Cuando fumábamos de la marihuana de nuestro dealer del colegio, nunca se nos ocurrió pensar que la industria de la hierba llegaría a donde está hoy, y mucho menos a dónde se dirige en el futuro. El cannabis logró romper la tendencia del mercado el año pasado, y el Ministerio de Salud de Canadá está intentando mantener un estándar de calidad de marihuana. Ahora, un nuevo reporte muestra que el mercado legal de esta droga podría llegar a 21 billones de dólares (alrededor de 63 mil billones de pesos) en 2021.
Un informe presentado por ArcView Market Research titulado "El estado de los mercados legales de marihuana", —que estudia el mercado medicinal legal e ilegal de esta droga—, mostró que en 2016 los estadounidenses y canadienses gastaron, en total, 56.4 billones de dólares en marihuana. Sin embargo, solo 6.9 billones se gastaron en el consumo legal de la droga —lo que significa que el 88% fue ilegal—, evidenciando que el mercado negro todavía se queda con gran parte de la plata.
Esos 21 billones de dólares proyectados a futuro están basados en el crecimiento que puede tener el mercado en Canadá, así como el de los mercados de Massachusetts y California, que están a la espera de la legalización. Eso sí, esta cifra depende de que Estados Unidos "no vuelva a declararle la guerra al mercado de cannabis" bajo el mando de su nuevo presidente.
Mientras que Canadá está a punto de legalizar la marihuana en todo el país, Estados Unidos continúa resistiéndose a la legalización a nivel federal, permitiéndole a cada estado decidir autónomamente. En 2016, otros siete estados votaron a favor de la legalización de la marihuana y México también arrancó el proceso para permitir su uso medicinal.
El informe de ArcView también muestra cómo la ilegalidad ha impedido que el mercado alcance su máximo potencial.
"A diferencia de los mercados que crecen vertiginosamente, como los de la comida orgánica, los videos caseros, los celulares o Internet, la industria cannábica no necesita crear demanda para un nuevo producto, solo tiene que trasladarla a los canales legales".
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Este artículo se publicó originalmente en VICE Canada