Nyjah Huston, el prodigio con hielo en las venas

Con tan sólo 20 años, Nyjah Huston tiene más de una docena de patrocinadores de todo tipo, su cara aparece en campañas publicitarias por todo el mundo, ha aparecido en varios videojuegos y dispone de toda clase de productos y accesorios con su nombre. Este skater, nacido en California en 1994, amante y poseedor de coches caros, vive en una casa propia valorada en varios millones de dólares. Los resultados en los campeonatos y el éxito de sus vídeos garantizan la trayectoria de Huston: su actitud fría en competencia, su estela de niño prodigio y su ambición sin límites lo acompañan a donde vaya. De momento lo está llevando realmente lejos, tanto a él como a su cuenta de banco. ¿Qué le pasa por la cabeza a un tipo así? Intentamos descubrirlo.

VICE: Tras ganar con contundencia todas las pruebas del Street League Skateboarding (SLS) 2014, supongo que eres el hombre a vencer este fin de semana.
Nyja Huston: Bueno, es una responsabilidad. Sé que todos los que participan quieren ganar de una forma u otra, así que supongo que sí. De todas formas, cuando estoy en competencia no pienso en ganar, sólo en hacerlo lo mejor posible. Simplemente voy por ello.

Ésta es la primera parada del SLS este año, en un entorno y un parque diferente a lo que nos tiene acostumbrados el torneo.
Han hecho un buen trabajo con el parque, ayer lo estuvimos patinando. Que esté al aire libre y el tipo de material también es un extra de dificultad respecto a hacerlo a cubierto. Quizás me preocupa más el tema del viento, pero la verdad es que seguro va a ser un fin de semana muy divertido.

Has estado aquí antes, supongo que ya sabes a dónde tienes que ir y qué hacer.
He estado en Barcelona unas diez veces y sólo puedo decir cosas buenas. Buenos amigos, buenas sesiones, un clima genial. ¿Quién puede decir algo malo? Siempre que vengo, acabamos patinando en el MACBA, es el lugar aquí. En esta ocasión también estoy aprovechando para grabar en algunos lugares de la ciudad para la marca de tablas de skateboard que me patrocina.

¿Conoces a alguno de los patinadores locales?
No personalmente, pero sé que hay algunos realmente buenos. Al final me encuentro con tanta gente de aquí y de allá que es un poco difícil conocerlos a todos.

El divorcio de sus progenitores llevó a Huston a vivir en Puerto Rico con su papá. Ahí toda su rutina giraba en torno a progresar con el skate, y era su padre quien controlaba absolutamente todo: desde el plan de entrenamiento, grabando las sesiones para luego analizarlas, hasta la religión de Nyjah. Él lo forzó a unirse al rastafarismo, escuchar reggae, ser vegetariano y lucir unas largas rastas que tenía prohibido cortarse.

El control exagerado que tenía sobre su vida e ingresos le llevó, según las propias palabras de Nyjah, a la bancarrota cuando tenía 17 años. Quizás ése fue el momento de hacer las maletas y volver con su mamá para que fuera ella quien le ayudara a gestionar sus ganancias. Al día de hoy, la relación con su padre es cordial, pero desde la distancia.

¿Las redes sociales son una responsabilidad para ti? En Facebook tienes casi dos millones de seguidores.
Realmente no. Pongo cosas de mi día a día, fotos mías patinando, mis coches, mi forma de vida. Cosas normales.

¿Alguna rutina antes de tu turno?
Procuro estar calmado, mantener mis piernas calientes, practicar un poco. Eso es lo esencial. Cuanto más practicas, más confianza tienes después en la competencia.

A pesar de decir que no tiene una rutina clara, Nyjah se pasa los minutos de entrenamiento entre rondas observando a sus contrincantes mientras va de un lado para otro del parque. Los ve fijamente, sin pestañear, como intentando saber qué piensan. Está tan concentrado que no parece darse cuenta de lo que ocurre a su alrededor. ¿Será ese el secreto del chico de hielo?

Hace unos meses, junto con otros pros, estuviste en Etiopía con la organización que diriges junto con tu madre.
Nunca antes había estado en Etiopía y por supuesto nunca había hecho un viaje así. Ha sido una experiencia que ha marcado un antes y un después en mi vida. Fuimos allí con la asociación Let It Flow, en la que mi mamá está muy involucrada y cuyo objetivo es ayudar a personas de todo el mundo a conseguir acceso al agua potable. La verdad es que toda la gente con la que nos encontramos fue maravillosa. Estando ahí te das cuenta de que disfrutan absolutamente todas las cosas, por muy pequeñas que sean. Fue muy motivador y nos dio mucha energía para seguir adelante con Let It Flow y trabajar duro para llegar a muchos más lugares.

Con 20 años lo has ganado casi todo y has hecho videopartes que han impactado en todo el mundo. ¿Cómo te ves en diez años? Aún seguirás siendo muy joven.
Mi objetivo es patinar lo mejor posible todo lo que pueda. Sé que estar saltando escaleras y demás castiga mucho al cuerpo y yo ya llevo haciéndolo más de 15 años. Así que cuido mucho mis piernas, procuro estar saludable, comer bien y esas cosas. No hay más secretos.

Después de un mal inicio en las rondas finales, Huston no perdió los nervios y fue remontando posiciones, alimentando la fama que tiene de ganar los campeonatos en el último momento. Un backside 270º flip lipslide lo puso arriba de la tabla, obligando a Paul Rodriguez, que hasta entonces había liderado la final, a arriesgar con un truco que valiera más de 8,4 puntos si quería ganar. Paul falló y Nyjah celebró la victoria.

Unas horas después, Nyjah publicó a través de su perfil en redes sociales el clip con el truco ganador y comentó: "No puedo creer que lo lograra, hahaha!". ¿Una nueva demostración de fuerza quizás, intentando sugerir que fue el azar para quitarse la fama de chico con hielo en las venas?

¿Cuál es tu opinión sobre las próximas elecciones en Estados Unidos?
No sé que decirte, no he votado nunca antes. Supongo que el que salga intentará hacerlo lo mejor posible.

¿El skateboarding es algo que nos mantiene alejados de cosas como la política, la crisis y demás preocupaciones normales?
Los problemas reales siguen estando ahí, pero sí, es un mundo totalmente aparte. A mí me mantiene la cabeza libre de muchas preocupaciones. El skateboarding es algo que aleja a los jóvenes de muchos problemas, esto es sin duda lo mejor de todo.

¿Qué sensaciones tienes para el fin de semana?
Está claro que quiero ganar, en todas las competencias que participo quiero ganar. Muchos de los otros participantes están haciéndolo realmente bien durante los entrenamientos, como Shane O´Neill, Luan Oliveira, Paul Rodriguez y Chris Cole. Creo que todos los que están en el SLS son interesantes, he crecido viendo patinar a alguno de ellos y siguen siendo de mis favoritos. Les deseo buena suerte, sin duda. A mí me preocupa el viento. Odio patinar con viento.

A juzgar por resultado final, el resto de los participantes no fue gran problema para Nyjah. Ni siquiera su gran preocupación, el viento, hizo acto de presencia. Con el premio en el bolsillo y el trofeo en las manos, la primera prueba de el SLS fuera de Estados Unidos había terminado. Por delante aún quedaba la fiesta del cierre, y es que como dijo Nyjah: "Barcelona es el lugar perfecto para celebrar la victoria, hay muchos amigos aquí hoy".