Cât de mult te afectează că părinții tăi nu sunt căsătoriți?

E ușor să dai vina pe părinți pentru orice. Vârtejul pe care-l ai în frunte, tendințele pasiv-agresive, sprâncenele dubioase – pe toate le-ai moștenit probabil de la mama și tata. E ușor să dai vina pe ei și pentru rateurile psihologice, mai ales dacă părinții tăi nu sunt împreună. Anul acesta au avut loc multe cercetări pe tema: cum își distrug copiii părinții necăsătoriți. Se pare că majoritatea copiilor crescuți de părinți necăsătoriți câștigă mai puțini bani, au probleme emoționale și comportamentale de două ori mai des decât restul copiilor și au tendința să fie mai grași.

Luna aceasta, un nou studiu de la Princeton și Harvard, care a explorat „ ce se întâmplă cu copiii crescuți de mame necăsătorite", a descoperit că jumătate dintre copii vor locui la un moment dat cu o mamă necăsătorită. „Absența tatălui biologic crește șansele ca un copil să dea dovadă de comportament agresiv, încălcarea legii și delicvență, " a rezumat un comunicat de presă. Această descoperire – valabilă indiferent de rasa copilului – e mai des întâlnită la băieți. Ca rezultat, acești copii au cu 40% mai puține șanse să termine liceul sau să meargă la facultate. Cam nasol. Oare ar trebui să se mărite toate femeile astea?

Dr. Paula Fomby, care studiază instabilitatea familială la Centrul de Studii ale Populației din Michigan, confirmă că majoritatea copiilor ai căror părinți sunt căsătoriți văd beneficiile sănătății, ale performanțelor școlare, ale comportamentului social și ale banilor. „Dar dacă mergi mai departe de suprafață", a adăugat Fomby, „vei descoperi că există niște explicații sistematice pentru apariția acestor tipare."

Funcționează cam așa: Copiii se descurcă mai bine în familiile în care părinții sunt mai înstăriți și mai iubitori, iar în aceste familii, părinții sunt de obicei căsătoriți. Căsătoria din ziua de azi e o instituție selectivă, a explicat Fomby: oamenii care se căsătoresc tind să fie mai în vârstă, mai bine educați și au venituri mai mari decât cei care hotărăsc să nu-și legalizeze relația. Deci dacă părinții tăi sunt căsătoriți, atunci ai mai multe șanse să fii într-o familie care are mai multe resurse, ceea ce, evident, are beneficii asupra stării tale mentale în copilărie. Structura familiei nu are nimic de-a face cu asta.

Ok, deci statutul marital nu contează. Dar m-am întrebat dacă există vreun sâmbure de adevăr în ideea că atunci când îți crești copiii de unul singur, îi faci varză. Fomby mi-a explicat că un copil care crește într-o familie cu două venituri stabile are mai multe șanse să aibă o copilărie fericită pentru că nu numai banii se dublează, ci și afecțiunea, dragostea și timpul investit de părinți în el. Dar nu trebuie să fii căsătorit sau implicat într-o relație romantică pentru a avea beneficiul a două venituri: ajută dacă ai în jurul tău mătuși, bunici, unchi sau surori.

Un alt lucru care afectează pozitiv copilăria e stabilitatea familială – practic, dacă structura familiei tale se schimbă sau nu și cât de des se întâmplă asta. Dacă părinții tăi divorțează, apoi se recăsătoresc, apoi divorțează, instabilitatea e mare, iar asta poate contribui la încetinirea dezvoltării tale. Dar dacă părinții tăi n-au fost căsătoriți niciodată și au rămas așa în tot timpul copilăriei tale, asta e considerată o structură extrem de stabilă.

Ce e interesant la chestia asta e că dezamorsează ideea că întotdeauna e mai rău să crești singur un copil. „Există niște efecte asupra ta atunci când locuiești cu un singur părinte", a avertizat Fomby, „dar nu se știe dacă cel mai bun lucru în această situație e să te muți cu un partener, pentru că această tranziție va afecta copilul."

Și atunci de ce nu se concentrează articolele și studiile care le generează pe stabilitate mai degrabă decât pe statutul marital? Fomby spune că e din cauza informațiilor disponibile. Majoritatea acestor studii se bazează, pentru aceste analize, pe sondaje naționale la scară largă – precum Recensământul. Problema e că aceste informații sunt destul de simpliste. Recensământul întreabă oamenii dacă sunt căsătoriți, divorțați, singuri sau dacă n-au fost niciodată căsătoriți. Deci nu există opțiuni precum „necăsătoriți dar trăim în concubinaj" sau „căsătoriți, dar într-o relație poliamoroasă" sau „necăsătorit/ă, dar cu multe rude care m-au ajutat să cresc copilul ". Întrebarea despre căsătorie oferă o vedere îngustă asupra unei relații sau a unei familii. Și nici măcar nu suntem siguri că aceste categorii contează – Biroul de Recensământ se gândește să elimine întrebarea despre căsătorie și divorț pentru că nu e convins de relevanța ei.

Asta spune ceva. Familia americană modernă e complicată: Peste40 de procente dintre copiii de azi cresc împreună de un frate vitreg sau o soră vitregă, există tot mai multe familii cu părinți de același sex și există un milion de modalități prin care poți face un copil fără să ai partener deloc. În scurt timp, osă poți face un copil cu tine însuți. E drăguț de știut că nu toți copiii o să devină dezechilibrați doar pentru că nu au o mamă și un tată la modul oficial.

Urmărește-o pe Arielle Pardes pe Twitter.

Traducere: Oana Maria Zaharia

Mai multe despre căsătorie:
Întrebarea zilei: E bine ca tinerii să se căsătorească virgini? Am vorbit cu cei care protestau împotriva căsătoriilor gay la Paris Răpirea miresei în Kirghizstan