Cum am aflat că tatăl meu este gay

Tata este un francez mutat în Olanda acum 24 de ani ca să facă o familie cu maică-mea. Fiind curios și cu dragoste de cultură a început rapid să vorbească și să se comporte ca un olandez – pe mine și frate-miu ne-a crescut în olandeză.

O dată pe săptămână tata își suna tatăl și frații în Franța. Vorbea în franceză ca să poată să se exprime liber cu ei despre orice fără să înțelegem noi ce se petrecea.

Dar într-o noapte, când vorbea la telefon cu sora lui, fratele meu mai mic s-a dat jos din pat. S-a dus la parter și l-a auzit pe tata vorbind în acea limbă străină. Oricum, conversația a continuat și unele cuvinte nu mai păreau brusc atât de străine. Frate-miu a prins cuvântul pentru „gay” – un cuvânt pe care tata l-a repetat de mai multe ori în conversație.

Până atunci, părinții ne spuseseră că aveau probleme în mariaj, dar câteva săptămâni mai târziu, când aveam în jur de nouă ani, încă mai mergeam în vacanța de vară anuală în Franța. Mereu mergeam în același camping, aproape de casa părinților. Într-o zi, se juca cu frate-miu în cort, iar eu stăteam pe iarbă și construiam o capcană pentru viespi dintr-o sticlă de plastic cu limonadă îndulcită. Prin materialul cortului puteam auzi tot ce se petrecea în joc și cine câștiga. Până când, din neant, frate-miu a întrebat brusc: „Tată, tu ești homosexual?”

Din cate-mi amintesc, tata a tăcut o perioadă. Nu putea înțelege de ce l-a întrebat frate-miu asta pe nepusă masă. „De ce mă întrebi?”, a zis tata. „Ai spus asta la telefon”, i-a răspuns frate-miu. Mai multă liniște.

Eu încă eram atent să nu-mi scape viespea din capcană, dar urechile îmi erau în altă parte. Eram foarte confuz. Părea că frate-miu a făcut o glumă, dar puteam simți că ceva era în neregulă.

„Ai dreptate, așa e”, l-am auzit pe tata râzând nervos. Nu știu dacă realizau că eram fix lângă cort și puteam auzi totul. Când a ieșit tata puțin mai târziu, m-a văzut culcat pe iarbă, iar eu am izbucnit în plâns. De-a lungul anilor, m-a întrebat mereu de ce am făcut asta – de ce nu am putut să fiu mai înțelegător. Poate fiindcă atunci am realizat că părinții mei nu se vor mai împăca niciodată.

Cu câteva luni în urmă, într-o dimineață de duminică, mă jucam FIFA cu frate-miu în dormitor când ne-au chemat părinții jos. Câștigam și nu voiam să mă opresc din joacă, dar puteam simți din tonul vocii mamei că se petrecea ceva important. În dimineața aia părinții ne-au spus că divorțează.

Vestea m-a lovit rău – nu puteam să înțeleg deloc. Nu s-au certat niciodată și din câte-mi amintesc nu ne-au dat un motiv pentru despărțirea lor. La scurt timp după asta, mama s-a mutat, dar am continuat să trăiesc în negare, mai ales când am fost toți patru în vacanță în Franța.

Dar atunci, am înțeles că trebuie să accept că părinții mei nu se vor mai împăca niciodată. Tatei nu-i plăceau femeile și asta o includea și pe mama.

Nu s-au schimbat foarte multe lucruri de când și-a făcut ieșirea tata. O săptămână, eu cu frate-miu și câinele locuim cu tata, iar următoarea cu mama. Aveam un nou fel de aranjament familial la mama după ce s-a mutat cu noul iubit. La tata, am fost doar noi trei pentru o lungă perioadă de timp. Tata nu a simțit niciodată nevoia să ne facă cunoștință cu cineva și nici nu am vorbit despre asta. Doar ne-am continuat viețile, departe de cea personală a tatei.

Atunci m-am simțit complet singur. „Nu sunt prea mulți bărbați gay cu neveste și copii”, mi-a spus el. După divorț, terapie și multe cărți despre subiect, a decis să iasă la o întâlnire cu un tip pe care l-a cunoscut online ca să-i împărtășească povestea. Tata a fost atât de emoționat încât a sunat-o pe mama să o roage să vorbească cu el.

Mama mi-a spus ulterior că a știut imediat că voia să iasă la o întâlnire cu un tip. Cu mult timp înainte de divorț, l-a întrebat pe tata dacă îi plăceau bărbații și el nega. Până într-o zi când i-a spus adevărul, o experiență mult mai ușoară decât să-i spună copiilor. Avea nevoie de timp ca să se înțeleagă și accepte înainte să vină la noi, a explicat el, dar nu a fost niciodată ușor. Se temea să ne spună și voia ca mama să fie de față, dar tot amâna momentul. Până când l-a întrebat direct frate-miu.

Din fericire, după patru ani ne-a spus despre un iubit secret pe care-l avea și noi ne-am bucurat pentru el. Îmi aduc aminte momentul când mi-a arătat o poză cu partenerul său. Era o după-amiază de sâmbătă și m-a chemat în biroul său din pod. L-am găsit pe tata în fața monitorului. Pe ecran era o poză cu un tip frumos, într-o cafenea. „Ăsta e el”, mi-a spus cu ceva mândrie în voce. A fost ciudat să-l văd pe bărbatul de care s-a îndrăgostit tata – era frumos, cool și, din fericire, nu simțeam nevoia să bocesc, de data asta. Tata, acum mai confortabil cu sexualitatea lui, m-a întrebat dacă vreau să-l cunosc.

Mă tot întrebam cum ar fi să-l văd pe tata sărutând un alt bărbat. Asta s-a întâmplat de câteva ori și acum se simte ca atunci când îmi vedeam părinții săruntându-se în public – incredibil de jenant, dar și drăguț. Mă bucur că se simte liber să facă asta în propria sa casă acum. E ca și cum s-a eliberat. Acum îmi doresc să o fi făcut mai devreme. Dar mi-a spus că nu voia să ne facă confuzi și că ar fi procedat la fel și dacă ar fi fost vorba despre o nouă iubită. „Un divorț, un nou tată vitreg, ieșirea mea – mi-au părut un pic cam prea mult pentru voi, copii”, mi-a zis el.

Acum am doi tați. Sărbătorim cu toții împreună Crăciunul. Din când în când iau cina cu tata la un restaurant din Amsterdam unde burgerii sunt denumiți după drag queens, iar uneori îmi trimite selfie-uri de la paradele Pride. Am fost o dată cu el la unul dintre barurile lui gay preferate, unde i-am cunoscut prietenii noi. Vine des aici și până acum nici nu știam de existența lui. Mă bucur că asta s-a schimbat.

Articolul a apărut inițial pe VICE NL.