Câinele e cel mai bun animal ca să agăți, dacă ai ajuns atât de disperat

Pentru cei care caută să mențină flacăra vie a relației, în cazul în care ești prea timid pentru fotografii de boudoir, ar putea exista o soluție acceptată de toată lumea, conform unui nou studiu publicat luni în Psychological Science. Tot ce trebuie să faci e să pozezi cu un cățeluș adorabil.

Cercetătorii studiului au recrutat mai bine de o sută de cupluri măritate, toți cu vârste sub 40 de ani și căsătoriți de mai puțin de cinci ani, într-un experiment ce a durat opt săptămâni.

Cuplurile au parcurs „teste supravegheate" pe un computer, o dată la trei zile, timp de șase săptămâni. În fiecare sesiune, ei alegeau imagini și cuvinte relevante temei relațiilor, dintr-o sută de imagini care apăreau pentru mai puțin de două secunde pe rând. Ei au mai evaluat și satisfacția relației și au făcut un test care evidenția cum se simțeau față de parteneri, fără să fie întrebați în mod explicit, cunoscut ca testul de asociere implicită, folosit deseori de psihologi.

Însă, fără ca voluntarii să știe, ei au fost împărțiți în două grupuri. În timpul experimentului, unui grup i-au fost prezentate fotografii cu parteneri care zâmbeau lângă un lucru pozitiv, cum ar fi un cățeluș sau cuvântul „minunat", în timp ce cei din grupul de control și-au vizualizat partenerii lângă ceva neutru și anost (cum ar fi: un cartof copt).

Indiferent de grupul în care erau, în general cuplurile au simțit vibe-uri mai pozitive față de parteneri, până la sfârșitul experimentului. Dar cei din grupul experimental au prezentat îmbunătățiri mai notabile, iar schimbările astea de atitudine au prezis amplificarea satisfacției maritale. Nu doar atât, dar schimbările chiar au părut să dureze până la două săptămâni, după ce sesiunile au luat sfârșit,.

La prima vedere, descoperirile astea par evidente, cu cât asociem mintal mai multe lucruri bune și experiențe cu cei dragi, cu atât apreciem mai mult relație. Asta e logica sănătoasă din spatele unui sfat pe care ai putea să-l primești de la un terapeut: să ai interese comune cu partenerul.

Dar conform autorului principal, James McNulty, un profesor de psihologie de la universitatea din Florida, e vorba de mai mult decât atât. „Ce e interesant în privința acestui studiu e că sugerează că aproape ne putem păcăli mințile în a crea asocieri artificiale."

Chiar și cele mai bune relații își pierd farmecul după o vreme, iar schimbările comportamentului față de parteneri ar putea fi foarte relevant. Însă echipa lui McNulty teoretizează că ar putea fi ceva mai primal: ei dezbat că în subconștient gândim mult mai puțin pozitiv despre partener, fără să ne dăm seama, deseori din cauza stresului de la job sau copii.

Dacă e adevărat, atunci tehnicile de asociere pozitivă ca cele folosite în studiu ar putea ajuta sau întări relațiile care nu sunt problematice în esență. Ar putea ajuta și la menținerea relațiilor care prezintă un risc mai ridicat de conflict, cum ar fi între cuplurile militare, care sunt separate luni la rând.

„Acest studiu e, de fapt, un test pilot pe care dorim să-l folosim pentru a ajuta soldații să rămâne satisfăcuți marital în timpul serviciului militar", spune McNulty. (E de notat că studiul a fost finanțat de Departamentul de Apărare.) Tehnica ar putea fi folosită pentru a suplimenta consilierea relațiilor mai tradiționale.

Pentru moment, studiul e în continuare în fază incipientă. Echipa lui McNulty speră să obțină mai multă finanțare din partea Departamentului de Apărare, pentru a produce experimentul la o scară mai mare și cuantifica mai exact cât de eficient ar putea fi acest truc mintal. Între timp, poți considera asta o scuză bună să trimiți în continuare iubitei tale meme-uri cu cățeluși.