Cum putem opri apocalipsa adusă de schimbarea climatică de care suntem vinovați

Articolul a apărut inițial pe Motherboard

Dacă emisiile de gaze cu efect de seră nu vor fi controlate până în 2150, climatul Pământului va fi similar cu cel de acum 50 de milioane de ani. Această perioadă, cunoscută drept Eocen, e caracterizată de lipsa gheții și de un climat arid.

Cam asta e concluzia unui studiu publicat în jurnalul Proceedings of the National Academy of Sciences, care a folosit modele climatice și date arheologice pentru a compara viitorul Planetei cu trecutul acesteia.

„Dacă comparăm viitorul cu trecutul, ajungem pe teritorii în care societatea umană încă nu se formase”, a spus într-o declarație Kevin Burke, absolvent în paleo-ecologie de la Universitatea din Wisconsin și principalul autor al studiului. „Evoluăm spre schimbări foarte dramatice într-o perioadă de timp extrem de scurtă, stopând un trend de răcire a planetei în doar câteva secole.”

Conform prezicerilor făcute de Burke și colegii săi, lumea nu trebuie să mai aștepte până în 2150 ca să vadă schimbările climatice dramatice, similare cu cele din trecutul Pământului. Burke și colegii săi au prezis că, până în 2030, climatul plantei va fi similar cu cel de acum trei milioane de ani, din era pliocen. Ca să punem lucrurile în perspectivă, cam ăsta e momentul în care strămoșii noștri au învățat cum să facă unelte din piatră.

Istoria de patru miliarde de ani a planetei este definită de perioade ciclice de încălzire și răcire, însă aceste perioade au loc în decursul a zeci de milioane de ani. Totuși, Burke și colegii lui au raportat că oamenii vor reuși să reverse un trend de răcire de 50 de milioane de ani, în doar câteva secole. Ritmul tranzițiilor naturale înseamnă că unele specii sunt capabile să se adapteze și să supraviețuiască schimbărilor, deși nu e clar dacă plantele și animalele vor putea supraviețui unei tranziții atât de rapide.

Pentru a ajunge la astfel de predicții, Burke și colegii săi au examinat două scenarii climatice diferite, cu trei simulări de vreme. Unul dintre aceste scenarii este intitulat Representative Concentration Pathway 8.5 (RCP8.5.). Ăsta e cel mai groaznic scenariu, în care nu reușim să reducem deloc emisiile de gaz cu efect de seră. Celălalt este cunoscut despre RCP4.5 și prezintă un viitor în care reducem moderat emisiile de gaz.

În ambele scenarii, toate cele trei modele au prezentat climatul Pământului cu un scenariu similar cu ce a avut loc acum vreo trei milioane de ani, ori până în 2030 (conform scenariului RCP8.5), ori până în 2040 (conform scenariului RCP4.5). În scenariul RCP4.5, climatul Pământului se stabilizează la aceste condiții, caracterizat de temperaturi cu vreo 14 până la 16 grade Celsius mai mari decât acum.

Totuși, în scenariul RCP8.5, climatul Pământului începe să se apropie cu condițiile descoperite acum 50 de milioane de ani, până în 2100, iar, până în 2150, aceste condiții se vor răspândi pe toată planeta. În baza dovezilor fosilizate, această perioadă din cronologia Pământului, cunoscută drept Eocen, era cu aproximativ cinci grade mai caldă decât media. Asta ar fi în detrimentul regiunilor arctice ale Pământului, care o să se asemene mai mult cu niște mlaștini.

Totuși, John Williams, paleo-ecologist la Universitatea din Wisconsin, a explicat că vor fi multe specii ce vor dispărea. „Acestea sunt lucruri de care să fim îngrijorați, astfel că aceste cercetări ne arată ce putem învăța și cum putem folosi istoria Pământului ca să înțelegem schimbările și cum ne putem adapta cel mai bine."