Fotos de la vida LGBTQ en Japón

Japón es famoso por su conservadurismo político y social. La familia -en el sentido tradicional- viene primero, e incluso el partido gobernante del país, el Partido Liberal Democrático, no es tan liberal; se oponen firmemente al matrimonio entre personas del mismo sexo. Este tipo de prejuicio significa que ser LGBTQ en Japón puede tener su parte difícil- la homofobia no siempre es absoluta como en otras partes del mundo, pero la sensación de las personas gay y trans de ser discriminados es lo que los japoneses llaman "el clavo que sobresale".

En este libro nuevo de fotos llamado Edges of the Rainbow: LGBTQ Japan, el fotógrafo francés-estadounidense Michel Delsol y su esposa, la escritora japonésa-estadounidense Haruku Shinozaki, exploran los matices de la experiencia LGBTQI en Japón. A raíz de la vida de nueve personas, entre ellas un sacerdote episcopal homosexual, una banda pop masculina gay llamada Apotheke y el fenómeno trans-pop Ai Haruna, así como el centro Akta dedicado a la concientización sobre el VIH/SIDA, la pareja nos muestra cómo la cultura LGBTQ está emergiendo de las sombras.

Aquí está lo que Michel y Haruku nos compartieron sobre lo que aprendieron de el aspecto cambiante de la cultura LGBTQ.

VICE: Primero que nada, ¿como fotógrafo qué fue lo que te atrajo de este proyecto, Michel? Michel: Fue una combinación de dos áreas de interés mío: soy fotógrafo de retratos, pero siempre me han interesado los derechos civiles, y Japón. He ido por lo menos 15 veces, y le he tomado fotos a estrellas pop y a actores –también al Kabuki [teatro japonés]. Así que cuando decidimos hacer esto parecía el trabajo perfecto.

En el espectro LGBTQ hay una gama muy amplia de temas, ¿cómo diste con ellos?
Michel: Sin ser demasiado técnico al respecto, queríamos tener una gama de parejas de hombres, parejas de mujeres, personas intersexuales, personas en celibato o con pareja, con cierto rango de edad y con varios orígenes de clase trabajadora, hasta personas con trabajos de oficina y artistas y gente religiosa. Haruku tiene muchos amigos y empezamos a preguntarles. Investigamos en Google, y luego una vez que estábamos en Japón, una persona nos llevó a la siguiente y así sucesivamente. Mucha gente era activista, así que se conocían. La comunidad LGBTQ no es tan grande, aunque cada vez crece más.

Haruku: algunas personas LGBTQ nos dijeron que los intersexuales no forman parte de la comunidad LGBTQ, pero queríamos tener a Tatsuki [una persona intersexual que aparece en el libro] porque nos dijo que desde que nació siempre ha pensado sobre su identidad en términos de género. A Michel y a mí no nos gusta clasificar a las personas por lo que son, y creo que el encanto de este libro es que las personas en él se definen por la riqueza de sus vidas.

El matrimonio gay todavía no es legal en Japón. ¿Qué tan amplio es el alcance de las asociaciones civiles?
Haruku: Sólo están permitidas en algunos distritos, y los distritos son más pequeños que las ciudades. Por ejemplo, Tokio, Shibuya y Setagaya fueron los primeros [en 2015] en emitir certificados. Para el próximo año toda la ciudad de Hokkaido debería tener asociaciones civiles, en la isla norte de Japón. Japón es muy conservador, así que todavía hay muchas personas que no hacen campañas para el matrimonio. Si tienes una relación con alguien del mismo sexo, no es posible casarse, y es difícil tener hijos - parece que están a tres o cuatro pasos de la ley. Pero si una pareja es transgénero, se podrían casar oficialmente, incluso si al principio la relación era del mismo sexo.

Entonces, si eres trans, ¿es posible cambiarte de sexo legalmente?
Haruku: Sí. En el sistema japonés, cuando naces tienes un registro, una historia personal, como un acta de nacimiento. Ahora es legal que los gobiernos acepten que las personas transgénero puedan cambiar esa forma de identificación personal escrita, si se operan.

@MillyAbraham