El inquietante mundo de la fotografía Post-Mortem

En la fotografía de las madres escondidas vemos a la madre escondiéndose detrás de un velo mientras sostiene a su hijo y el fotógrafo hace la fotografía de larga exposición. Esta práctica era necesaria debido a la lentitud de la técnica del daguerrotipo. Los niños más mayores podían sentarse en una silla o quedarse solos de pie, pero en el caso de los bebés los padres tenían que cogerlos en brazos para asegurarse de que no se movieran y la foto no saliera borrosa. Estos padres se colocaban tras una cortina o una silla y a menudo aparecían con un aspecto fantasmal mostrando sus manos o brazos.

La muerte en el siglo XIX no era tan dramática como en nuestros tiempos, pues la esperanza de vida rondaba los 40 años y había un alto índice de mortalidad infantil. Hans Kraus Jr, coleccionista de fotos de los siglos 19 y 20, dice a The Creators Project: "Hacia la mitad del siglo 19, debido al alto índice de mortalidad, sobre todo entre niños, la muerte a menudo se percibía como una manifestación de la voluntad de Dios. Como la muerte solía ocurrir en el hogar, la experiencia se compartía con todos los miembros de la familia y se documentaba para poder recordarla", explica.

La fotografía post mortem también era popular en la era victoriana. Según explica Kraus Jr.: "La fotografía post mortem servía para consolar a los supervivientes y recordar a los muertos. Una foto era un objeto tangible que representaba a los fallecidos y podía guardarse cerca del cuerpo". En muchas ocasiones, los niños que aparecen en estas imágenes parecen dormidos, pero en realidad están muertos. A veces, el fotógrafo se aseguraba de que sus ojos permanecieran abiertos o los pintaban para que parecieran vivos.

Aquí encontrarás otras imágenes de la colección de Hans P. Kraus Jr.