El creador de los GIF renacentistas, Scorpion Dagger, prepara un libro de realidad aumentada

Durante los dos últimos años, James Kerr, más conocido como Scorpion Dagger, ha estado creado cientos de GIF que distorsionan obras renacentistas dentro de una colección de animaciones irreverentes y surrealistas. Kerr puede que sea uno de los creadores de GIF más divertidos de la web, con sus creaciones que incluyen desde personajes de Star Trek que viajan al siglo XV, hasta apóstoles tocando guitarras eléctricas y un Jesucristo dando una paliza a un robot.

Sin embargo, al haber reunido casi 1000 GIF, el artista de Montreal ha decidido llevar sus brillantes y extrañas reapropiaciones al siguiente nivel con la creación de un libro que publicará Anteism, y que incluirá más de 100 páginas a color con su trabajo. Teniendo en cuenta su sentido del humor personal y único, suponemos que la manifestación física de Scorpion Dagger será cualquier cosa menos tradicional, a pesar del estilo clásico de su material base.

Con ayuda de Kickstarter, Kerr está recogiendo fondos para desarrollar una aplicación que dotará a cada imagen del libro de realidad aumentada, haciendo que cada una de las impresiones cobren vida, al igual que en su Tumblr. "Espero poder incluir una pequeña sorpresa también", dijo a The Creators Project. Este complemento tecnológico hará que su obra "llegue a nuevos lugares y públicos", dijo Kerr, "y además hay una idea que me parece muy divertida, porque empecé escaneando algunos de estos cuadros a partir de libros, los adapté de forma digital y ahora los estoy volviendo a poner en un libro”.

El proyecto de Kickstarter ha alcanzado ya los 10.000 dólares y le quedan 15 días para conseguir su objetivo de 54.510. The Creators Project nos pusimos en contacto con Scorpion Dagger para hablar sobre sus inicios en la manipulación de arte renacentista, sobre qué cree que los artistas originales del Renacimiento dirían sobre sus GIF y sobre los motivos que le impulsan a "utilizar estas viejas pinturas para crear un mundo donde sus personajes abandonan el museo".

The Creators Project: ¿Cuál fue el primer GIF que hiciste como Scorpion Dagger? ¿Cómo ha evolucionado tu trabajo, estilo e incluso humor en los dos últimos años de creación de GIF? 

James Kerr (aka Scorpion Dagger): Todo empezó mientras andaba metido en un pequeño proyecto con un amigo, en el que nos enviábamos una imagen el uno al otro varias veces e íbamos añadiéndole pequeños elementos. Me envió una con un tipo que llevaba un pasamontañas y solo se le veía un puñado de ojos, y no tuve ni la menor idea de qué hacer con ella.

En ese momento, estaba intentando hacer unos vídeos animados muy cortos, así que animé los ojos del tipo y le devolví la imagen. Me dijo que tenía mucho más sentido como GIF, lo que me hizo pensar que en lugar de hacer vídeos debería estar haciendo GIF. De ahí es de donde salió la idea de empezar la página de Tumblr, estaba buscando algo nuevo para hacer como proyecto, y hacer GIF era superdivertido. Los primeros GIF eran bastante básicos, pero a medida que fui aprendiendo más dentro del campo de la animación tuve más libertad para explayarme con el humor.

De todas las cosas que podrías haber escogido, ¿qué es lo que te atrajo hacia las imágenes del Renacimiento y la iconografía religiosa?

Al principio solo buscaba imágenes que no tuvieran derechos de autor. Tras unos meses de haber empezado con Scorpion Dagger me di cuenta de que siempre volvía al arte renacentista y empecé a pensar que quizás era por algo.

Poco a poco fui desarrollando la idea de utilizar esos viejos cuadros para crear un mundo donde los personajes sobre el lienzo abandonaran el museo y se fueran a casa, a ese lugar que yo había creado para ellos. La verdad es que me encajan de forma bastante natural porque tengo inclinaciones políticas, y la naturaleza de esos cuadros me permite perfectamente tratar algunas de las críticas sobre cosas como la religión y la modernidad que me gusta explorar.

¿Cómo se puso en marcha la idea del libro? ¿Tuviste que presentar la idea en varios sitios o fue Anteism el que vino a buscarte?

Lo curioso es que yo andaba pensando en hacer un pequeño libro con algunas de mis impresiones y ver cómo funcionaba. Como dos días antes de descargar un software para la creación de libros, un amigo me dijo que Anteism quería reunirse conmigo para hablarme de la posibilidad de hacer un libro utilizando realidad aumentada. Estos tipos son muy majos y hacen unas cosas increíbles, así que fue fácil decidirme a hacerlo.

He leído en varias de tus entrevistas pasadas que has estado buscando una forma de extender el medio de los GIF a nuevos formatos, tanto por motivos económicos como por la propia experiencia. ¿Es el libro con realidad aumentada el tipo de extensión que habías imaginado?

Propuse hacer una exposición con realidad aumentada en un museo aquí en Montreal y me pidieron que volviera con algunos ejemplos. Me reuní con algunas personas que trabajan con la tecnología, pero pareció que era un poco caro, así que una parte del plan del libro es que esperamos poder desarrollar nuestra propia aplicación de realidad aumentada que podamos utilizar en el futuro.

Para mí, no se trata tanto de conseguir dinero con mis obras, sino de abrirlas a nuevos espacios y públicos.

¿Cuántas de las obras que aparecen en el libro son nuevas? ¿Hay muchas que ya aparecieron en tu Tumblr?

Habrá una cantidad aceptable de cosas nuevas que seguramente nunca publicaré en la página, pero la mayoría de cosas serán trabajos que ya estaban en Tumblr. Sin embargo, la mayoría de las obras estarán más desarrolladas y otras se reformaran un poco. Tumblr solía tener un sistema para cargar archivos que era muy frustrante porque limitaba la longitud y tamaño de los GIF, así que muchos de los GIF de la página no son realmente como yo quería que fueran. Tuve que editar mucho para recortar cosas en el pasado y ahora me gustaría mostrarlo todo como yo quería que fuera originalmente.

¿Estarán todas las obras del libro dotadas de realidad aumentada?

Sí, todas ellas. Y espero poder también añadir pequeñas sorpresas.

¿Puedes explicarnos un poco más sobre el libro? Cómo se hizo la selección, si hay capítulos y si está dividido en varios temas / categorías.

No habrá capítulos en el sentido formal de la palabra, pero vamos a intentar organizarlo de forma que haya un poco de diálogo o continuidad entre las obras.

He leído en entrevistas pasadas que tu proceso para la creación de GIF es bastante sencillo. ¿Puedes explicárnoslo un poco? 

Ahora es todo digital. A veces, escaneo imágenes a partir de libros de arte que tenemos por casa, pero el cortar y pegar y la animación se hace todo en Photoshop. Normalmente todo empieza con una idea que tengo para un GIF, luego empiezo a hacer los personajes que irán en él cortando cosas como cuerpos, cabezas, brazos y piernas a partir de varias pinturas. A menudo, tengo que equilibrar el color de las diferentes partes para que todo encaje (aquí mi novia es de mucha utilidad porque soy medio daltónico y hay cosas que se me pasan por alto). Una vez tengo los personajes, empiezo a ocuparme de los fondos y de otros pequeños detalles.

El proceso de animación es bastante directo, lo hago todo con la opción de animación de cuadros de Photoshop y en cada nuevo cuadro hago que se mueva algo de forma muy controlada. Es muy similar al estilo tradicional de animación por capas. Por ejemplo, en el primer cuadro el brazo se encuentra estirado hacia abajo, en el segundo cuadro sube un poco, en el tercer cuadro sube un poco más, etc. Cada posición del brazo se representa mediante una capa que se va activando y desactivando a medida que avanzas en cada cuadro. Si alguien lo quiere ver en acción, hay algunos vídeos explicativos muy buenos en Youtube de gente que sabe explicar las cosas de forma mucho más clara que yo.

Dijiste que el escritorio de tu ordenador está lleno de imágenes que has recogido de la web. ¿Tienes también una colección de las imágenes físicas que has ido recortado? 

No sé si da un poco de grima, pero…

¿Cómo te imaginas que responderían a tu trabajo los pintores originales?

Creo que a algunos de ellos les molaría. Si te fijas en las obras de Lucas Cranach el Viejo, por ejemplo, casi puedes decir que se divierte con ellas, es como si estuviera deseando subvertir a los personajes representados en su trabajo. Me gusta imaginar que algunos de esos pintores eran un poco punk, y que si no fuera por el riesgo de ser excomulgados o cosas peores, habrían llevado su arte mucho más lejos. Quizás sea solo mi interpretación de algunas de las obras, pero a veces se puede percibir un poco de rebelión en ellas.

¿Continuarás creando trabajos bajo el nombre de Scorpion Dagger después de la publicación del libro? ¿O significará la conclusión lógica del arte de tu alter ego?

¡Buena pregunta! Tras el primer año pensé que ya tenía suficiente, pero sigo enamorándome cada vez más del proceso de creación de los GIF (en casi todos los aspectos). ¿Quién sabe? Mi intención no es que dure para siempre y creo en las retiradas a tiempo cuando tu trabajo todavía es bien recibido, pero quizás no sea yo el mejor juez para eso. Ahora mismo me resulta muy divertido y siento que todavía tengo cosas que me gustaría expresar.

Si quieres apoyar el libro de realidad aumentada de Scorpion Dagger, dirígete a Kickstarter.

Y para ver otras obras alucinantes de James Kerr, visita su Tumblr para partirte de risa.

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