Regresé al departamento y encontré a Laura sentada en la mesa de la cocina, afligida. Dijo que acababa de colgar con la oficina fiscal del distrito de Nuevo Orleáns; le dijeron que, ya que su ex novio no la había apuñalado ni le había disparado, y gracias a que sólo la había golpeado con un arma, él no pasaría más de seis meses en la cárcel."Me estaba sintiendo tranquila sabiendo que iba a ir a la cárcel y ahora es como '¡Bam! ¡Es libre!' Pero lo bueno es que si él vuelve a golpear a alguien sería su tercer delito y sería encarcelado de por vida. ¿Eso significa que debo cruzar los dedos para que golpee a otro hijo de puta? Es estúpido. Es simplemente estúpido", dijo Laura. "Eso me está matando".
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Laura se mudó de Nuevo Orleáns a Williston, Dakota del Norte, en 2013 para estar con su novio y padre de su hijo, quien se había mudado a Williston meses antes para encontrar trabajo y para escapar de algunos cargos en Louisiana.La reciente explotación petrolera ha transformado prácticamente cada aspecto de Williston y sus alrededores.Los episodios de violencia doméstica, en particular, han crecido hasta el cielo desde los inicios de este boom. Un albergue local reporta que antes de 2009 éste sólo se ocupaba unas 15 noches al año. Ahora el refugio rara vez tiene espacios disponibles.En cuanto a la violencia doméstica en Estados Unidos, Williston destaca por una serie única de circunstancias que permiten un incremento de traumas sexuales: la naturaleza transitoria de la fuerza de trabajo, el aislamiento que muchas mujeres experimentan cuando se alejan de sus amigos y familiares, y el entorno distante. No obstante, Williston no es el único lugar en donde ocurren estos abusos. Las luchas que enfrentan estas familias e individuos al encarar y recuperarse de casos de violencia doméstica y de trauma sexual son comunes en todo el país.La serie de imágenes que se presentan a continuación fueron tomadas durante la temporada que pasé en Williston. En ellas no aparece ninguno de los atacantes de violencia doméstica ni de abusos sexuales.