Ben Marra y sus chicas musculosas

Benjamín Marra es un ilustrador y caricaturista de Brooklyn que hace unos cómics que parecen películas de acción: están llenos de violencia, hombres mamados, chichis y sentido del humor. Esta entrevista fue publicada originalmente en el Tétanos 2 pero como probablemente muchos de ustedes todavía no tienen uno en sus sucias manos, les comparto con ustedes esta versión digital.

VICE: Tus cómics están bien chidos y llenos de poder. Me recuerdan mucho a las películas de acción ochenteras aunque ahí el humor parece ser involuntario, a diferencia de tus cómics. ¿Dirías que estas películas te inspiran? Si no, ¿Qué influencias consideras importantes para tu trabajo?
Benjamín Marra: Sí, definitivamente las películas de acción de los ochenta me inspiran. Me encantan de una manera inconmensurable. En particular las de Charles Bronson y Sylvester Stallone. Death Wish 3 es una de mis películas favoritas de toda la vida. Tengo el retrato de Charles Bronson tatuado en mi brazo izquierdo. Otras fuentes de inspiración incluyen las películas de Giallo, Calabozos y dragones y la música de rap y heavy metal. De artistas, los que más me han influenciado son Paul Gulacy, Marc Laming, John Stokes, Tim Vigil, Jim Steranko, Jack Kirby y Raymond Pettibon.

Tu forma de escribir es también muy peculiar. Me gusta que se lee casi como un rap o una poesía. ¿Cómo es tu proceso de escritura? ¿Acaso eres en realidad un rapero?
Ja. Bueno, me encanta el rap y la poesía. Solía escribir un buen de poesía cuando estaba en la universidad. Escribía para tratar de seducir chicas. La mayoría de las veces no funcionaba. Algunas veces trataba de dibujarles un retrato, pero eso tampoco funcionaba. Creo que pensaban que era muy obvio y estúpido. Probablemente tenían razón. El punto es, que mi proceso de escribir cómics es pensar en la idea general de la historia, página por página, y después dibujarla. Escribo todo el texto después de tener todas las imágenes. Muchas veces las palabras vienen a mí, inspiradas en las imágenes. Trato de separar las imágenes del texto como si fueran dos sistemas de comunicación diferenciados.

Nos encantan tus chicas. ¿De dónde vienen? ¿Vas a mucho a teibols para inspirarte?
A muchas personas no les gusta cómo dibujo a las mujeres. La verdad no me afecta porque a mí tampoco me gusta mucho cómo dibujo. Sólo trato de dibujarlas tan sexys como puedo, pero casi siempre terminan pareciendo fisicoculturistas o algo así culero. No estoy muy seguro de dónde vienen. Pero me encanta el arte chicano de LA, los tatuajes chicanos y el arte de presidiarios. Las mujeres que dibujo me recuerdan a esas mujeres. Pero las mías no son tan hermosas.

Sí son musculosas y masculinas. Creo que eso las hace más chidas. Cómo que el ideal de una chica es que sea linda y suave, pero creo que son más interesantes cuando tienen características poco convencionales, como las que dibujas.
Sí, me gustan las mujeres que tienen personalidad. También me gusta dibujar cosas para después terminar en algo completamente distinto. Así es más interesante el resultado.

Pero espera, ¿arte chicano? ¿Eres de Los Ángeles? ¿O más bien es algo que conociste después?
En realidad no crecí en Los Ángeles. Soy de la costa este, de afuera de Nueva York. Pero la cultura de Los Ángeles es súper fascinante para mí. Descubrí el arte chicano después, aunque creo que siempre lo vi en tiendas de tatuajes y revistas. Me gusta mucho el arte intenso, y me parece que el arte chicano es así. Tengo una gran conexión con él.

Este es un zine con temática porno, así que supongo que debería preguntarte sobre porno. ¿Te gusta el prono? ¿Cuál es el más bizarro que hayas visto?
Sabes, la verdad yo no tenía idea de que este fuera un zine porno. No creo que Abraham me haya dicho… o tal vez no me fijé bien en las indicaciones… ¡Carajo! Oh bueno. Mi cómic no es porno. Qué mal. Bueno, sí me gusta el porno. Creo que tal vez mi trabajo esté inspirado en el porno, tal vez de una forma inconsciente. El porno más bizarro que he visto probablemente sea ese video que andaba por el internet, “Dos chicas y una copa”. Eso fue muy raro. No sé ni siquiera si eso se podría considerar porno.

Antes de conocerte, te imaginaba como un güey todo hostil. ¿Cómo es que dibujas todas estas cosas violentas y ofensivas, cuando en realidad eres bien buena onda?
Sí, ya me han dicho eso. Las personas asumen cosas de mi personalidad basadas en mi trabajo, [piensan] que soy una especie de diablo monstruoso y aterrador. A veces creo que estaría chido si realmente fuera más intimidante. No sé por qué dibujo cosas violentas. Es lo que me atrae en cuanto a contenido. Es lo que veo en las noticias y entretenimiento y es lo que absorbo. También me gusta crear historias sobre cosas difíciles, cosas retadoras, cosas que me dan miedo. No me gusta ser cobarde con mis ideas. Creo que se trata de ejercitar mis miedos o pesadillas. No sueño muy a menudo. Creo que todo sale a través de mis dibujos e historias. Así que, ¿tal vez soy buena onda porque saco todo eso en mi trabajo y me siento en paz?

Eso tiene sentido. Espero que la gente enojada lea tus cómics y canalicen su violencia para convertirse en monjes del dibujo. También creo que eres muy bueno trabajando con temas difíciles, como en Lincoln Washington Free Man. ¿Alguna vez te han tirado mierda por el contenido de tus comics?
Ja. Sí, espero que mis cómics inspiren a las personas a dibujar. Creo que hay una furia subyacente en mí que sale. Gracias. Los temas difíciles son muy interesantes para mí. Prefiero explorar esos temas que hacer algo seguro. No me gusta el arte seguro. Nadie me ha tirado mierda sobre mis cómics de una forma directa. Hay mucho en mis comics que las personas encuentran desagradable o ofensivo. Creo que son muy polarizantes. Algunas personas los entienden y encuentran una conexión con ellos. Otros se enojan. Yo sólo he recibido respuestas positivas de la gente. Aquellos que no les gusta mi trabajo normalmente no me lo dicen. Pero mi trabajo alcanza una cantidad relativamente pequeña de gente. Si fuera mayor, creo que recibiría más reacciones negativas directamente.

Las personas prefieren lo más confortable y sencillo. ¡Y al mismo tiempo viven sus vidas enojados y estresados! No hay duda de que están de la verga.
Es cierto, las personas quieren escapar de la realidad. Yo también siento esa necesidad. Me escapo en la ciencia ficción, la fantasía y a veces en novelas policiacas.

¡Gracias por tu tiempo!
De nada.