soykan decidió enfocarse en un proyecto que le permitiera entender las razones detrás de estos. Así fue como nació Face of a Nation,un proyecto en el que compone el rostro de un país a partir de fotos de los dirigentes que ha tenido en los últimos 50 años. Los resultados de su proyecto varían: están desde las pequeñas franjas de hombres en Turquía, que reflejan una atmósfera política agitada, a la inquietante continuidad en Corea del Norte.

"Fue muy fácil juntar las caras de los líderes de Corea del Norte. Sólo son tres y todos son parte del mismo linaje", dijo. "Pero cuando estuve buscando las imágenes, me di cuenta de otra cosa que nos habla sobre la comunicación política en Corea del Norte; los retratos más populares de estos líderes son casi idénticos. Todos muestran a los hombres desde el mismo ángulo, con las mismas gafas y con un corte de pelo muy similar. La propaganda de Corea del Norte deja claro que la ideología del primer líder, Kim Il-sung, se mantiene en sus sucesores".

Los países tienen sus propios tropos. "Las fotos presidenciales oficiales publicadas por la Casa Blanca siempre son iguales: [los presidentes] miran a la derecha y le sonríen a la cámara", dijo. "Por otra parte, los líderes rusos siempre han sido retratados en poses muy serias y poderosas". En Sudáfrica uno puede ver cómo el país —que es negro en su mayoría— pasa de ser manejado por una minoría blanca, el gobierno racista del apartheid, a ser dirigido por el partido postindependentista ANC.

En últimas, el proyecto es una reflexión sobre la historia. Uno puede seguir la homogeneidad de la mayoría de líderes —casi todos hombres, generalmente de un grupo étnico específico— y preguntarse qué dice eso del resto de los ciudadanos de ese país. Guney tomó las imágenes de Internet, así que sabe que esta no es tanto una pieza fotográfica sino más bien de percepción. Para él, Turquía cuenta la historia más interesante, y da luz a las decepciones electorales que hemos presenciado este año.

"La historia de Turquía está llena de golpes; el último golpe militar —que fracasó— es sólo un ejemplo. En la línea de tiempo uno puede ver que Nihat Erim se hizo primer ministro en 1971 después de un golpe de estado que generó tanta inestabilidad en la escena política que llevó a otro golpe sólo nueve años después", dijo. "Al ver todas estas inestabilidades uno puede entender con más facilidad por qué el votante promedio está optando actualmente por una opción que hoy parece 'estable'".

@tnm