La nueva ley de libertad religiosa de Indiana podría tener consecuencias inesperadas — incluida la legalización de marihuana

El estado de Indiana se ha apresurado esta semana para "clarificar" el contenido de la recién aprobada Ley de Libertad Religiosa, una normativa que ha suscitado enorme polémica entre la población. Algunos expertos señalan que los vacíos que deja la ley darán lugar a una serie de consecuencias imprevistas difíciles de solventar.

El viernes, el mismo día que el gobernador Mike Pence firmaba la Restauración de la Ley de Libertad Religiosa, la iglesia de cannabis recibía el permiso de la Secretaria del Estado de Indiana para funcionar como una iglesia. Según esta nueva ley, los miembros de esta iglesia podrán fumar marihuana legalmente como parte de sus creencias religiosas, así lo afirma el abogado y comentarista de Indiana Abdul-Hakim Shabazz, quien ha advertido a VICE News este posible efecto de la ley.

Shabazz afirmó que la nueva ley de Indiana podrá legitimar muchos tipos de comportamientos bajo el pretexto de la 'libertad religiosa', por ejemplo, que los indígenas fumen peyote.

"Me llevó a pensar en una gran cantidad de religiones que usan la marihuana para determinados rituales -los rastafaris, la iglesia copta de Etiopia- así que hice una búsqueda en Internet sobre la RFRA (Restauración de la Ley de Libertad Religiosa). Básicamente dice que para que el Gobierno pueda vulnerar tu liberad religiosa, tiene que darte un buen argumento", afirma Shabazz. "Así que ahora, si eres arrestado por posesión de marihuana, podrás alegar que eres rastafari y que eso también forma parte de tus creencias religiosas".

"No creo que mis amigos de la Cámara del Estado hayan previsto todo este tipo de consecuencias", asegura Shabazz.

"No doy crédito a toda la hostilidad que se ha dirigido hacia nuestro estado", esgrimió Pence a Indianapolis Star. "Me sorprenden todas las caracterizaciones erróneas que se ha hecho sobre el estado de Indiana desde fuera".

El presidente del Senado de Indiana, David Long, y la presidenta de la Cámara,  Brian Bosma, celebraron una conferencia de prensa a primera hora de la mañana del lunes para "adoptar medidas que clarifiquen el texto y borren esta falsa idea que ha despertado el proyecto de ley".

Además de los vacíos legales relacionados con la posible legalización de la marihuana, los legisladores también van a tener que hacer frente a algunas consecuencias económicas derivadas de la nueva ley. Los CEO de múltiples compañías, incluidas Apple o Salesfroce, han criticado la ley y Marc Benioff, CEO Salesforce, ya ha anunciado que su compañía va a suspender todos sus negocios en este estado. La empresa de auditoria la Lista de Angie, con sede en Indianapolis, ha cancelado de inmediato sus planes de construir una nueva sede en la ciudad.

"De momento, mantenemos en espera el 'Ford Building Project' hasta que sepamos con certeza las implicaciones de la Ley de Restauración de la Libertad Religiosa en nuestros empleados", afirmó el CEO de Lista de Angie, Bill Oesterle, en un comunicado.

Organizaciones deportivas, como la NCAA y la NFL, podrían verse obligadas a llevar sus actividades fuera de Indiana tras la aprobación de la ley. La NCAA, que tiene su sede en Indianapolis y acoge varias finales y semifinales de básquet, ha manifestado su preocupación por la nueva legislación. Más de 59.000 fans han firmado una petición pidiendo que la NCAA se traslade a otro estado, incluyendo la firma de jugadores profesionales como Jason Collins y Charles Barkley quienes sostienen que la liga se lo debería pensar dos veces antes de alojar un evento en un estado que fomenta la discriminación en sus leyes.

Además, durante este fin de semana emergieron otras reacciones ante la controvertida norma: el actor gay George Takey instó a un boicotear Indiana a través de Twitter y sugirió que la convención de juegos Gen Con podría abandonar el estado; las ciudades de Seattle y San Francisco han prohibido a los funcionarios viajar a Indiana con el dinero de los contribuyentes, y el gobernador de Connecticut, Dan Malloy, afirmó que también está considerando la prohibición de viajar.

"Debido a la nueva ley de Indiana, voy firmar una orden ejecutiva en relación a los viajes financiados por el estado", tuiteó Malloy.

Sheila Kennedy, una comentarista política, habitual en los debates en Indiana, y profesora de derecho en la Universidad de Indiana, afirmó que los legisladores no habían anticipado ninguna de las consecuencias a las que ahora se enfrentan.

"El Gobierno pensó que esta ley sin sentido podría pasar inadvertida, pero no anticiparon todo este revuelo", aseguró.

"Indiana no tiene ningún proyecto de ley en sus normas contra la discriminación de gays y lesbianas; por lo tanto, este nuevo proyecto de ley - que protege el derecho a discriminar- resulta innecesario", añadió.

"Había un grupo de cristianos conservadores indignados que salieron perdiendo en su lucha contra el matrimonio gay. Todavía están resentidos. Así que esto ha sido una manera de meter el dedo en la llaga a la comunidad homosexual", afirmó Kennedy.

"Pence se encuentra entre la espada y la pared", dijo. "Su base ideológica es la extrema y religiosa derecha, por lo que ahora no puede permitirse el lujo de retroceder. Pero todos los demás, incluido el ala del partido republicano, sí".

Pence ha anunciado que van a tratar de aclarar la ley esta semana, pero que no van a derogarla.