El día de hoy, la FIFA publicó su informe Global Transfer Market, donde se recopila y analiza las transferencias en el futbol en 2016. Entre lo más destacado se encuentra la noticia de que los clubes ingleses han sobrepasado, por primera vez, la marca de los mil millones de dólares en transferencias realizadas el año pasado. Pero también pudimos encontrar algunos detalles interesante que tienen que ver con América del Norte.La rivalidad entre las selecciones de futbol varonil de Estados Unidos y México se ha emparejado en años recientes —desde 2010, los equipos presentan una marca de 3-3-3 en las competiciones—, pero el rendimiento a nivel selección sigue cubriendo la desigualdad que existe en el mercado del futbol en ambas naciones. No es sorpresa que en México el futbol profesional sea mucho más grande, pero es fácil creer que el futbol al norte de la frontera le está pisando los talones gracias a las inversiones de alto perfil en los Estados Unidos. El informe de la FIFA muestra que no necesariamente es así.De acuerdo con la FIFA, los clubes estadounidenses ficharon más jugadores que su contraparte mexicana —358 comparado con 292 fichajes— pero la cantidad en dólares de dichas transferencias fue más alta en México. Los clubes mexicanos invirtieron 77,900,000 dólares en nuevos jugadores, colocando a México en la posición 11 dentro de las 15 naciones que más gastan en el mundo. Los Estados Unidos ni siquiera figuran en la lista, lo que significa que gastaron por debajo de los 59 millones de dólares de Grecia. El gasto neto de México, 55 millones, supera los 9.1 millones de Estados Unidos, y además los clubes mexicanos obtuvieron más dinero por la venta de jugadores.
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México siempre ha sido el mercado más grande en CONCACAF, pero dicha desigualdad ha crecido en los últimos años, como lo indica el informe de FIFA: "Fuera de la cancha, los clubes [mexicanos] han demostrado sus fortaleza financiera en el mercado de transferencias. Su gasto ha pasado de 10.6 millones de dólares en 2011 a 77.8 millones en 2016. Durante este período, los equipos mexicanos siempre han contado como más de la mitad del gasto total en cuotas de transferencias de la confederación. El año pasado, la inversión fue más del doble del total de todos los clubes de CONCACAF juntos".Los gastos por transferencias no es un factor perfecto para medir el tamaño promedio del mercado, y los clubes de la Major League Soccer están obligados a apegarse a un tope salarial que no existe en México. (También no queda claro cómo están representadas las transferencias de jugadores en la MLS en el reporte de la FIFA). Pero todo indica que los equipos estadounidenses no están a la par de la narrativa de la MLS. Si la liga de Estados Unidos quiere evitar ser el hermano menor de México, el tope salarial tendría que ser considerablemente más flexible. ¿Siguen sin creerlo? En 2016 más jugadores pasaron de Estados Unidos a México que a la inversa. El "flujo de transferencias" de Estados Unidos a México quedó en la posición 14 mundial.¿Pero qué hay del "flujo de transferencias" de México a la Unión Americana? Ni siquiera aparece en la lista.Leer más: ¿Acaso el futbol tiene una obsesión insana con el sufrimiento ajeno?