Os presentamos al KF Skënderbeu Korçë, el equipo albanés que intenta copiar al Arsenal

El play-off de la Champions League vio desfilar a algunos de los nombres más grandes del futbol europeo en busca de un lugar para la fase de grupos de la competición. Entre los participantes más destacados figuraban clubes como el Manchester United, el Valencia, el Shakhtar Donetsk, la Lazio, el Bayer Leverkusen, el Celtic de Glasgow y el Sporting de Lisboa.

El KF Skënderbeu Korçë, campeón de Albania, no vendría siendo precisamente un club del mismo calibre que estas escuadras. El equipo albanés, sin embargo, posee el 'look' de un club de élite a pesar de no tener la misma historia: el pasado miércoles, cuando el Skënderbeuse enfrentó al campeón de Croacia, el Dínamo de Zagreb, habría sido muy fácil confundirlos con el Arsenal inglés.

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— Toni Lukic (@Sopranovic) 19. August 2015

El Skënderbeu no solo juega con el uniforme del Arsenal de la temporada pasada —un cambio de su tradicional uniforme rojo con rayas blancas rollo Atlético—, sino que también su escudo se ha transformado para parecerse sospechosamente a la actual imagen del club 'gunner'.

Desafortunadamente, es muy poco probable ver a ambos equipos enfrentarse después de la derrota en casa de la escuadra albanesa por 1-2 ante el Dínamo. El club de la ciudad de Korçë, un enclave cercano a la frontera con Grecia, deberá ganar por dos goles en el partido de vuelta en Croacia si quiere enfrentarse a los chicos de Arsène Wenger más adelante.

Dejando de lado la copia del uniforme, la historia de la entidad es bastante interesante.

El KF Skënderbeu Korçë es el club más antiguo de la liga de Albania. Los 'lobos de la nieve' tuvieron su apogeo en la década de los 30: su gran pico fue la victoria en el campeonato de 1933. Sin embargo, en los años siguientes el Skënderbeu cosechó resultados mediocres temporada tras temporada: la pugna por el título le quedó lejos durante más de medio siglo.

En la primavera de 2010, cuando el club estaba a un paso del descenso, llegó un nuevo presidente: Agim Zego, el gerente de Red Bull Albania. Zego trajo consigo a unos cuantos amigos poderosos y ayudó al club a evitar el descenso. Se hizo una fuerte inversión para asaltar el título en la siguiente temporada; con la inyección económica, el Skënderbeu salió del anonimato y logró el título en 2011 tras 78 años de sequía.

Desde entonces, el club ha ganado la liga cada temporada, acumulando cinco de forma consecutiva y ahora busca convertirse en el primer equipo albanés en alcanzar la fase de grupos de la Champions League.

En el Skënderbeu Korçë, Zego podría anotar un gol que sus jefes de Red Bull llevan mucho tiempo intentado meter —aunque la empresa de Dietrich Mateschitz no es dueña del club, como sucede con el New York Red Bulls o el Red Bull Leipzig.

Cabe preguntarse, entonces, de dónde proviene el dinero. Se ha asumido que la fuente es Rezart Taci, un magnate albanés de la industria petrolera que una vez intentó comprar el AC Milan italiano: no lo logró, pero durante un tiempo se adueñó del Parma con infaustos resultados. De regreso a Albania, Taciquiso comprar el club más grande del país, el KF Tirana, pero no fue capaz de llegar a un acuerdo.

Taci, entonces, decidió hacer del KF Skënderbeu Korçë una potencia del futbol europeo. Ignoramos si el club albanés terminará como el Parma, pero al menos ahora tiene un lugar en la Champions League. Desafortunadamente, no sabemos de dónde sacaron la idea de copiar al club londinense: de todos modos les deseamos suerte en su partido en Zagreb. Al fin y al cabo, ¿a quién no le gustaría ver un duelo Arsenal vs. Arsenal?