Hablamos con el director de ‘Ghost in the Shell’ sobre mariguana y cyberpunk

Este artículo fue publicado originalmente en Motherboard, nuestra plataforma dedicada a la ciencia y la tecnología.

Lo primero que notas cuando hablas con Rupert Sanders es su voz. El director de Ghost in the Shell, la nueva película de acción de ciencia ficción basada en el clásico del anime cyberpunk de 1995, tiene una cadencia metódica. Su tono rara vez cambia. Puedes oír cuando se frustra —su habla se acelera y su timbre se eleva— pero luego el tono reaparece con la misma rapidez, como si nada hubiera pasado.

El material original de Ghost in the Shell ha tenido una gran influencia en la ciencia ficción y en Hollywood durante las dos últimas décadas (James Cameron y los creadores de The Matrix, las hermanas Wachowski son supuestamente grandes fans). Sin embargo, a pesar del atractivo obvio, "fue una verdadera lucha hacer Ghost in the Shell", dice Sanders, con un ligero suspiro. "No fue un paseo por el parque".

No sólo se refiere a asegurar la financiación necesaria (más de 100 millones de dólares) o encontrar a los actores correctos. Las acusaciones de "whitewashing" (en el caso del cine, la práctica de dar un trato preferencial a actores caucásicos en castings) atormentaron a la película desde el principio; algunos fans se molestaron por el casting de Scarlett Johansson, quien interpreta a "The Major", un cyborg que lidera un grupo especial de contra-inteligencia cibernética. Pero Sanders, que se convirtió en un fan después de ver por primera vez Ghost in the Shell en la universidad hace décadas, cree que su película refleja el alcance global que cualquier remake de una película tan icónica como GITS espera lograr y, francamente, se merece.

Sanders niega que las controversias fueran tontas, pero admite que: "Tuvimos tres semanas de conferencias de prensa en París, Corea y Japón, no hubo una sola pregunta sobre esta supuesta controversia. Parece que sólo provino de Estados Unidos".

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Después aclara: "Todos somos gente de mentalidad liberal, pero no sentimos que esto fuera controversial sin que la gente viera la película y conociera la historia".

Motherboard habló con Sanders para discutir el proceso creativo detrás de su decisión de dirigir el remake, así como el papel que la tecnología juega en este nuevo universo de Ghost in the Shell.

¿Cuándo fue tu primer encuentro con Ghost in the Shell?
La vi por primera vez cuando estaba en la escuela de arte. La vi en VHS un par de años después de que se estrenara. Y ese mundo realmente me voló la mente. Nunca había visto animación dirigida a un público adulto. Era este hermoso mundo futurista que nunca había visto en ninguna parte: personajes locos, sexualizados, y con una filosofía detrás. Me dejó una fuerte impresión, y esa fue mi iniciación.

¿Eras fan del anime en aquella época?
No, en realidad no. Sabía muy poco y luego empecé a clavarme, y comencé a ver otras cosas. La belleza del anime para la mente del adulto es que la imaginación del creador está más allá de los límites. No quedan restringidos por aquello que no puede lograrse. Si puedes imaginarlo, puedes dibujarlo. Su trabajo puede ser muy amplio y, sin embargo, realmente abstracto. No tienes que dirigirte a un vasto público. Es relativamente menos costoso hacer algo animado que hacerlo con actores. Así que pueden abordar temas y filosofías que están mucho menos orientados a una audiencia mainstream.

En cambio, respecto a lo que nosotros hacemos, si lo puedes imaginar, todavía es bastante difícil llevarlo a cabo por un precio.

Cuando empezaste a reunir al elenco, ¿también estaba familiarizado con GITS?
Algunos sí. Trabajé con muchos artistas conceptuales. Varias de las personas que me ayudaron a diseñar e intelectualizar la película estaban muy familiarizados con la obra original, así que estaban desesperados por trabajar en el proyecto. Algunos miembros del elenco la conocían, otros no, pero todos tuvieron una sensación similar a cuando yo la vi por primera vez. Su primera respuesta fue: "wow, esto es increíble", su segunda: "¿cómo vamos a hacer esto?"

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Esa segunda pregunta debió haber estado en tu mente incluso antes de que aprobaran tu participación como director.
Totalmente. Muchos colegas cercanos me dijeron que no lo hiciera: "Estás loco". Una vez que empiezas a pensar en eso, quedas cegado por tu propia imaginación, y una vez que pensé en la posibilidad de hacerlo, fue difícil abandonarlo. Siguió dando vueltas en mi cabeza por segunda ocasión.

Mencionaste que no querías hacer un remake toma por toma. ¿Fue una decisión liberadora en términos de cómo querías dejar tu propia huella en este universo?
Sí, creo que no estaba tan preocupado por la libertad de cómo dirigir. En última instancia, pude haber utilizado sólo el título, pero eso no fue por lo que decidí aceptar el trabajo. Quería ser parte del legado de Ghost in the Shell. ¿Por qué hacer una película de Ghost in the Shell si no tiene nada que ver? Esa fue la idea que le di a Steven Spielberg [que había adquirido los derechos para una adaptación con actores]. Quería hacer algo que fuera más cercano al anime, y había cosas que como un fan de la obra original sentía que debían incluirse, que realmente necesitaban llevarse a la pantalla y traducirse mucho más cerca del material original. La lucha en el agua, las cabezas de geishas que estallan, Major en el tanque, Major saltando de la azotea.

Son elementos icónicos, y si no los incluía, la gente se hubiera molestado, incluido yo. Estamos en el mundo de Ghost in the Shell. Todo es cables. Y al principio, la gente decía: "¿Por qué hay tantos cables en todo?" Bueno, es Ghost in the Shell, y si no hubiera cables, no sería la obra original, así que voy a basarme en el estilo de Ghost in the Shell y voy a poner cables en todo.

Hace no tanto entrevisté a Finn Jones, quien habló de tomar proyectos como Iron Fist y Game of Thrones que cuentan con una base de fans muy poderosa, y sobre cómo disfrutó ese desafío. ¿Pasó lo mismo contigo?
Creo que esa fue una consideración. Sin embargo, en última instancia, sentí que era mejor que un fan lo hiciera. No puedes hacer nada artístico si te asusta la respuesta de la gente. Tienes que dar ese salto, y supongo que tienes que trabajar en aislamiento.

[GITS] fue un proyecto difícil de realizar. La gente no estaba saltando de arriba a abajo, desesperada por hacer Ghost in the Shell. Es una obra un poco triste. Si ves el anime como una empresa comercial, es difícil decir "Lo entiendo. Vamos a hacerlo". Fue una verdadera lucha conseguir que se filmara. No fue un paseo por el parque. Como fan del material, todo lo que podía hacer era canalizar el espíritu y la esencia de Ghost in the Shell, pero sabía que tenía que hacer cambios en la historia y la trama. En la obra original se destaca una filosofía y una introspección temática, y la trama está de fondo. Yo sabía que tenía que invertir eso. Es un mundo muy complicado, y necesitaba atraer a la gente con una trama que tuviera familiaridad, y luego puedes empezar a jugar con esos temas de dualismo y reflexión sobre la tecnología y todas esas cosas que conforman Ghost in the Shell. Pero no puedes quedarte sólo con eso, o nadie verá la película.

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[Mamoru] Oshii [director de la película de anime original] se portó muy bien desde el inicio. Me dijo que me desempeñara con libertad, y que no sólo hiciera algo por la necesidad de permanecer de la misma forma en nuestro mundo. Me dijo que sintiera la inspiración y que hiciera mi propia versión. Eso fue muy alentador.

Todas las películas de este tipo son difíciles de lograr porque es una gran inversión. Si juntas la tasa de producción, y luego la cuota de comercialización, es una gran inversión. Creo que mi pasión por el proyecto es lo que lo mantiene vivo. Hubo algunas veces que pudo haber muerto. Y luego conseguir a Scarlett fue la clave para hacer esta película. Sin ella, no hubiéramos hecho esta película.

¿Se te hizo más interesante conceptualizar y dirigir esta película porque las tecnologías previstas por primera vez en el mundo del Ghost original se han acercado a la realidad?
Lo loco del trabajo de [Masamune] Shirow (que creó el cómic original) es que tenía en mente que las computadoras se interconectaran y que la red fuera vasta e infinita. Fue una época en la que predijo cosas que ni siquiera existían. Algunas de esas ideas eran tan abstractas, y ahora, todos estamos dentro de una red infinita. Se volvió más relativo.

Ya que esta tecnología no es tan descabellada, ¿cambió la forma en que ajustaste Ghost in the Shell para discutir temas que son actuales en nuestro entorno?
Bueno, creo que Ghost muestra que la tecnología es omnipresente. Lo que me interesa es la soberanía de los datos y la confianza que depositamos en nuestro almacenamiento de datos. Le tenemos tanta confianza a nuestro iPhone. La persona que controla mi iPhone sabe todo de mí. A dónde me lleva mi Uber, lo que compro, dónde lo compro, dónde duermo, con quién hablo o con quien me mando mensajes. Es horrible como funciona, pero se vuelve más intenso cuando imaginas un implante cerebral, que se queda con tus recuerdos, tus sueños, tus miedos, y esa fue una de las cosas que más me interesó en cuanto a esa tecnología, lo lejos que llega esa predicción de la tecnología.

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¿El gobierno o las agencias gubernamentales deberían tener acceso a nuestros sueños, nuestros temores y nuestras ansiedades?  Estos son dilemas espantosos, y muchos de los dilemas que enfrentamos en esta película son sobre tecnología. El documental Stuxnet [Zero Days] es horrible, la idea de que un virus desenfrenado se puede liberar para destruir ciertos sistemas, es aterradora. La protección de nuestros datos es aterradora. Ya se están desarrollando códigos y sistemas para la inteligencia artificial que se ocupan en situaciones de vida o muerte. Estaba hablando con alguien acerca de automóviles que se manejan solos, y cómo el software se está diseñando para que si un automóvil con un conductor que está a punto de chocar y trae a cinco pasajeros, el coche con un solo conductor sacrificará a su conductor para salvar a los otros cinco. También tiene que ver con la edad, a un conductor más joven lo salvarán primero que a un conductor más viejo. Estas son las cosas que la inteligencia artificial va a decidir en cuestión de segundos antes de que dos coches choquen entre sí. No nada más estamos haciendo una película acerca de la tecnología, sino que estos son temas que Ghost in the Shell abrirá al mundo. Se puede discutir más de estos conceptos.

¿Entonces al hacer esta película tu percepción de la tecnología mejoro o se vio perjudicada?
Los seres humanos tienen que crear máquinas que sean mucho más inteligentes que ellos con características humanas para que no nos asustemos demasiado. Her hizo un gran trabajo al explotar nuestra percepción de lo que los robots son capaces de hacer, y me encanta la idea de que la tecnología y los sistemas de inteligencia artificial son poderosos y lo suficientemente omnipresente para decidir nuestro destino, y si nos necesitan o no. Si nosotros estamos destruyendo lentamente la rama de la tierra en la que estamos sentados, es una perspectiva muy real, y tal vez deberían deshacerse de nosotros. Si menospreciamos la infraestructura que nos confiaron de la manera en que lo estamos haciendo, entonces tal vez tienen un punto.

Cuando empezaron a salir los trailers y clips de la película, ¿esperabas que la gente comenzara a ver el casting de la película por sus méritos?
No, en realidad no. Creo que lo controversial para mi es…obviamente he pensado mucho en esto. Creo que no es ningún secreto que escogimos a Scarlett Johansson para un papel de un anime japonés que ya no es un anime japonés, pero es una película internacional. Creo que Oshii lo dijo mejor: Scarlett es la mejor persona del mundo para interpretar a Major. Eso me tranquilizo. En este caso, no está haciendo el papel de una persona japonesa, está interpretando a una máquina en una cáscara creada por una corporación multinacional americana.

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También parece que Scarlett ha aceptado más proyectos de ciencia ficción que cualquier otro actor hoy en día.
Ella simboliza este mundo. Es muy natural, y tiene este espíritu indie. No hay muchas actrices que tienen el CV para interpretar ese personaje complejo. El mundo optó por Scarlett. Eso es lo que la gente quiere ver en este tipo de películas.

Mencionaste que la película podría haber muerto en varios puntos. ¿Esta controversia habría tenido que ver?
No. La gente no le llamó a Scorsese cuando estaba haciendo The Departed para decirle '¿Por qué no usas actores asiáticos?' Él tomó una película asiática, e hizo una película americana e internacional fuera de ella. Tenemos un elenco increíblemente diverso. Tenemos miembros del elenco de Siria, Zimbabwe, Fuji, Australia, Dinamarca, Inglaterra, América.

Creo que cuando la gente vea la película, se darán cuenta de que es en última instancia una película internacional y global protagonizada por una líder mundial. Necesitas a Scarlett Johansson si estrenas una película ya sea en Rusia, o en Tokio.

¿Ves el mundo de Ghost in the Shell como nuestro futuro?
Es más un universo paralelo. Es un mundo eterno. Pero las tecnologías están ahí para ilustrar algunos de los temas sobre el mundo, en vez de decirles a todos: "Esto es lo que será el mundo en 50 años". No es de lo que se trata nuestra película. Nuestra película es una versión abstracta de un futuro en el que la humanidad es consumida por la tecnología.

No queríamos hacer un mundo que fuera tan realista, y de alguna manera, la ciencia ficción te lleva a mundos que realmente no quieres saber dónde estás. Esa es la belleza de la ciencia ficción. Desde lejos, puedes magnificar algunas de esas historias más humanas.

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¿Entonces en dónde queda la película sobre el espectro de la utopía y la distopía?
Para mí, en esta película hay mucho color y belleza para el mundo. No es un desierto distópico. Es un tipo de futuro brillante, colorido y que es un poco emocionante. Parte de la película tiene lugar en los oscuros rincones abandonados de la ciudad que son innecesarios hoy en día, la parte industrial de la ciudad donde la industria ha cesado, pero sin duda es más colorido y más brillante que la mayoría de las películas de ciencia ficción.

Como fan del Ghost in the Shell original, ¿esperabas hacer un remake?
[Risas] No. Estaba fumando demasiada mariguana y echando mucha fiesta como para incluso querer saber si tendría trabajo al final. Sólo estaba absorbiendo el arte y la cultura que se convierten en una carrera en última instancia. Demasiadas personas no viven lo suficiente como para tener experiencias que contar. No comencé a hacer películas hasta que tenía 27 años, tuve 10 años de indulgencia y absorción de arte, cultura y el mundo, y eso es lo que intento plasmar en mi trabajo.