Τα Θρυλικά​ Πάρτι «Cave Raves» Ήταν Πραγματικά Underground

Ο Matt Stokes, ένας 44χρονος καλλιτέχνης που ζει στο Νιούκαστλ, έχει περάσει πολύ καιρό μελετώντας τις υποκουλτούρες.

Έχει ερευνήσει τις κοινότητες γύρω από τη northern soul, την punk, την acid house, το black metal ακόμα και εκείνη των κωδωνοκρουστών, αλλά ίσως το πιο συναρπαστικό από τα πολλά του project του είναι το Real Arcadia, μια κοινωνιολογική έρευνα για μια σειρά κρυφών πάρτι σε σπηλιές - «cave raves», όπως τα αποκαλεί. Διοργανώνονταν στα τέλη της δεκαετίας του ’80-αρχές του ’90 σε ένα απομονωμένο λατομείο σχιστόλιθου στη Λέικ Ντίστρικτ του Ηνωμένου Βασιλείου από μια ομάδα φίλων που δρούσαν με το όνομα Outhouse Promotions. Αυτά τα δωρεάν πάρτι έφεραν την αναδυόμενη rave κουλτούρα στο πιο απίθανο σκηνικό.

Αποτέλεσμα αυτού του project, που τρέχει από το 2003, είναι μια συλλογή αντικειμένων που απεικονίζουν τη νεανική ευφορία που φέρνει η ενέργεια, ο ενθουσιασμός και η ακλόνητη αισιοδοξία μιας νέας υποκουλτούρας. Η συλλογή περιλαμβάνει μια σειρά φωτογραφιών από την εποχή, γραμμένες κασέτες, ατάκες, αντίγραφα από τον αυτοσχέδιο εξοπλισμό που χρησιμοποιούνταν, βίντεο από ένα ρεπορτάζ του ITV, αποκόμματα εφημερίδων και χειροποίητα T-shirts.

Πρόσφατα συνάντησα τον Matt σε ένα καφέ στο Λονδίνο. Φορούσε χακί μπουφάν και μαύρο στρατιωτικό καπελάκι και μου εξήγησε πώς έμαθε γι’ αυτήν την άγνωστη υποκουλτούρα που υπήρξε για λίγο μέσα στο ευρύτερο κίνημα της acid house.

«Έκανα έρευνα για το ινστιτούτο Grizedale Arts στην Κάμπρια. Μου έδωσαν τρεις εβδομάδες για να δουλέψω στην περιοχή. Μιλάμε για την πραγματική αγροτική ενδοχώρα της Λέικ Ντίστρικτ. Τυχαία βρέθηκα σε μια παμπ στο κοντινό Γουίντερμιρ και ξεκίνησα να μιλάω με κάποιον γι’ αυτά τα πάρτι που γίνονταν στη σπηλιά. Από εκεί εξελίχθηκαν όλα. Ξεκίνησα να ψάχνω να βρω κόσμο που πήγαινε στα πάρτι και αφού μίλησα με αρκετούς ανθρώπους, βρήκα και κάποιους από τους διοργανωτές».

Ο Dave "Steely D" Steel, 50 ετών σήμερα, ήταν από τους βασικούς διοργανωτές των cave rave και μόνιμος DJ. «Προσπάθησαν να μας αντιγράψουν, αλλά απέτυχαν οικτρά», μου έγραψε σε μήνυμα προτού μιλήσουμε.

«Ζω στη Λέικ Ντίστρικτ όλη μου τη ζωή και ήξερα για τη σπηλιά, επειδή κάναμε βόλτες με τις μηχανές εκεί», μου είπε στο τηλέφωνο. «Το 1988, ψάχναμε μια τοποθεσία, για να κάνουμε ένα πάρτι με μερικούς φίλους. Ως το 1990 είχε εξελιχθεί: σιγά-σιγά, αλλά σταθερά, αύξανα τη συλλογή ηχείων μου».

Καθώς η είδηση γι’ αυτά τα πάρτι που γινόταν σε μια σπηλιά στη Λέικ Ντίστρικτ ξεκίνησε να κυκλοφορεί στα club, η φήμη των cave rave των Outhouse μεγάλωσε. «Στην αρχή, ήμασταν μια ντουζίνα και μετά ξαφνικά ξέφυγε το πράγματα», θυμάται ο Steely D. «Ήμασταν μερικοί άνθρωποι, την άλλη βδομάδα 200 και ύστερα χιλιάδες. Είχα μείνει άφωνος. Η ατμόσφαιρα ήταν ηλεκτρισμένη. Ο κόσμος δεν είχε ακούσει ξανά τέτοια μουσική και ταξιδεύαμε σε όλη την Αγγλία, για να βρούμε τους καλύτερους δίσκους. Παίρναμε τις τελευταίες εισαγωγές – από Ντιτρόιτ, Σικάγο, Βέλγιο. Κανείς στην περιοχή μας δεν έφτανε σε τέτοιο σημείο.

Οι άνθρωποι που έμεναν σε ένα σπίτι που βρισκόταν στην άκρη του δρόμου που οδηγούσε σε εμάς, μόλις είδαν πόσοι άνθρωποι έρχονταν, έφτιαξαν ένα καφέ στον κήπο τους σερβίροντας πρωινό. Κάποιοι έκαναν μπάνιο γυμνοί στη λίμνη. Κάποιος έκανε μικρές περιηγήσεις στο χωριό της περιοχής με το αμάξι του, έπαιρνε κόσμο και τους έκανε βόλτα με δέκα χλμ/ώρα δείχνοντας τις ατραξιόν της περιοχής – όλοι τους φτιαγμένοι με ecstasy».

Στη σπηλιά, ο Steely D και οι φίλοι του Powie και Grog (που δεν ζει πλέον) έπαιζαν «house, acid house, βελγική techno, τα πάντα από Ντιτρόιτ και καινούργια πράγματα από Σικάγο». Έπαιζαν όλη νύχτα, όλο το πρωί και συνέχιζαν. Αλλά το να παίζεις ήταν το εύκολο. Το δύσκολο ήταν να κουβαλάς τον εξοπλισμό, σύμφωνα με τον Steely D. «Πολύ κουραστικό. Μιλάμε τρεις ώρες για το στήσιμο και λίγο λιγότερο για να ξεστήσεις».

Το 1991, έφτιαξαν ένα αυτοσχέδιο τσιμεντένιο χώρο για τον DJ στη σπηλιά. Κάποιοι λένε ότι «μια χαμογελαστή φατσούλα 50 μέτρων “κουρεύτηκε” στην πρασινάδα πάνω από το χωριό… σχεδόν μια ένδειξη ότι το χωριό ήταν φιλικό προς το rave» - ο Steely D δεν θυμάται να είδε κάτι τέτοιο. Όλα αυτά – όπως ίσως ήταν αναμενόμενο– προκάλεσαν τη φρίκη κάποιων κατοίκων. Ο πληθυσμός στο κοντινό χωριό, το Κόνιστον, ήταν λιγότερος από 1.000 άτομα, που σήμαινε ότι οι ravers που συνέρρεαν στη σπηλιά κάθε σαββατοκύριακο ήταν περισσότεροι από τους ντόπιους.

«Προφανώς δεν άρεσε στην Αστυνομία, κυρίως επειδή είχε πολλή κίνηση στον μικρό παράδρομο», λέει ο Steely D. «Υπήρχε μποτιλιάρισμα για χιλιόμετρα και στις δυο πλευρές της σπηλιάς. Ήταν τρελό. Η Αστυνομία έστηνε οδοφράγματα, έτσι ο κόσμος απλώς έβγαινε από τα αμάξια του και πηδούσε από πάνω. Παρατούσαν τα αμάξια τους, για να έρθουν στο πάρτι».

«Οι κάτοικοι με τους οποίους μίλησα λένε ότι ένιωθαν απειλή», είπε ο Stokes. «Επειδή έγινε τόσο γρήγορα και σε τέτοια κλίμακα. Όταν ξεκίνησα το project, μου τηλεφώνησε μιας κάτοικος. Ήταν έξαλλη που ενδιαφέρθηκα για τα cave raves. Φτάσαμε σε σημείο να μου φωνάζει. Άκουγες τον θυμό και τον φόβο στη φωνή της. Είπε, “Δεν θέλουμε να συμβεί ξανά”».

Ο Stelly D, που είχε υπερασπιστεί τη rave κουλτούρα στις τοπικές εφημερίδες, κλήθηκε σε μια συνάντηση στο Αστυνομικό Τμήμα του κοντινού Γουίντερμιρ. «Είπαν, “Μην το κάνεις, αλλιώς θα κάνουμε αυτό και εκείνο”», λέει. «Απείλησαν να με κλείσουν μέσα». Οι προσπάθειες της Αστυνομίας να κατασχεθεί ο εξοπλισμός πήραν σάρκα και οστά. «Έκλεψαν τη γεννήτρια σε ένα πάρτι. Δεν είχα άλλη, αλλά σύνδεσα το σύστημα στο βανάκι μου. Όλοι μαζεύτηκαν και έφτιαξαν ένα ανθρώπινο τείχος, για να τους εμποδίσουν να επαναλάβουν κάτι τέτοιο».

Σύμφωνα με ρεπορτάζ της εποχής, ο ιδιοκτήτης του λατομείου –ο λόρδος του Έγκρεμοντ– απείλησε να καταστρέψει τη σπηλιά. «Τα σχέδια ήταν έτοιμα», μου είπε ο Stokes. «Αλλά το τηλεοπτικό κανάλι Granada και οι εφημερίδες το είχαν μάθει. Απ’ όσο ξέρουμε, το τοπικό πολεοδομικό συμβούλιο τον ενημέρωσε ότι δεν μπορούσε να κάνει αλλαγές στο τοπίο χωρίς άδεια».

«Ήθελε να ανατινάξει με δυναμίτη τη σπηλιά, αλλά τον σταμάτησαν, νομίζω», εξηγεί ο Steely D. «Αλλά όταν έκανα τα πάρτι, είχα επαφή μαζί του και τότε δεν είχε πρόβλημα. Δεν ξέρω γιατί άλλαξε γνώμη – μάλλον τον εκφόβισε η Αστυνομία».

Στο τέλος, δεν ήταν η αυξανόμενη πίεση της Αστυνομίας, των ντόπιων και του λόρδου του Έγκρεμοντ που κατάφερε να σταματήσει τα cave raves. Τα μέλη του Outhouse -που ήταν περισσότερο πια γνωστοί ως Cave Crew– ξεκίνησαν να «καίγονται», λόγω των διαρκών πάρτι. Αυτό, μαζί με την αυξανόμενη εμπορευματοποίηση της acid house, έκαναν τα cave raves να ξεφουσκώσουν γύρω στο 1992 και να περάσουν στη σφαίρα του θρύλου.

«Μου άλλαξαν τη ζωή, με την καλή και με την κακή έννοια», λέει ο Steely D. «Μπλέχτηκα με ναρκωτικά… ίσως αν δεν έκανα τα πάρτι, να μην είχα πάρει αυτόν τον δρόμο, δεν ξέρω. Αλλά δεν θα τα άλλαζα με τίποτα στον κόσμο».

Περισσότερη δουλειά του Matt Stokes, εδώ.

Το άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στο VICE UK.

Περισσότερα από το VICE

Η Σέξι Τέχνη που Χρησιμοποιεί Φρούτα για να Εξερευνήσει τη Γυναικεία Σεξουαλικότητα

Πέρασα ένα Βράδυ Ακούγοντας Ραδιοφωνικούς Σταθμούς στα AM

Ντροπιαστικά Κόλπα που Κάνουν οι Άνθρωποι για να Γλιτώνουν Λεφτά