Una casa di sviluppo è stata bannata da Steam per aver denunciato dei giocatori

Aggiornamento: Da quando questo articolo è stato scritto, la Digital Homicide ha aggiornato la propria homepage con una lunga risposta a Valve. Abbiamo scritto un pezzo per riportare questo sviluppo. Potete leggerlo qui.

A quanto pare, la casa di sviluppo di videogiochi Digital Homicide è sull'orlo del suicidio digitale. Lo studio si era già attirato una pessima pubblicità all'inizio di quest'anno, quando ha intentato una causa da 10 milioni di dollari contro il critico di videogiochi Jim Sterling, colpevole di aver postato video recensioni piuttosto dure dei giochi creati dallo studio dal 2014 in poi, e quella storia ancora non è finita. Ora, invece, stanno allargando le accuse e provocando solo più rabbia.

Sulla base di documenti legali pubblicati su Google Docs di recente dallo YouTube SidAlpha, lo sviluppatore di Digital Homicide James Romine sta intraprendendo una causa legale da 18 milioni di dollari contro 100 utenti di Steam—la piattaforma di distribuzione digitale di Valve—, colpevoli del crimine ignobile di aver lasciato recensioni negative dei giochi della Digital Homicide e aver detto cose spregevoli a proposito della compagnia. Come parte della citazione in giudizio concessa dal giudice dell'Arizona Eileen Willett, Romine ha il permesso di richiedere "identità e dati associati" personali degli utenti anonimi di Steam a Valve. Sappiamo tutti che i forum su internet possono essere posti di di merda, ma questa causa stabilisce un precedente pericoloso per le azioni legali future, in caso vada a buon fine.

Venerdì sera l'utente Twitter "lashman" ha scoperto che Valve aveva rimosso tutti i giochi della Digital Homicide da Steam. Giochi come Wyatt Derp, Temper Tantrum, e The Slaughtering Grounds (il primo gioco che Sterling ha recensito)—sono tutti scomparsi insieme alle pagine della community relativa, alle recensioni e ai download associati, come se non fossero mai stati lì. Non c'è da preoccuparsi se avete comprato i giochi in passato. Sono ancora tutti lì, accessibili dalla vostra libreria. Ma se siete colti in questo istante da un desiderio incontenibile di giocare a Wyatt Derp, Steam non è il posto a cui rivolgervi.

"Valve ha interrotto i rapporti commerciali con la Digital Homicide per via dell'atteggiamento ostile di quest'ultima nei confronti dei clienti di Steam," ha detto a Motherboard Doug Lombardi, VP del marketing di Valve, in una email concisa. Non ha detto come Valve pensi di gestire la citazione in giudizio o se "l'atteggiamento ostile" si riferisca proprio alla causa intentata.

Il gruppo di Digital Homicide su Steam rimane, però, e gli utenti stanno invadendo la sezione dei commenti per esperimere la propria gioia maligna. I toni sono sicuramente variopinti, ma ma ecco uno dei contributi migliori dati finora:

"Abbiamo tutti il diritto di criticare i prodotti che vendente, e se non siete in grado di gestirla, allora andatevene dal mondo delle vendite, cazzo," ha scritto un commentatore di nome Captain Cthulhu. "Definire un gioco una merda non è una calunnia. Un critico non è stronzo se dice che i vostri giochi sono merda e lo fa sapere al pubblico, [sta] solo facendo il suo cazzo di lavoro di critico."

Altri utenti erano perfettamente consapevoli delle implicazioni delle loro azioni in quel contesto:

La querela della Digital Homicide non è che l'ennesimo capitolo in una lotta che dura da tempo contro le recensioni degli utenti in rete. Solo oggi, per esempio, il sito di recensioni Yelp ha fatto notizia per aver dichiarato che una causa legale che chiede l'eliminazione di alcune recensioni contenenti "bugie" su uno studio legale, potrebbe portare all'eliminazione totale delle recensioni negative.

Al momento l'azienda sta chiedendo alla Corte Suprema della California di annullare la sentenza precedente che aveva accolto la domanda di rimozione. Come scrive Associated Press con una puntualità quasi inquietante, Yelp sostiene che confermare la sentenza significherebbe che le aziende "potrebbero denunciare le persone che hanno postato il contenuto e poi presentare un ordine del tribunale pretendendo che la compagnia lo rimuova."

Dawn Hassell, l'avvocato avversario, sostiene che confermare la sentenza non sarebbe così drastico. Ma il mondo della tecnologia è dalla parte di Yelp, ed è ben probabile che lo sarebbe anche Valve. In una lettera alla Corte Suprema della California del mese scorso, portavoce di Facebook, Twitter e Microsoft hanno dichiarato che la conferma della sentenza "si discosta radicalmente da un insieme di precedenti legali statali e federali unanimi e saldi" e che potrebbe essere sfruttata per "mettere a tacere una grande quantità di opinioni importanti e prive di protezione."