Cum să scapi de dubioșii de pe aplicațiile de agățat

Deşi m-am învârtit în acelaşi mediu necruţător al întâlnirilor amoroase cu care s-a confruntat aproape orice femeie heterosexuală de douăzeci şi ceva de ani, ajunsă la facultate după 2010 (probabil cea mai bună descriere ar fi, în termeni economici şi deloc sexi, o piaţă în care cererea depăşeşte oferta), abia la un an şi ceva după absolvire m-am aventurat şi eu în lumea aplicaţiilor de dating.

Nu-mi pusesem niciodată problema siguranţei aplicaţiilor de dating până când am început să vorbesc cu David.* După ce-am schimbat câteva mesaje inofensive despre pizza şi care sunt cele mai mişto locuri de ieşit în oraş, am hotărât să ne întâlnim şi mi-a dat numărul lui de telefon. L-am căutat pe Google să văd dacă chiar arăta bine, fiindcă pozele pe care şi le postase la profil erau de o calitate îndoielnică. În schimb, am dat peste diverse discuţii pe reţele sociale în care mai multe femei din oraşul unde locuise înainte îl acuzau de viol şi hărţuire.

Genul ăsta de scenariu nu e ceva neobişnuit. În octombrie 2015, Usha Patel a fost ucisă în apartamentul ei din Londra de un bărbat pe care-l cunoscuse pe un site de dating cu şapte luni înainte, iar în aprilie anul trecut, o femeie din Seattle a fost hăcuită de un bărbat pe care-l cunoscuse online cu câteva luni în urmă. Există numeroase cazuri în care astfel de întâlniri se termină mult mai rău decât cu o nepotrivire între cei doi sau cu un portofel uitat acasă.

Potrivit lui Eric Garrison, sexolog clinician, legist şi preşedintele grupului operativ pentru prevenirea violenţei sexuale din campusul Universităţii Virginia, cei care-şi caută parteneri online se confruntă cu pericole specifice erei digitale. Acum cincizeci de ani, cei care-şi căutau perechea dând anunţuri la rubrica de matrimoniale din ziar riscau cel mult să primească răspunsuri de la cineva care locuia în alt oraş, dar în ziua de azi, când ai un profil online, poţi fi exploatată în moduri diferite şi mult mai subtile.
„Te pot exploata emoţional, financiar, pot obţine fotografii cu tine şi apoi să te şantajeze", a explicat Garrison într-un interviu pentru VICE. „Pot să te exploateze emoţional şi fără să te fi întâlnit vreodată."

Deşi e complicat să avem o imagine statistică completă, în 2016, Agenţia de Combatere a Criminalităţii Organizate din Marea Britanie (NCA) a raportat o creştere cu 450 la sută a cazurilor de viol legate de întâlnirile online în decurs de şase ani (ce-i drept, a crescut mult şi numărul utilizatorilor de aplicaţii de dating în aceeaşi perioadă, după cum se menţionează în raport). Raportul NCA menţiona că infractorii erau mai puţin probabil să fie recidivişti, în schimb profitau de „accesul facil, din fotoliul de acasă, la site-urile de dating", ducând la apariţia unui „nou tip de agresor sexual".

Dar, în special pentru persoanele care se indentifică ca femme, violenţa din partea partenerului e departe de a fi un fenomen online; potrivit statisticilor Coaliţiei Naţionale pentru Combaterea Violenţei Domestice, una din trei femei din Statele Unite a fost victima violenţei partenerului, inclusiv ultraj, agresiune fizică şi sexuală, iar una din şapte femei a fost urmărită (comparativ cu unul din 18 bărbaţi). Potrivit Centrului pentru Prevenirea şi Controlul Bolilor, omuciderea se află printre principalele cauze ale morţii femeilor între 15 şi 24 de ani; potrivit Coaliţiei Naţionale pentru Combaterea Violenţei Domestice, o treime din victime sunt ucise de partener. În mod asemănător, un studiu al Institutului Williams arată că 30 până la 50 la sută dintre persoanele trans vor fi victime ale violenţei din partea partnenerului la un moment dat în decursul vieţii. S-ar părea că interacţiunile online, din păcate, nu fac decât să reflecte problemele din lumea reală.

Deci, ce poţi să faci când îţi cauţi fericirea pe aplicaţii de dating? Garrison recomandă să le arăţi prietenilor profilul tău după ce-l creezi, sau să-l creezi împreună cu un prieten apropiat--nu doar ca să te asiguri că te prezinţi cât poţi tu de sincer, dar şi ca să identifici elemente cu ajutorul cărora ai putea fi uşor de găsit în viaţa reală.

„Încurajez lumea să schimbe anumite detalii din motive de siguranţă", zice Garrison. „De exemplu, modifică-ţi vârsta reală cu un an sau doi. Când vorbeşti pe chat, fii atentă la semne; fiindcă variază în funcţie de normele culturale şi preferinţele individuale, e important să trasezi limite de la început pe profilul tău şi în conversaţie, cum ar fi cam cât timp te aştepţi să vă scrieţi mesaje până să vă întâlniţi faţă în faţă, sau dacă preferi sau nu să vorbiţi la telefon înainte să stabiliţi o întâlnire."

„Ajută să comunici limitele la bun început", explică Garrison. „Semnele de pericol apar atunci când se încalcă o limită cu bună ştiinţă, mai ales dacă aceasta era clar stabilită."

Odată ce vă vedeţi faţă în faţă, sfatul lui Garrison e ca primele câteva întâlniri să fie mai neutre, gen la cafea, ziua în amiaza mare. Locul întâlnirii e foarte important: „Alege locuri sigure şi neutre; o întâlnire în curtea blocului tău nu e pe teren neutru", spune el, adăugând că nu e o idee bună să dezvălui prea devreme unde locuieşti. „Alege-ţi locurile sigure cu mare atenţie."

Şi, desigur, concentrează-te pe aspectele pozitive ale întâlnirilor online, cum ar fi faptul că poţi studia profilul şi pozele cuiva înainte să faci vreun pas. „Acolo există indicii, bune sau rele, despre ce fel de om e."