Deze kerel eet al 25 jaar langs niets anders dan pizza

Mijn goede vriend Dan eet niets anders dan pizza. Mensen zeggen dat je het leven zelf een beetje spicy moet maken, maar voor Dan, een 38-jarige houtbewerker uit Maryland, is oregano het enige kruid dat hij gebruikt om zijn pizza op smaak te brengen. Dus als mensen weer eens zeiken over het eten van voldoende groenten, zeg je gewoon dat ze hun bek moeten houden en vertel je ze het verhaal van deze guy.

Iedereen die Dan kent, vraagt zich af waarom hij überhaupt nog leeft. Buiten het feit dat zijn dieet afschuwelijk is, heeft hij namelijk ook diabetes en een lage bloedsuikerspiegel. Als hij laag in zijn suiker zit, gaat 'ie regelmatig out in de keuken, omringd door diepvriesvoedsel. Ooit kocht hij een nieuwe auto en viel al flauw op de weg naar huis. Hij vloog uit de bocht en de auto was total loss. Maar op deze episode na heeft het pizza-dieet Dan geen windeieren gelegd. Onlangs sprak ik met Dan over de geschiedenis van zijn keuze voor gluten, tomatensaus en kaas.

VICE: Mensen noemen jou wel eens 'de pizza-koning'. Hoe kom je aan die titel? Dan Janssen: Ik eet de afgelopen jaren ieder dag alleen maar pizza. En dan heb ik het niet over een slice. Meestal eet ik een 14 inch pizza in mijn eentje en er moet altijd kaas op zitten. Ik krijg er gewoon nooit genoeg van. Er zit zoveel verschil tussen pizza-tenten en -merken, soms lijkt het wel alsof je een compleet ander gerecht eet.

Wat is je favoriete pizza-tent? Mijn absolute favoriet is Pontillo's, in het noorden van de staat New York. [een keten uit Rochester met 20 locaties in de regio, red.). Ik heb 'm daar al tien jaar niet meer gegeten, dus ik kan je niet met zekerheid zeggen of 'ie nog steeds lekker is. Maar de laatste keer dat ik 'm at, was het de beste pizza die ik ooit had gegeten.

Waarom eet je niets anders? Vroeger at ik wel normale dingen, maar op mijn vijftiende besloot ik vanuit ethische bezwaren om geen vlees meer eten. Ik vond de smaak van vlees nog wel heel lekker en dat is nog steeds zo, maar vanwege mijn overtuigingen stopte ik ermee. Dat was 23 jaar geleden. Ik heb trouwens ook een hekel aan groenten.

Heeft dit pizza-dieet gevolgen voor je diabetes? Toen ik diabetes kreeg, zei zijn arts: "je zou naar een dietist moeten gaan. Je eet vreselijk slecht. Dus ik ging naar een dietist, maar ik vond het een tijdverspilling. In feite geven ze je een lijstje mee met dingen die je als vegetariër zogenaamd wel en niet mag eten. Zo van: probeer dit en dat eens! Maar dat ga ik natuurlijk niet doen. Ik hou gewoon van pizza en heb, op die ene dokter na nog nooit commentaar van artsen gehad. Ze zeiden allemaal: "je cholesterol is prima in orde. Je lijkt gezond. Ga vooral zo door." Er is dus nog nooit iemand echt ongerust geweest, behalve mijn verloofde, maar zij is ook niet extreem bezorgd. Samen met haar loop ik bij een therapeut om uit te zoeken waar mijn afkeer van eten vandaan komt en waarom ik wel pizza wil eten. Ik klink misschien als een vreselijk ongezond en dik iemand, maar dat is dus niet zo. Ik ben redelijk dun, heb veel energie en voel me iedere dag heerlijk. Dat moet toch iets met het pizza-dieet te maken hebben.

Mag ik je vragen waar je met je therapeut over praat? Ze hebben me dingen in laten zien die ik wel wist, maar waar ik me niet van bewust was. Zo woonde ik op mijn vierde en vijfde in de bossen van North Carolina en moest ik altijd naar de dagopvang van mevrouw Stanfill. Zij probeerde ons iedere dag een Brunswick stoofpotje voor te schotelen, iets dat je een vijfjarige normaliter niet voorzet. Het bestaat namelijk uit kip, varkensvlees, of konijn, gemixt met rundvlees, okra, lima-bonen, mais, aardappelen en tomaten. Ik probeerde te protesteren en weg te rennen, maar ze kreeg me altijd te pakken. Ik weet niet meer zeker of ze me ook sloeg, maar ze stopte me wel in een kast als straf voor het niet eten van het stoofpotje. Daar zat ik dan uren te huilen, totdat mijn moeder me kwam ophalen.

Vertelde je me niet ook ooit een traumatisch verhaal over je zus? Op mijn vijfde was ik op een dag in de achtertuin. Mijn zus liet me een paar paddestoelen eten, die giftig bleken te zijn. Ik moest dus met de ambulance naar het ziekenhuis. Daar kreeg ik Coca-Cola en hoestsiroop, zodat ik zou gaan kotsen. Dat duurde uiteindelijk de hele nacht en daarna voelde ik me prima.

Dat klinkt griezelig. Iets anders: wat is je favoriet van alle pizza-ketens die er zijn? Nou wat mij betreft zijn ze allemaal slecht, maar ik kom er toch vaak. Pizza is net als seks. Zelfs als 'ie slecht is, is 'ie goed.

Hou je überhaupt van koken? Nee zeg, alsjeblieft. Mijn kookkunsten reiken niet verder dan de magnetron. Ik heb er nooit echt wat van begrepen. Je stopt er enorm veel tijd, energie en geld in. Dan eet je het op en is alles in één keer weg.

Zijn er wel bepaalde gerechten die je in de toekomst wel eens zou willen proberen? Ik zal mijn liefde en passie voor pizza nooit opgeven. Maar ik zou ooit wel naar een restaurant willen gaan zonder pizza en dan zomaar iets van het menu kiezen. Maar nu nog niet. Mijn verloofde is vegetariër, dus het zou wel leuk zijn om af en toe naar een wat chiquer restaurant te gaan. We zijn natuurlijk beperkt, omdat we alleen naar plekken gaan waar ik terecht kan met mijn pizza-verslaving. Maar aan de andere kant wil ik er ook niet mee stoppen. En ik wil al helemaal niet zo'n foodie worden of iemand met een eet-fetisj, want dat vind ik echt een extreem dom bijproduct van onze narcistische samenleving. Mensen die opeens eten uit hun volkstuintjes moeten hebben enzo. Ik hou van bewerkt eten, van conserveringsmiddelen en pizza. Mijn vader is trouwens precies hetzelfde. Hij had ooit een driedubbele bypass operatie, maar ging een week later al ergens een flinke steak eten.

Ben je sinds je therapie al begonnen met het eten van andere dingen. [Lacht] Nee. Sterker nog, ik ga daar graag heen, omdat ze in de stad zit en vlakbij Joe Squares (een pizza-tent om de hoek) zit. Dan kan ik daar na de sessie mooi even langs.

Top. Geniet van je pizza, Dan.