Immagine: ASU
Il jetpack 4MM (four minute mile) non ti fa volare, ma considerato il livello generale della tecnologia legata ai jetpack, non è una cattiva notizia. Questo zainetto, sviluppato da alcuni ingegneri della Arizona State University finanziati dal DARPA, permetterà invece a chi lo indossa di correre più velocemente sulla terraferma.Con il "4MM si fa riferimento a un miglio (1,6 km circa) in quattro minuti," uno standard praticamente irraggiungibile per tutti coloro che non sono corridori professionisti. L'obiettivo del progetto di 4MM è di permettere a chiunque (fisicamente ben dotato, come ad esempio un militare) di superare la soglia del miglio in quattro minuti grazie a una spinta extra."Stavamo progettando dei robot che potessero assistere le persone con arti amputati," ha affermato Thomas Sugar, ricercatore del Human Machine Integration Lab della Arizona State University in una dichiarazione. "Il DARPA ci ha contattati e ci ha chiesto di elaborare dei robot che supportassero le persone di costituzione robusta in modo che potessero correre più velocemente o potessero fare cose che normalmente non sarebbero in grado di fare."Nella prova dei 200 metri, il jetpack ha ridotto di tre secondi il miglior tempo di uno dei soggetti del test, ed è un risultato importante se si considerano i circa 5,5 kg di peso del jetpack stesso. Il corridore, inoltre, ha provato una corrispettiva diminuzione del carico metabolico (energia bruciata.) Detto ciò, sembra ancora un esperimento piuttosto accademico. Vale davvero la pena guadagnare tre secondi e un po' di energia se devi correre con addosso una di quelle robe?Forse ha senso, secondo Jason Kerestes, il cervello dietro al 4MM, "se si pensa a un soldato in missione o a un militare delle Forze Speciali che deve raggiungere un luogo velocemente—o che deve allontanarsene altrettanto velocemente."