Los Nueve Dioses Emperadores es un evento taoísta de nueve días, que se celebra cada año en todo el sureste de Asia durante el noveno mes del calendario lunar. En la provincia de Phuket, Tailandia, se celebra con el nombre de Tesagan Gin Je o "festival vegetariano".Según la leyenda del festival, un grupo chino que ocupó este territorio fue víctima de una epidemia mortal. Pero al adoptar una dieta vegetariana y rezar a los nueve dioses, recuperó la salud. En conmemoración, la gente hoy en día adopta una dieta vegetariana y se adhiere a los diez principios del festival, los cuales incluyen la abstinencia del sexo y el alcohol, y vestirse sólo con ropa blanca.
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Y luego viene el empalamiento. La fotógrafa Giselle Natassia viajó a Phuket en septiembre pasado para conocer de cerca la festividad. Sus imágenes capturan a los "mason": aquellos que perforan sus mejillas, lenguas y otras partes del cuerpo. Al invitar a los espíritus de los nueve dioses a poseer sus cuerpos, las personas creen que los aterradores rituales no hacen que brote tanta sangre y dejen pocas cicatrices.La creencia común es el que el empalamiento ayuda a que el individuo obtenga una paz mental pura y una buena salud. Los habitantes locales también le dijeron a Giselle que causarse dolor a sí mismos retira los pecados de la comunidad y los transfiere al individuo. Podría decirse que es un acto altruista.Sigue a Giselle Natassia en Facebook.
