El líder de la milicia de Oregón ha sido arrestado por el FBI tras un intercambio de disparos

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Ammon Bundy ha sido arrestado — era uno de los hijos del ranchero de Nevada Cliven Bundy y líder de la llamada a sí misma milicia que ocupaba ilegalmente el Refugio Nacional para la preservación de la vida salvaje de Malheur, al este Oregón, desde el pasado 2 de enero.

Se ha informado de la detención de otras tantas personas y de la muerte de una de ellas. El medio local KATU News reportó que el incidente ocurrió durante un atasco de tráfico cuando Bundy y su grupo de apoyo iban hacia un encuentro comunitario que se llevaba a cabo a 70 millas del refugio. Bundy era el conferenciante invitado.

Se dispararon balas, aunque las circunstancias no están claras. El periódico de Portland Oregonian informó de que dos personas habían sido disparadas, de acuerdo con el periodista amateur Pete Santilli, quien estuvo reportando los hechos desde el hospital en la ciudad de Burns, que se encontraba cerrado por medidas de seguridad.

"Hay dos hombres caídos, posiblemente heridos", afirmó.

El FBI dijo después que el mismo Santilli fue detenido en Burns.

Mientras tanto, el Departamento de Transportes de Oregón ha bloqueado las intersecciones de las carreteras US 395 y US 20 de la periferia de Burns.

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Funcionarios del FBI y de la policía estatal de Oregón difundieron un comunicado en el que informaban que Bundy, Ryan C. Bundy, Brian "Booda" Cavalier, Shawna Cox, y Ryan W. Payne habían sido arrestados. Todos ellos eran líderes de la autodenominada milicia. Los arrestos se dieron sobre las 16:24.

"Todos los acusados mencionados se enfrentan a cargos criminales de conspiración para impedir a agentes de los Estados Unidos cumplir con sus obligaciones mediante el uso de la fuerza, intimidación o amenazas, en una violación del Capítulo 18 de la Sección 372 del Código estadounidense", se lee en el texto emitido por las autoridades. Santilli también se enfrentaría a los mismos cargos.

Los funcionarios añadieron que hubo una víctima mortal. Los agentes reconocieron que el fallecido fue el sujeto que probablemente motivó el arresto federal, dando a saber que ellos "no iban a difundir ninguna información sobre esta persona hasta que el examen médico pendiente lo identifique".

La Oregon Public Broadcasting informó después de que múltiples fuentes indicaron que el hombre asesinado era Robert "La Voy" Finicum, un ranchero de Arizona.

Otra persona, que se afirma que es Ryan Bundy, fue herida y transferida a un hospital local. No se teme por su vida.

Los arrestos estaban vinculados a la ocupación ilegal de la milicia.

"Estoy satisfecho de que el FBI haya atendido a las preocupaciones de la comunidad y haya respondido a la actividad ilegal ocurrida en Harney County por extremistas foráneos", declaró el senador por Oregón Jeff Merkley en un comunicado. "Los líderes de este grupo están ahora bajo custodia y espero que el resto de individuos que aún ocupan el Refugio Nacional para la preservación de la vida salvaje de Malheur se entreguen pacíficamente para que esta comunidad pueda empezar a sanar las profundas heridas que esta actividad ilegal a creado en los últimos meses".

Antes de que se le arrestara en Burns, Santilli informó de que "fuentes del FBI habían declarado que aquellos que aún se encontraban en el refugio eran libres de marcharse sin cargos, lo que implicaba que se tomarían medidas si no lo abandonaban inmediatamente".

El FBI ha establecido un perímetro alrededor del refugio, aseguraron los cuerpos policiales a Reuters.

La milicia liderada por los Bundy afirmó que habían ocupado el refugio como un acto de rebelión y en apoyo a dos rancheros locales que fueron encerrados en prisión a principios de mes por prender varios incendios que llegaron a territorio federal. Aunque el abogado de los rancheros destacó que los ocupantes no hablaban en nombre de la familia.

El alcalde de Burns, Craig LaFollette, sostuvo a Reuters que aunque tenía información limitada sobre los acontecimientos de anoche, esperaba que la confrontación acabaría pacíficamente.

"Mi percepción es que la paciencia de la gente está acabándose y que la comunidad en su totalidad espera una resolución y que esta gente se vaya", afirmó.

Antes de liderar esta ocupación en Oregón, ante la consternación de los cuerpos policiales y la frustración de los locales, Ammon Bundy, junto a su padre Cliven, desafió a la Agencia de Gestión de Tierras de Nevada en 2014 llevando a su ganado a pastar en suelo federal.

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