Cercetătorii au obținut activitate cerebrală la niște porci decapitați

Gândește-te la Frankenstein, dar cu porci. Asta e o aproximare brută a ceea ce o echipă de cercetători de la Universitatea Yale au reușit să realizeze cu creierele porcilor decapitați. Echipa a reușit să reanimeze activitatea celulară preț de 36 de ore cu pomparea de sânge sintetic în arterele lor.

Reportajul a fost realizat de către MIT Technology Review , cu ajutorul comentariilor lui Nenad Sestan, neurolog, în cadrul unei ședințe la Institutul Național de Sănătate (NIH) în martie. El a explicat că echipa lui a obținut creierele a aproximativ 150 de porci de la un abator, atunci, folosind o grămadă de pompe și încălzitoare, și a reușit să facă să circule destul oxigen astfel încât să le refacă nivelul de bază al activității cerebrale.

În lumea neuroștiinței acesta nu a fost un experiment tocmai original, cu excepția faptului că de data asta a fost obținut la un mamifer mare similar cu omul. Pentru un studiu din 1993 au folosit porcușori de guineea, de data asta au folosit creiere de porc și au obținut mai multă activitate cerebrală – similară cu cea a unei persoane aflate în comă.

Acum, toate astea evident că ne fac să ne punem întrebări legate de etică: erau acești porci conștienți la un anumit nivel că erau orbi și fără corp?

Sestan a spus că nu au existat dovezi ale conștiinței.

„Creierul acelui animal nu este conștient de nimic, sunt foarte sigur de asta.”, a zis el pentru NIH.

În tot timpul experimentului, creierele au fost atent monitorizate pentru activitate electrică. La început instrumentele au detectat o încărcare cerebrală, dar mai târziu și-au dat seama că erau de fapt niște interferențe de la echipamentul de laborator din preajmă. Sestan a spus că creierele erau toate incapabile să primească stimuli, deși țesutul în sine „arăta surprinzător de bine.”

Următoarea lui preocupare a fost ca tehnologia asta să poată fi adaptată de echipe cu mai puțină rigoare etică decât a lui. „Ipotetic, cineva ia această tehnologie, o îmbunătățește, și restabilește activitatea cerebrală a cuiva. Asta înseamnă că învie o ființă umană. Daca acea persoană are memorie, eu aș lua-o razna complet”, a spus el.

După cum stau lucrurile, cercetătorii citați de MIT Technology Review spun că folosirea acestui proces pentru învierea unui om mort e încă la secole distanță. Doar reconectarea creierului la toate circuitele unui corp ar fi aproape imposibilă.

În schimb, cercetătorii sunt de acord că o aplicare mai practică (și imediată) ar fi să folosească același proces ca să cartografieze creierul. După cum a spus Frances Edwards, profesor de neurodegenerare la University College din Londra, pentru The Guardian : „Ar putea fi folositor pentru studiul conexiunilor dintre celule și la un anumit nivel pentru elaborarea interacțiunilor din circuitul unui creier mai mare.”

Între timp, poate nu-ți anulezi totuși programarea la laboratorul de criogenie.

Acest articol a apărut inițial pe VICE AU.