È ragionevole pensare che una conoscenza sempre più approfondita dell'universo riveli un universo sempre più complesso. È quello che sembra, almeno.Un atomo, una tempo promessa di semplicità assoluta, è in realtà composto da un nucleo circondato da una nube di elettroni in balia della probabilità. Un nucleo è fatto a sua volta di protoni e neutroni stretti insieme dalla forza nucleare. Un protone non è altro che quark tenuti insieme da gluoni, che a loro volta sono la manifestazione quantizzata dell'interazione forte. Un gluone non è altro che una delle tante "cariche di colore" del gluone, ma porta anche, contemporaneamente, una carica anti-colore. I gluoni mediano le interazioni tra i quark, ma mediano anche le interazioni tra loro stessi e i quark.(Esatto: i gluoni sono l'interazione forte, ma la subiscono anche. Lo so, è un casino.)È una cosa assurda, certo. Il quadro che abbiamo dell'universo sembra farsi sempre più fitto, ma, allo stesso tempo, i fisici continuano a trovare prove di una profonda semplicità. In questo video, Neil Turok—laureato in fisica e direttore del Perimeter Institute—offre un'ora di spiegazioni sull'argomento, per la serie di lezioni pubbliche dell'istituto. "I concetti semplici sono quelli che ci permettono di spiegare il più possibile partendo dal minor numero di ipotesi," dice, durante l'introduzione. A quanto pare, quel numero potrebbe essere davvero piccolo.