Una horda de necrófagos se apodera de una Catedral en NY

Todas las fotos por Stan Honda, cortesía de Cathedral of St. John the Divine

Cada año desde 1990, la Catedral de St. John the Divine—la cuarta iglesia cristiana más grande del mundo, ubicada en Nueva York, en el barrio de Morningside Heights—ofrece un evento que supera las expectativas. En la Catedral del Halloween Extravaganza, los visitantes son bienvenidos por un necrófago tocando el chelo, y un gigante, así como una araña colgante de una ventana.

La tarde comienza con la proyección del clásico mudo Nosferatu, la cual fue presentada en el Gran Órgano. Después de los créditos finales, estas espeluznantes criaturas emergen: una por una, la banda de macabras figuras sale de La Boca del Infierno, sumidas entre la niebla y en camino a la nave central de la Catedral, mientras el órgano suena fuerte y en un tono endemoniado.

La mayoría de las marionetas fueron creadas por Ralph M. Lee, quien dirige la Compañía de Teatro Mettawee River junto con su esposa Casey Compton. Lee es responsable del primer desfile de halloween de Greenwich Village, realizado en 1974, que después dirigió por 12 años. Muchos de los disfraces de la procesión de los necrófagos a la Catedral fueron originalmente creados para el desfile—lo que quiere decir es que algunos tienen 40 años de edad.

“He tenido diferentes tipos de eventos en la Catedral comenzando en los 80s, donde había muchas aventuras sucediendo. Después se acercaron para trabajar en el evento de Halloween. Tenía las marionetas y los disfraces en bodega, haciendo sonidos y señas para regresar al mundo.” La Araña en la Ventana Rosa, por ejemplo, fue hecha originalmente para la torre de la Librería de Jeferson Market. Un esqueleto gigante, que se levanto en Washington, fue usado de nueva manera en el techo de la Catedral.

Lee quien tiene 80 años de edad, aún dirige la entrada de los personajes durante la presentación. “Mi esposa y yo junto con un grupo pequeño de personas, vestimos a todos. Algunas de las marionetas más grandes necesitan cierta cantidad de agilidad para moverse bien.” La mayoría de las cabezas están hechas de un papel parecido al maché, el cual es “muy ligero y resistente.” Más temprano en la procesión, un obispo fantasmal aparece y sube al púlpito, donde mese su báculo sobre la audiencia y la procesión de los necrófagos. “La cabeza del obispo fue hecha para una obra que dirigí en la UNY. Supuestamente debía ser la cabeza de una estatua,” dice Lee.”Y la vestimenta fue hecha originalmente para una obra on momias que hice en la Catedral, como parte de un evento Navideño. Combiné los dos.”

La locación de la obra juega un papel excepcional en el evento. Los visitantes se quedan lidiando con la inherente contradicción de la escena que tienen detrás: un grupo de espíritus son convocados a las sacrosantas paredes de una iglesia. “Es un gran espacio para trabajar,” dice Lee de la Catedral. “Está muy viva.”