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Bruce Gilden: Sono arrivato a Milwaukee per lavorare a Postcards from America, un progetto collettivo in cui un gruppo di fotografi sceglie una location che li affascina e si ritova lì per scattare insieme. Martin Parr e io siamo stati a Milwaukee in agosto, e altri due gruppi di fotografi passeranno di lì a gennaio e aprile. Questo era il terzo segmento a cui partecipavo. Il primo era stato a Rochester, New York, e il secondo è stato a Miami. Ho ricevuto una borsa di studio dal Guggenheim per continuare questo progetto anche in altre città.C'è una connessione fra i tre segmenti di Postcards?
Ovviamente sono tutti ambientati in America, quindi per me è stato quasi il seguito della precedente serie che avevo realizzato sui pignoramenti in quattro diverse città americane. La cosa bella di Postcards è che di base è un progetto autonomo, ma per me e per molti altri fotografi coinvolti è anche uno spazio creativo sperimentale che alimenta il nostro lavoro individuale.In che senso?
A Rochester, l'accordo era che dovevamo realizzare 100 foto in due settimane. Non è per niente semplice, quindi per prendere la mano, oltre che alla mia solita pellicola in bianco e nero, ho iniziato ad utilizzare una Leica M9 digitale, così da poter avere un confronto man a mano che procedevo con il lavoro. Ho inizato a scattare foto alle persone perché le strade erano vuote, e dovevo scattare 100 foto. Poi sono stato in Florida, e ho realizzato l'intero progetto a colori, facendo ritratti con una macchina digitale di medie dimensioni.
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No. Ho intenzione di continuare a lavorare anche con il colore, ma non voglio chiudere con il bianco e nero. Non lavoravo con il colore dal 1968, e sono rimasto sorpreso di quanto mi ci sia adattato bene. Quando sono arrivato a Milwaukee, mi sono impegnato a realizzare tutto il lavoro a colori e in digitale.Hai scattato principalmente ritratti in primo piano?
Sì, per lo più, ma queste immagini non sono spuntate dal nulla nella mia testa. Erano almeno vent'anni che volevo realizzare ritratti concentrandomi solo sui volti delle persone, e ora finalmente l'ho fatto. È stato un lungo processo, dal concepimento alla realizzazione materiale.Quindi tutte le persone che hai fotografato erano alla fiera?
Quando sono arrivato a Milwaukee ho cercato di fotografare la gente per strada, ma non c'era nessuno in giro perché erano tutti alla fiera (120,000 visitatori ogni giorno), e quindi anche io sono andato. Non ho scattato molto, credo all'incirca una media di 5-10 ritratti al giorno.Quali caratteristiche ti colpiscono in un volto?
Per me c'è bellezza in ogni volto, ma io sono un caso particolare. C'è un certo dettaglio solitamente che mi colpisce visivamente, e la forza dell'immagine è tutta in quel dettaglio. Devi essere in grado di recepire cosa renderà bella una foto, e quindi deve esserci collaborazione fra te e il soggetto per riuscire a valorizzarlo al meglio. Alla fiera una percentuale molto alta di persone ha accettato di farsi fotografare, ma questo non significa che tutte le foto abbiano funzionato.
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Tonnellate di pensieri: non ho mai visto persone tanto grasse. Cosa danno da mangiare ai bambini per ridurli così? Questo ragazzo sta per infilarsi lo stecco di quel gigantesco corn dog nell'occhio. Quest'altro sta tornando a casa con 12 bigné dopo aver aspettato in fila per 30 minuti. Guarda quante donne con splendidi occhi azzurri, saranno veri o lenti a contatto? I piedi di alcune donne erano così gonfi che riuscivo ad avvertire il loro dolore a ogni passo. Dopo sette ore di camminata ininterrotta in cui continuavo a ripetermi solo un altro giro e basta, dai, andavo a cena e poi a dormire, per poi ricominciare a lavorare il giorno seguente.Quale sarà il tuo prossimo progetto?
Dipenderà dalle facce.
