Este texto fue publicado originalmente en Tonic, nuestra plataforma dedicada a la salud.Los antiguos egipcios pensaban que la calvicie era causada por una maldición de los dioses, así que el remedio de esa época implicaba tragar una mezcla de cebollas, miel, hierro, plomo y alabastro, y recitar una oración al dios del sol, Ra.En la actualidad, se sabe que las causas de la calvicie son hereditarias, y un nuevo estudio publicado en Nature Communications demuestra cuántos fundamentos genéticos pueden conducir a la calvicie masculina. Investigadores del Instituto de Genética Humana de la Universidad de Bonn, en Alemania, utilizaron datos de más de 22,000 personas, de las cuales 17,000 eran clientes de 23andMe, una compañía de pruebas y mapeo de ADN de California. Los clientes pueden —y a menudo lo hacen— participar en colaboraciones de investigación, dice David Hinds, el principal científico de genética estadística de la compañía. El estudio encontró que aproximadamente la mitad de las personas mostraron un patrón de calvicie masculina y la otra mitad era un grupo de control.
Relacionados: Qué se siente vivir con una de las enfermedades más dolorosas del mundo
"Básicamente, algunos trastornos están asociados con la calvicie a nivel epidemiológico, incluyendo las enfermedades cardiovasculares y el cáncer", dice Heilmann-Heimbach. "La base genética para la calvicie podría ser la señal de una enfermedad".Heilmann-Heimbach dice que el estudio no debe causarle "angustia" a los hombres calvos, pero que colocar la calvicie masculina en un contexto médico ayudará a los investigadores a entender una variedad de marcadores genéticos y cómo se desarrollan en el cuerpo a medida que envejece.Hinds dice que la calvicie masculina es un tema particularmente valioso para los investigadores que tratan de decodificar genes, porque es conocida como una expresión genética; el 80 por ciento de los factores que la causan son hereditarios."Sabemos que la calvicie masculina tiene que ver con la biología detrás de la respuesta a la hormona andrógena", dice. "El folículo capilar responde a las hormonas masculinas. Sabemos que otras enfermedades —como el cáncer de próstata— son afectadas por los niveles de hormonas masculinas, así que hay razones para pensar que es útil para entender eso".
Publicidad
Los investigadores alemanes encontraron 63 marcadores genéticos (23 de ellos no reportados previamente) asociados con la pérdida de cabello en hombres a medida que envejecen. Muchos de estos genes estaban relacionados con los involucrados en la señalización hormonal. Los marcadores coinciden con otros que están relacionados con cáncer de próstata, paro cardiaco repentino, trastornos neurodegenerativos y otros padecimientos. Comprender por qué los hombres se vuelven Jean-Luc Picard también puede ayudar a los científicos a comprender mejor estas afecciones graves.Los investigadores han dejado en claro que los componentes genéticos causan la calvicie masculina, dice Stefanie Heilmann-Heimbach, coautora del estudio. Otros rasgos a menudo heredados, como la estatura baja, están relacionados con ella. Los hombres de ascendencia europea también se quedan calvos el 80 por ciento de las veces, mientras que la pérdida del cabello es menos común y ocurre más tarde en la vida de los hombres de ascendencia africana y asiática."Básicamente, algunos trastornos están asociados con la calvicie a nivel epidemiológico, incluyendo las enfermedades cardiovasculares y el cáncer".
Relacionados: Qué se siente vivir con una de las enfermedades más dolorosas del mundo
"Básicamente, algunos trastornos están asociados con la calvicie a nivel epidemiológico, incluyendo las enfermedades cardiovasculares y el cáncer", dice Heilmann-Heimbach. "La base genética para la calvicie podría ser la señal de una enfermedad".Heilmann-Heimbach dice que el estudio no debe causarle "angustia" a los hombres calvos, pero que colocar la calvicie masculina en un contexto médico ayudará a los investigadores a entender una variedad de marcadores genéticos y cómo se desarrollan en el cuerpo a medida que envejece.Hinds dice que la calvicie masculina es un tema particularmente valioso para los investigadores que tratan de decodificar genes, porque es conocida como una expresión genética; el 80 por ciento de los factores que la causan son hereditarios."Sabemos que la calvicie masculina tiene que ver con la biología detrás de la respuesta a la hormona andrógena", dice. "El folículo capilar responde a las hormonas masculinas. Sabemos que otras enfermedades —como el cáncer de próstata— son afectadas por los niveles de hormonas masculinas, así que hay razones para pensar que es útil para entender eso".