Imagen vía Flickr
Síguenos en Facebook para saber qué pasa en el mundo.Este artículo es parte de una asociación entreMedPage Today y VICE News.Investigadores han entrenado de forma exitosa a palomas para detectar calcificaciones de cáncer de mama en rayos X y diapositivas de microscopio — pero los radiólogos no emplearán a esta especie de ave por ahora.Richard Levenson, un patólogo de la Universidad de California Davis Medical Center, y sus co-autores entrenaron a palomas para reconocer calcificaciones cancerosas en el transcurso de 15 días, mediante el uso de alimentos para reforzar el buen comportamiento. De acuerdo con su estudio, que fue publicado la semana pasada en la revista médica PLOS One, presentaron imágenes de calcificación a las aves y les enseñaron a pulsar botones de color amarillo o azul en una pantalla táctil para comunicar si eran benignos o malignos tras identificarlos.Aunque las aves sólo acertaron alrededor de la mitad de los casos el primer día, fueron capaces de contestar correctamente al 85 por ciento de las veces entre los días 13 y 15 — una tasa de éxito que los autores del estudio afirman está a la par con la de los radiólogos.Descubrieron que cuando la imagen estaba más comprimida, más fallaban las aves, aunque la formación continua ayudó.El problema de la salud mental en la India. Mira el documental aquí.El estudio ha provocado titulares sobre "palomas patólogas" y cómo las palomas pueden ser "las próximas grandes detectoras de cáncer", pero tales predicciones deben ponerse en contexto.La doctora hace hincapié en que las palomas no trabajaron con el mismo tipo de imágenes radiológicas que suelen utilizarse. Cuando un radiólogo obtiene una imagen, una calcificación puede ocultarse en cualquier lugar, describe Plecha. Durante la investigación, las aves recibieron imágenes de áreas pequeñas con calcificaciones que habían sido resaltadas para que fueran más fáciles de ver.El incremento de las rentas perjudica seriamente a la salud y al medioambiente. Leer más aquí.Levenson contó que tuvo la idea para realizar el estudio escuchando la radio en su automóvil, cuando escuchó un informe acerca de cómo las palomas pueden realizar tareas de identificación visual."Sin ninguna razón, dije: 'Hmm, me pregunto si una paloma puede hacer patología'", recordó. "El origen del proyecto no tenía objetivos pretenciosos. Sólo una pregunta ociosa que con el tiempo se convirtió en algo que fue muy interesante".Él y sus colaboradores esperan que su estudio sea utilizado algún día para ayudar a los radiólogos a diagnosticar mediante el uso de palomas, siendo un método económico, en los estudios de imagen con nuevas tecnologías.Pero Levenson afirmó que más allá de los titulares, él quería hacer hincapié en el "respeto por este tipo de criaturas y nuestro aprecio por todas las habilidades que pueden completar, asuntos que pueden realizar, y cómo son realmente similares en cuestiones existenciales con los seres humanos"."Creo que nos hace más humildes y más agradecidos con nuestros compañeros habitantes del planeta", añadió. "Estamos todos juntos en esto."Sigue a Sydney Lupkin en Twitter: @slupkinSigue a VICE News En Español en Twitter: @VICENewsEs
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"Los autores no están sugiriendo que las palomas leen mamografías", explica la doctora Debra Monticciolo, que preside la comisión de mamografía del Colegio Americano de Radiología y quien no participó en el estudio. "Ciertamente no hay nada aquí que sugiera una aplicación directa en la evaluación directa de las imágenes".Las palomas no han logrado hacer nada que los médicos y las computadoras no puedan hacer. De hecho, su tarea era mucho más fácil. Es más, los investigadores observaron que las palomas "fallaron totalmente" en la clasificación de las masas de cáncer de mama sin calcificaciones, incluso después de semanas de entrenamiento."No estoy seguro de qué hacer con esto", dice la doctora Donna Plecha, quien dirige los programas de mamografías en los Hospitales Universitarios Case Medical Center en Cleveland, Ohio, y tampoco participó en el estudio. "No estoy segura de cómo esto puede ayudar a la ciencia".'No estoy segura de cómo esto puede ayudar a la ciencia'.
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