Articolul a apărut inițial pe Motherboard.

Matthew Zieminski e responsabil de calitatea produselor vândute de Puls și lucrează în industria de reparații electronice de șapte ani. O versiune a acestui articol a fost publicată în Medium.

Imaginează-ți o zi însorită, păsărele ciripesc în copacul sub care ți-ai parcat mașina (mai târziu o să ți-o decoreze cu găinaț, dar nu te consuma pe asta acum). Aproape ai terminat toate treburile și, bravo ție, chiar ai fost productiv. Scoți repede telefonul pentru un selfie de mulțumire și, ce să vezi, ai doar 10% baterie rămasă.

Se instalează panica. Doar nu o să-ți lași iPhone-ul să moară, nu? Scanezi parcarea și ginești o benzinărie într-un colț. Aleluia! Ai putea să-ți cumperi un cablu de încărcat.

Aici intervin eu, ca să te previn.

Știu că sunt tentante bateriile externe ieftine, dar dacă pare prea combinație ca să fie pe bune, atunci probabil că-s nașpa. Poate pe termen scurt economisești niște bani și s-ar putea să te salveze temporar, mai ales când ești disperat, dar costul cablurilor alea contrafăcute o să te chelească de bani, pentru că un astfel de cablu poate distruge complet telefonul.

Daunele legate de cablurile proaste de încărcat sunt destul de comune. O postare de pe forumul iFixit Answers are peste 45 de mii de vizualizări și se referă doar la iPhone 5c.

Evident, cea mai ușoară metodă de a evita daunele provocate de cablurile contrafăcute e să folosești cabluri originale. Însă, pe o piață saturată de accesorii Apple, cum le deosebești pe cele bune de cele rele?

O regulă generală foarte ușoară: caută accesoriile cu certificare MFi, care vine de la „Made for iPhone, iPod sau iPad.” (Ar trebui să existe un sticker pe pachet care semnalează exact asta.) MFi este un program de licențiere care asigură că toate accesoriile terților sunt produse ca să funcționeze, sub specificațiile Apple, cu toate iDevice-urile tale.

Programul MFi a fost introdus în 2005. La momentul respectiv, presa considera MFi doar o schemă, o tentativă din partea Apple să oblige companiile să plătească privilegiu de a face accesorii. Însă conducerea companiei a susținut că programul era o modalitate de a standardiza colaborarea dintre producătorii de accesorii și produsele Apple, precum și prevenirea achiziționării unui produs defectuos. Eu nu cred că toate accesoriile Apple trebuie aprobate, dar, când vine vorba de cablurile de încărcat, tind să fiu de partea Apple.

Zilele astea, peste tot găsești făcături ieftine de accesorii iPhone, iar unele dintre produsele astea sunt destul de inofensive, cum ar fi un watchband contrafăcut sau o carcasă de iPad, fără punctul pe i. Chiar vrei să-ți distrugi device-urile cu produsele alea neaprobate de MFi? Probabil că nu.

Pe de altă parte, un cablu contrafăcut poate să fie destul de periculos. Pentru că tipii care îl fac vor să-ți înzestreze telefonul cu putere nelimitată. Lăsând gluma la o parte, iPhone-ul tău nu poate să suporte atât de multă energie. Într-un final, un cablu de încărcat prost poate să-ți ardă un cip foarte important de pe placa de bază, denumit Tristar (sau cipul U2). Un Tristar deteriorat poate afecta grav capacitatea optimă de încărcare a telefonului.

Trent Denison, pe site-ul de reparații Rice Is For Dinner, enumeră unele dintre cele mai comune simptome ale unui cip Tristar defect:

• „Nu se încarcă” (nu e nevoie de o explicație)
• Încărcare falsă (arată că se încarcă, dar nu crește procentajul bateriei)
• Diverse erori iTunes care indică o întrerupere USB
• Încărcătorul nu poate încărca o baterie complet drenată, dar poate încărca, cel puțin parțial, o baterie care nu e „moartă”
• Bateria se descarcă subit
• Bateria se încarcă până la un anumit procentaj
• Bateria se descarcă până la un anumit procentaj și apoi moare (telefonul se închide).

E important de menționat că schimbarea bateriei sau a mufei de încărcare nu rezolvă situația, deoarece problema e pe placa de bază.

Am un singur răspuns atunci când sunt întrebat dacă chiar e necesar să-mi cumpăr un accesoriu de încărcare în valoare de 19 dolari: da, cum să nu. Cablurile de încărcare adevărate previn deteriorarea iPhone-ului.

Jessa Jones, de la iPad Rehab și o super tipă pe reparații, a spus cam așa:

Cablurile MFi sunt proiectate să funcționeze cu un iPhone. Tristar (sau chipul U2) reglează puterea pe care o poate primi placa de bază a telefonului. Un încărcător certificat MFi are un cip E75. Cipul ăsta e ca un bouncer. Scanează mulțimea din afara ușii, asigură că totul este OK și apoi îi comunică telefonului că e în regulă să primească voltajul înăuntru. După care, E75 validează mesajul cu o parolă. Dacă conectezi un cablu care nu are E75, pe telefon va apărea mesajul „Accesoriu nu este acceptat”. Nu ai parolă, nu se încarcă.

Firește, antreprenorii din unele colțuri ale lumii au crack-uit această componentă E75, pentru a produce un cablu ieftin de încărcare. Cipul fals E75 păcălește Apple, la fel cum un licean păcălește bouncerul, cu un buletin fals. De aici încolo, lucrurile se complică. Încărcătorul ieftin induce o putere nereglementată în dispozitiv, care poate distruge cipul Tristar și provoca daunele menționate mai sus.

„Un încărcător autentic, cu cip E75, ajunge cam patru dolari, plus costul de producție al cablului, plus profitul”, subliniază Jessa. „Așa că, cel mai mic preț pentru un produs certificat ar fi de cinci dolari.”

Ce încearcă să spună Jessa e că, dacă îți iei un cablu mai ieftin de cinci dolari, atunci te joci cu focul. Cu siguranță e o făcătură ieftină. Chiar și unul de cinci dolari poate fi riscant. Mulți producători de accesorii non-MFi trântesc stickerul pe produsele lor, deși nu sunt acreditate. Așa că cel mai bine e să apelezi la surse de încredere și verificabile.

Dacă crezi că deja ți-ai prăjit telefonul din cauza unul cablu nasol, mi-e teamă că nu prea ai ce să mai faci. Așa cum spuneam mai sus, nu merge să-i schimbi bateria sau mufa. Placa de bază e cea suferindă, iar tipii de la Apple nu sunt în stare să te ajute, pentru că nu pot interveni pe placa de bază. Dacă nu vrei să te simți obligat să cumperi un telefon nou, va trebui să te duci la un service GSM independent, care face și micro-suduri. Aceștia sunt singurii capabili să repare o placă de bază prăjită.

Așa că, e mult mai ușor să previi din start utilizarea cablurilor contrafăcute. Fără cabluri ieftine înseamnă fără stricăciuni și reparații. Așa că, data viitoare când vrei să-ți încarci device-ul de sute de euro cu un cablu de zece lei, mai bine rămâi fără baterie până acasă. Cablurile alea contrafăcute te costă mai mult decât prețul afișat.