Las improvisaciones son como semillas: sencillas e inciertas al principio, pero ponlas en el lugar correcto con condiciones para que crezcan y seguro darán frutos. El productor con sede en Londres, Luke Abbott, ve las semillas de la improvisación como "la parte más mágica del proceso". Esa idea es central para su nuevo proyecto, Szun Waves—un trío de jazz espiritual que consiste en el saxofonista Jack Wyllie del trío de jazz electrónico Portico, el baterista Laurence Pike del la banda de rock experimental Laurence Pike y de él mismo.
Con Pike en Sidney, Szun Waves no tuvo la oportunidad de reunirse hasta marzo—aunque ya habían hablado por mucho tiempo de tocar juntos. El trío se conoció por primera vez en Sacred Walls, el estudio secreto en Londres del gran amigo productor de Abbott, James Holden, que se había mantenido oculto hasta ahora. Virtualmente no existe nada en línea sobre ese estudio, es la primera vez que se habla de él en los medios. Como un lugar informal sin la pretensión o expectación de un estudio profesional, Sacred Walls proveyó las condiciones óptimas para las improvisaciones de Szun Waves de germinar y crecer. En tres días, la banda grabó seis horas completamente improvisadas que posteriormente Aboott mezcló en un LP de seis tracks.
El estreno de hoy en THUMP, Sacred Walls, es un documento sobre el inicio de la banda. El track exploratorio de apertura, "Further", captura sus primeros momentos tocando juntos, en un estudio o cualquier otro sitio. "Lo que estás escuchando somos nosotros tratando de descubrir cómo tocar entre nosotros," me cuenta Abbott por Skype. "Es muy raro que escuches los primeros ruidos que un grupo de personas hace."
A lo largo de los siguientes cinco tracks, los "ruidos" de la banda—las baterías tribales de Pike, las llamadas de sax de Wyllie y los blips de ingeniería del sistema modular de sintetizadores de Abbott—no son tanto una exploración sino un diálogo natural. Más adelante, Abbott explica como el estudio de Holden lo ayudó a darle forma a los paisajes jazzísticos experimentales de At Sacred Walls.
THUMP: En lo que se refiere a At Sacred Walls, has mencionado: "Tengo esta noción ligeramente romántica sobre que la música debe cultivarse (en lugar de escribirse)". ¿Puedes hablarnos sobre eso?
Luke Abbott: Todo esto fue un experimenta desde el inicio. Pensé, si nos vamos a reunir, deberíamos grabarlo—al menos para poder escucharlo de nuevo y reflexionar sobre ello. Entonces, una vez que lo grabamos, se sentía como que habíamos hecho un disco. La idea de cultivar la música en lugar de escribirla es particularmente relevante en este proyecto. No se trata de tomar decisiones sobre las cosas que crees sobre la música, como decidir sobre un ritmo de batería o notas o un arreglo. Fue simplemente crear un ambiente donde pudiéramos experimentar con estas cosas y dejar que salgan de la forma más natural posible.
¿El estudio tomó un rol en el ambiente que querías crear? ¿Es por ello que escogiste hacer este álbum en Sacred Walls?
Si, [James Holden] es un buen amigo mio. Creo que él estaba muy emocionado de tener este proyecto en el estudio, porque él también está muy metido en este espíritu del jazz que creo que estamos referenciando con esta música. Y James también ama las cosas largas e improvisadas. Es gran parte de lo que él busca. Así que estar en el estudio se sintió como estar en un lugar muy encantador. Un sitio para estar relajado y desinhibido.
Szun Waves en Sacred Walls
¿Puedes decirnos que lo convirtió en un lugar tan relajante?
Es el estudio privado de James, no es un espacio comercial. Él ha estado sentado ahí los últimos años. Está como fuera del camino, en la parte industrial [de Londres]. Hay un sitio para ensayos y cosas en vivo bajando las escaleras, pero grabamos el disco en el cuarto de producción y mezcla. Creo que está genial mantener todo en un cuarto, hace que la comunicación sea instantánea. James ha acumulado una increíble selección de equipo de estudio y unos cuantos micrófonos realmente geniales.
A veces te sientes relajado en alguna parte y el ambiente puede quitarte la presión. Puede ponerte en un estado de informalidad, un gran estudio profesional podría haber matado la vibra un poco. En un lugar como el estudio de James, sientes que como que estás en la sala. Por lo general, el perro de James, Buster, anda por ahí, es un ambiente muy libre para hacer música... No hay pretensión de hacerlo lucir serio. Sólo te pones a tocar.
¿Y lo llamaste At Sacred Walls simplemente porque ahí es donde todo ocurrió?
Lo llamamos At Sacred Walls porque trata sobre capturar lo que hicimos en un lugar en particular. Todas las grabaciones que obtuvimos son documento de lo que sucedió, casi como un diario de procesos de grabación. Casi nos relacionamos con el espíritu jazzista de Alice Coltrane, Don Cherry, Pharoah Sanders y sus tipos de discos. Creo que todos tuvimos eso en nuestras mentes como un plano vago de lo que estábamos tratando de hacer, pero no tiene que ver con cómo tocan, o cómo está estructurado musicalmente. Se trata de entrar en un groove, tocando, grabado y viendo con que terminas. Y así es cómo haces un disco: reuniendo a la gente, tocando y grabando. Es tomar eso y tratar de hacerlo real.
At Sacred Walls de Sun Waves saldrá a la venta el 20 de mayo en Buffalo Temple.
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Szun Waves en Sacred Walls