La cupola climatizzata di Dubai sarà una distopia

A Dubai si sta costruendo la “prima città climatizzata del mondo”—7 km di centro commerciale coperti da una cupola retrattile, che manterrà al fresco i visitatori nelle torride estati arabe. Il Mall of the World, così si chiama, diventerà un'attrazione spettacolare ed eccessiva, esattamente in linea con ciò che Dubai è diventata da un po' di tempo a questo parte. Una volta costruita, però, è probabile che si trasformerà in una vera distopia, ugualmente sbalorditiva.

Riservando un'area così vasta della città per una cupola climatizzata, Dubai non farà che incrementare una delle più spiccate situazioni di disuguaglianza sociale della nostra epoca—i 100 hotel e i condomini che si troveranno all'interno del mall saranno freschi, comodi e immersi in un giardino dell'Eden del consumo, pensato per l'intrattenimento ma non per questo meno inquietante.

Le moltitudini di persone, tra cui gli immigrati sottopagati che senza dubbio aiuteranno a costruire questo luogo, potranno girare nel Mall durante il giorno, ma certamente non avranno le possibilità economiche per alloggiare al suo interno. Secondo l'ONU, l'88,5 percento dei residenti degli Emirati Arabi Uniti è costituito da stranieri; la maggior parte sono immigrati poco protetti dalle leggi sul lavoro arabe. Si stima che ci siano centinaia di migliaia di lavoratori immigrati solamente a Dubai, molti dei quali lavorano duramente e in condizioni simili alla schiavitù.

E più la regione si scalda a livelli record più la separazione tra ricchi e poveri—tra quelli che staranno al fresco dell'aria condizionata e coloro che rimarranno fuori a soffocare dal caldo—continuerà ad aumentare.

Una cupola climatizzata, costruita per essere una sfarzosa attrazione per tutto il mondo, potrebbe finire per creare uno spettacolo ben diverso, e molto più brutto. Non ci vorrà molto perché si creino disordini a causa delle persone che vorranno entrarci, e questo vuol dire che ci sarà bisogno di una forma di autorità che stabilisca chi può entrare e chi no.

Come ha evidenziato il mio collega Alex Pasternack, c'è qualcosa di molto triste in ogni proposta di costruire una cupola su una parte di una città—significa che c'è qualcosa che deve essere lasciato al di fuori.

Nei nostri racconti di finzione, solitamente la cupola viene costruita per tenere fuori un intero mondo, in cui la vita per chi si trova dalla parte sbagliata del vetro sta diventando dura e sgradevole .

Le città isolate sono un classico dei racconti distopici; il film cult Zardoz immagina un futuro in cui gli umani che si trovano fuori dalla cupole-città sono regrediti a uno stadio selvaggio, mentre coloro che si trovano dentro si godono una vita di sfarzi.

Un altro film che propone uno scenario simile a quello del progetto di Dubai è La Fuga di Logan, un film di fantascienza che dipinge una società rinchiusa in una cupola che vive tra gli agi del consumismo e della tecnologia—ma in cui il divertimento finisce per eutanasia forzata all'età di 30 anni per tenere sotto controllo il problema della sovrappopolazione.

Sull'argomento i media hanno assunto un tono di sbalordimento occasionale—prima le spiagge climatizzate, poi le piste da sci al coperto e ora questo?! La pazza Dubai non smette mai di sorprenderci!—ma c'è qualcosa di diverso, di più cinico in quest'ultima storia.

La cupola non è solamente un'attrazione turistica sbalorditiva: c'è qualcosa di inequivocabilmente evocativo nella metafora della cupola, qualcosa di più potentemente esclusorio, proprio in uno dei luoghi più esclusivi (in tutti i sensi) del pianeta.

Forse a noi sembra un progetto folle perché abbiamo già presente delle narrazioni così ben congegnate sul destino della città-cupola, che probabilmente a Dubai non hanno letto.