El día que Crimea despertó en Rusia

Un día después de que casi el 97 por ciento de los votantes de Crimea decidieran anexionarse a Rusia en un referéndum considerado ilegal por la mayoría, las autoridades de la península declararon de forma unilateral la independencia de Ucrania y presentaron su solicitud a Moscú para formalizar la situación.

El lunes, el Parlamento de Crimea votó para cambiar el nombre de la península al de República de Crimea, para cambiar la divisa al rublo ruso y adelantar los relojes dos horas, en sincronía con los de Moscú. Ignorando la avalancha de sanciones y la condena internacional, la tarde del lunes el presidente Vladimir Putin firmó un decreto en el que se reconocía la soberanía de Crimea, en previsión de una más que posible anexión a la federación.

“Por la presente, decreto que la República de Crimea, en la que se encuentra la ciudad de Sebastopol con un estatus especial, sea reconocida como estado independiente”, dice el documento, según los medios de comunicación estatales.

A los trabajadores les faltó tiempo para retirar los símbolos de Ucrania de los edificios de la Administración, como puede verse en los tuits y el vídeo siguientes.

17.03. В Крыму начат демонтаж всей украинской символики и подготовка к установке российской. pic.twitter.com/YD4OOt5tKI

— Новороссия (@NOVORUSSIA2014) March 17, 2014

Los símbolos de Ucrania se retiraron de los edificios públicos de Crimea el lunes, tras la celebración de un referéndum para la anexión de la península a la federación rusa.

Horas después, las autoridades de la UE y de los EUA impusieron prohibiciones de viaje y la congelación de los activos de los dirigentes políticos que apoyan el movimiento separatista, argumentando que estas sanciones son una prueba de que “sus acciones tienen consecuencias.”

“El futuro de Ucrania debe decidirlo el pueblo de Ucrania”, afirmó el presidente Obama en una conferencia de prensa el lunes, en la que anunció las sanciones. “No se logrará nada con nuevas provocaciones, excepto llevar a Rusia hacia el aislamiento y menoscabar su posición mundial”.

Pero en Crimea, donde el referéndum se celebró con fuegos artificiales y bailes, estas repercusiones diplomáticas no parecieron aguarles la fiesta, al menos no a la inmensa mayoría de los votantes que acudieron a las urnas para apoyar la secesión. En Sebastopol, esa mayoría llegó supuestamente a un improbable 123 por ciento de la población, levantando sospechas sobre la legalidad de un referéndum ya de por sí bastante cuestionable.

Los siguientes vídeos muestran a personas celebrando el resultado de las votaciones en Simferopol el domingo por la noche, incluso quemando un pasaporte ucraniano.

Celebraciones jubilosas tras el referéndum de Crimea el domingo.

Vídeo subido a Instagram por marquardtabc en el que aparece un hombre quemando un pasaporte ucraniano en Simferopol.

“Según las autoridades centrales de Ucrania y la comunidad internacional, el referéndum es completamente ilegal y un acto de separatismo”, afirma el corresponsal de VICE News Simon Ostrovsky en su último comunicado. “Pero creo que a la gente de Crimea no le importa”.

El último informe del corresponsal de VICE News en Crimea, Simon Ostrovsky.

VICE News habló con los habitantes de Simerofol (la capital regional de Crimea) que acababan de depositar su voto.

“Me he pasado 20 años diciéndole a mi mujer, ‘si pudiera vivir lo suficiente para ver cómo Crimea vuelve a formar parte de Rusia…’”, nos cuenta un anciano. “Ahora mi sueño se ha hecho realidad”.

“¿Este país en el que vivo? Por mí, se puede ir al infierno”, dice una mujer instantes después de haber votado a favor de la anexión.

“Todo va a cambiar”, asegura otro votante, mostrando un optimismo generalizado entre los habitantes de Crimea de etnia rusa. “Eso esperamos”.

Los grandes ausentes fueron los detractores del referéndum, bien porque había boicoteado la votación o simplemente porque ni siquiera habían recibido tarjetas de votante.

Los soldados ucranianos, inquietos por la presencia de tropas y ‘voluntarios’ rusos en la región, habían recibido instrucciones del Gobierno central de Kiev de abstenerse de votar. Los tártaros —una comunidad mayormente musulmana que no guarda muy buenos recuerdos de la Unión Soviética— optaron por no votar o no fueron invitados al referéndum.

“Yo no he recibido ninguna tarjeta de votante”, nos cuenta Murad Mamedov, tártaro residente en Simferopol. “Si nos las hubieran enviado, habríamos ido. Habríamos votado por la segunda opción”, añade, refiriéndose a la opción de que Crimea continúe siendo parte de Ucrania.

“Podríamos haber seguido manteniendo relaciones amistosas con Rusia, como siempre”, dice Makhmad Sadykov, también tártaro. “No hay razón para invadirnos”.

El voto sobre Crimea también ha tenido repercusiones en Ucrania continental, en la que grupos de la oposición están observando el desarrollo de los acontecimientos en la península y temen —o esperan— que la invasión de Rusia les alcance a ellos también.

En la ciudad ucraniana de Kharkiv, donde se ha informado de la muerte de dos personas y decenas de heridos durante el fin de semana, los manifestantes prorrusos salieron a la calle el domingo reivindicando su propio referéndum.

El siguiente vídeo muestra imágenes de su protesta.

Manifestantes prorrusos en la ciudad de Kharkiv, al este de Ucrania, reivindican su propio referéndum.

En Donetsk, otra ciudad del este de Ucrania, grupos cada vez más numerosos toman las calles para manifestarse. La semana pasada atacaron a un grupo de manifestantes pacíficos que pedían la unidad de Ucrania, conflicto que se saldó con tres muertos. Los acontecimientos de Crimea parecen haber servido de acicate para los separatistas de Donetsk.

“Esto realmente no es Ucrania”, declaró una mujer de esta ciudad a VICE News. “Éramos todos rusos, hasta que nos dieron pasaportes ucranianos en 1992”.

El último informe del corresponsal de VICE News en Crimea, Simon Ostrovsky.

Manifestantes prorrusos en Donetsk asaltaron y ocuparon un edificio administrativo el domingo, como ha sucedido varias veces en las últimas semanas.

Puedes verlo en el siguiente vídeo.

Manifestantes prorrusos asaltaron el edificio de la fiscalía de Donetsk el domingo.

“Este referéndum ha propiciado las protestas de las personas que reivindicaban referéndums en el este de Ucrania”, dijo Robert King, corresponsal de VICE News en Donetsk. “Están esperando a que Putin venga a protegerles, y a todas las personas con las que he hablado les encantaría formar parte de Rusia”.

Y añadió que “los ucranianos que no están a favor del referéndum están muy nerviosos”.

King afirma que el lunes varios grupos de cosacos entraron en Donetsk procedentes de Crimea, según aseguraban ellos mismos. “El cien por cien del pueblo de Crimea votó a favor del referéndum y no hubo ni una voz disidente”, le dijo uno de ellos.

“Veremos qué hace Putin mañana. Todo el mundo espera que Rusia se desplace a la frontera”, señala King. “La gente está inquieta. Nadie sabe qué le depara el futuro a este país”.

Sigue a Alice Speri en Twitter: @alicesperi