Alcanzando alturas nebulares con Nosaj Thing

La reinvención lo es todo cuando hablamos de progreso. Nosaj Thing tuvo que apoyar esta noción después de que sus laptops y hardware, que tenían los últimos dos años de su trabajo (incluyendo todos los plugins creados para su nuevo álbumFated) y sus visuales, fueran robados en una parada en Houston durante su gira.

A pesar de eso, Nosaj Thing sigue decidido y mantiene su entusiasmo por crear paisajes sonoros celestiales y multidimensionales confeccionados con la ayuda del mago VFX, Daito Manabe, con quienes crea un estilo único para programar espacios aurales interestelares y cómodos para los curiosos.

VICE: ¿Desde que comenzaste, cuáles han sido algunos de los mayores y más interesantes cambios que has presenciado en la escena de la música electrónica en LA ?

Nosaj Thing: He visto muchas cosas. Especialmente en el movimiento rap de la costa oeste. Desde Eazy-E hasta N.W.A, he visto gente como Kendrick Lamar, ver algo así es sorprendente, ver a alguien como Kendrick continuando con el sonido, manteniéndose fiel a sus raíces. Respecto a la música electrónica, siento que por un tiempo ha habido una escena rave aquí en LA, pero no era muy conocida por sus productores. Había unos cuantos en la escena house y cosas por el estilo, pero ahora ya puedes decir "oh sí, LA tiene un sonido", es grato formar parte del movimiento.

¿Con el tiempo, cómo ha cambiado tu actitud y motivación hacia la creación musical? Siento que siempre está cambiando y debería ser así, porque siempre intento aprender algo nuevo. Lo que más me gusta de LA es que te da tiempo para estar en tu zona (por la forma en que está estructurada la ciudad). En realidad no necesitas interactuar con muchas personas en LA porque todo está muy esparcido y toma por lo menos de 20 a 30 minutos llegar a cualquier lugar. Así que es muy fácil quedarte en tu cueva y meterte en tu propia cabeza. Es muy diferente también, siempre está pasando algo por el internet, pero siento que el entorno desempeña un gran papel, te permite desconectarte por un tiempo y que se te ocurran nuevas ideas. Es simplemente un estilo de vida distinto. Podrías recibir lo mismo si estuvieras en Tokio, Londres y NY, pero de una manera distinta. Se siente como si LA fuera un lugar muy relajado, te permite perderte en tu propia cabeza, de una forma positiva.

Nuestra relación con la tecnología se encuentra en constante evolución, y en un crecimiento acelerado. Estamos rodeados por arte, películas y música que reflejan esto, como Hery recientementeEx Machina,que nos presentan una vida acompañada por inteligencia artificial. ¿Qué opinas de ese rumbo? Sí, aún no he visto esa película ¿no lo sé? Creo que eso desempeña un papel muy importante en mi forma de crear música. Sólo intento aceptarlo porque hay muchas ideas grandiosas que provienen de ahí. Es fácil abrumarse y ser desalentado por ello, pero al mismo tiempo hay muchas más cosas; siento que de manera natural sólo estamos intentando mejorar las cosas; siento que el cambio está ocurriendo. Mucho de ello está diseñado para que las grandes empresas puedan obtener información de todos nosotros; lo que es aterrador. Así es como se ha construido todo el sistema de "likes" y la forma como funcionan las redes sociales. Pero hablando de tecnología en general, estoy emocionado y la acepto. Sólo tenemos que acostumbrarnos a hacer buen uso de ella. Todo esto es un viaje para mí, porque tengo 30 años y vivo en esta generación, tenemos que presenciar toda la evolución de la epidemia computacional. Recuerdo cuando consultaba Encarta 95desde el computador. Ahora solo busco en Google.

He escuchado que lees mucho. ¿Qué estás leyendo en este momento? ¿La literatura se extiende también a tu música? De ser así ¿cómo? En este momento estoy leyendo un libro un poco bobo. Se llama The Life Changing Magic of Tidying Up [La magia del orden cambiará tu vida], he estado intentando purgar mi vida. No es que viva en un loco desorden o algo así; todos tenemos algo que nos gustaría arreglar. Tampoco intento ser extremadamente minimalista, sólo quiero llegar a cierto nivel donde no tenga nada que no necesite. Es como racionalizar. Creo que me ayudará con todo, incluyendo mi música.

Tu música siempre ha sido muy directa y futurista ¿qué tan importante es para ti el arte de la reinvención y el progreso?

Para mí, esa es la mayor inspiración, siempre intento experimentar y cambiar mi enfoque. Eso es lo que me emociona más, como crear un sonido nuevo que no he escuchado antes, incluso un nuevo ritmo o velocidad, ¡lo que sea! Sólo quiero seguir oyendo ideas nuevas de manera natural. Es muy extraño, deberíamos escuchar más cosas así en estos días y en la era del SoundCloud y todo lo demás que existe, pero no sé. No he escuchado lo que estoy buscando. Uno cree que como estamos sujetos a muchas cosas en estos días hay mayor creatividad y se destacan más cosas, pero sigo escuchando más de lo mismo. Estamos llenos de similitudes, y nadie busca salirse de esa caja. Eso es lo que me interesa, por eso comencé a comprar discos. Si había un artista que me gustaba mucho (yo crecí sin mucho dinero) compraba su disco y si sonaba igual que los demás, terminaba
desilusionado.

Vi en tu Instagram que robaron todo tu equipo en Houston hace unas semanas. ¿Cómo terminó el acto en vivo después de eso? ¿Lograste recuperar algo de tu equipo?

Sí, fue muy difícil. Uno de los tipos de mi sello logró recuperar más de cien maquetas en las que había estado trabajando durante los últimos dos años. Así que la primera parte del set fue como una fiesta para escuchar música, junto con los visuales; la segunda fueron ideas y cosas que le había enviado. Salió bastante bien, me salí de mi zona de confort e incluso tomé el micrófono como si fuera hip-hop viejito y llevé a todos de paseo. Salió bien, creo que fue bueno que me sacaran de mi caparazón y me pusieran a pensar. Aún me falta recuperar algo de ese material viejo y para ser honestos no voy a mirar hacia atrás, ¡solo comenzar de nuevo! Mantener el optimismo a pesar de la pérdida, lo bueno es que como perdí todo, no tengo las mismas herramientas de antes. Sin todos los plug-ins ni los pequeños programas que escribí, eso significa que tengo que comenzar con una paleta completamente nueva. Así que el sonido cambiará de manera drástica, lo cual es muy emocionante.

Has mencionando que una de tus metas como productor y creador musical es crear entornos desconocidos para los escuchas. ¿Cómo logras esto? Bueno, mi meta es tocar una serie de shows en un entorno completamente inmersivo, casi como si estuvieras en el planetario. He estado trabajando en la idea y el proceso durante un par de años, así que espero lograrlo pronto. Pasan muchas cosas cuando tienes un show tradicional y hay muchas distracciones. Mira un show de música clásica por ejemplo, la audiencia siempre está muy concentrada, están sentados y sólo piensan en la música, eso es muy cool. La música electrónica con la que me involucré provenía de la cultura rave. Conforme ha progresado, quiero experimentar algo donde sea pura concentración, que te transporte a otro lugar. En vez de observar objetos físicos como el concreto o elementos, observaría otro mundo. Estoy trabajando en un show con Daito Manabe, él hizo el video musical para "Eclipse Blue" en el último disco. Estamos estrenando este nuevo show en el Taico Club Festival a fin de mes, será en Nagano en las montañas de Japón y estoy súper emocionado. Me dijo que se verán dos cosas distintas pasando al mismo tiempo, como una especie de realidad virtual multi-dimensional. Me envió un clip donde usa veinte cámaras de motion-picture, todas con diferentes tipos de iluminación. No estoy seguro de cómo se verá, pero vamos a documentarlo. Llegaré un poco antes para trabajar en ello y conocer el lugar. Imaginen una presentación musical multidimensional, una en la realidad y otra en un espacio virtual paralelo. Creo que será muy emocionante.

Las colaboraciones siempre son una oportunidad para aprender y enseñar, has trabajado con varios vocalistas y MCs, incluyendo Chance The Rapper, en su más reciente disco, ¿Cuáles han sido algunas de las lecciones más importantes que has aprendido en esta ocasión? ¿Han cambiado la forma en la que haces música?

Sí, cada vez que trabajo con un artistas aprendo algo nuevo y lo incorporo en el nuevo material en el que estoy trabajando. En general, obtengo una perspectiva más profunda con la creatividad de la gente con la que interactúo. Soy un introvertido de la naturaleza, pero no musicalmente. Cuanto más colaboro con gente, más aprendo, y diría que en realidad eso afecta mi música. Todo se trata de conectar y compartir, puedes obtener inspiración de lo que sea. Últimamente, el simple hecho de interactuar con las personas que no conozco, me ha dado mucha inspiración. Estoy listo para hacer un nuevo disco. Después de lo que pasó, es natural que tenga este fuego dentro de mí. Aún no tengo una fecha de lanzamiento, pero sigo trabajando en ello.