Una coalizione dei più importanti sostenitori della libertà di internet sta facendo pressioni sulla commissione federale (FCC) perché si imponga contro la controversa pratica dello "zero-rating". Il gruppo definisce lo zero-rating una minaccia alla neutralità della rete—il principio per cui tutti i contenuti su internet dovrebbero essere ugualmente accessibili.Con zero-rating si fa riferimento a tutta una serie di pratiche che le aziende che forniscono la banda larga usano per esentare certi contenuti e servizi dal conteggio sul data cap, il limite di traffico dati; in questo modo, fanno sì che quegli stessi servizi finiscano però in vantaggio, perché offrono ai consumatori un incentivo economico per una scelta che va ingiustamente a scapito della concorrenza.Martedì, oltre 50 aziende e gruppi di interesse pubblico hanno inviato alla FCC una lettera per spiegare che lo zero-rating rappresenta una seria minaccia alla libertà di internet. La coalizione ha chiesto all'agenzia di avviare un processo trasparente, così che l'industria e le parti interessate possano inserirsi nel dibattito."Lo zero-rating condiziona gravemente le scelte degli utenti," hanno scritto i gruppi. "Dare agli ISP il potere di favorire un sito o un servizio piuttosto che altri, significherebbe lasciare che scelgano anche vincitori e vinti—esattamente ciò che le regole alla base del concetto di internet libero vogliono prevenire."Le firme in fondo alla lettera includono Medium, Mozilla, Kickstarter, e la nuova società di investimenti di New York Union Square Ventures. Hanno firmato anche il Center for Media Justice, Fight for the Future, Demand Progress, e Access Now.Le compagnie telefoniche e di rete più importanti della nazione detestano le regole sulla neutralità della rete della FCC—sostengono che soffocano investimenti e innovazione—e hanno coinvolto l'agenzia in un processo federale. Potrebbe essere emessa una sentenza questa stessa settimana.Ma per quanto i giganti del settore intraprendano ora azioni legali, i loro piani di zero-rating sono già attivi.Alcune aziende wireless (come AT&T e Sprint) hanno portato avanti in modo aggressivo lo zero-rating, mascherato da "regalo" per i clienti, che permette loro di usare certi servizi senza superare i data cap.Secondo i sostenitori di un internet libero i piani wireless a zero-rating avrebbero conseguenze gravi sulle comunità più svantaggiate economicamente e sulle comunità di colore, che utilizzano maggiormente le reti mobili per accedere a internet. In altre parole, in relazione alla tesi per cui lo zero-rating minaccia un internet libero, gli effetti di queste minacce sono già evidenti sulle persone più povere."Le persone povere, le comunità di colore e le persone che sono state spinte ai margini della società devono potersi permettere di accedere a internet tanto quanto le altre persone, a tutto internet, non solo alle porzioni che queste compagnie reputano sufficienti," ha detto a Motherboard Malkia Cyril, co-fondatrice e direttrice del Center for Media Justice, in un'intervista recente.La FCC ha intavolato una discussione con alcune delle aziende fornitrici di banda larga più importanti della nazione in merito alle loro pratiche di zero-rating, ma, per ora, non ha voluto esprimersi su quali tipi di provvedimenti—ammesso che ce ne siano mai—prenderebbe a fronte delle preoccupazioni dei sostenitori della libertà di internet.Un rappresentante della FCC si è rifiutato di di commentare il processo di revisione dei casi di zero-rating dell'agenzia.
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La richiesta dei gruppi alla FCC punta a far sì che il pubblico, l'industria e i no-profit possano avere voce in capitolo sulle politiche attuate dell'agenzia stessa.Lo zero-rating è diventato l'ultimo fronte nella guerra lunga un decennio su come salvaguardare la natura aperta di internet. Quando nel 2015 l'agenzia ha stipulato il piano sulla neutralità della rete, non ha proibito esplicitamente lo zero-rating, ma ha dichiarato che avrebbe valutato la questione caso per caso.In relazione alla tesi per cui lo zero-rating minaccia un internet libero, gli effetti di queste minacce sono già evidenti sulle persone più povere.
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